“好咧”，杜辰宇轉身就往台階上跑。
父親就在院門外，與其餘一個閒聊了幾句。一會兒時間，木柵欄的院門就打了，一個50多歲的老頭出來，邊開門，邊喊到
“那陣風把，杜秀才您給吹來了，稀客稀客呀，快請進，老爺在裡麵等你呢”。老頭笑容滿麵的招呼。
“餘老身體可好，餘保長在家沒，唐突到訪，叨擾了。”父親拱手作揖回禮。
“哪裡、哪裡，快請進吧”。老頭回禮。
隨後就在前麵引路，走過台階，來到左邊暖閣廂房。
“杜老弟，今天怎麼有空，來我這裡，快請坐”，一個雄渾的聲音從屋裡傳出，門口出來一位，中年漢子，四方臉、濃眉、翹鼻，黑色長衫，正抱拳行禮。
“餘老爺一向可好，多有叨擾”，父親急忙抱拳還禮。
父親將魚交給管家，分賓主落座後，將杜辰宇抱在懷裡，並介紹到
“犬子半歲有餘，昨夜打了幾條活魚，今日才來拜見餘老爺，真是不敬”。父親客氣的說，一般在河裡打魚都需要向餘保長交稅，他們私自釣魚沒有交稅，父親才提前賠禮。
“哎，那都是小事，最近聽說你喜得貴子，也沒見你邀請四鄰喝杯喜酒，這就是你的不對了。”餘保長滿帶笑容的說。
這時一個穿短麻布旗袍的丫頭，端來兩杯茶，放在桌上，然後就退出去了。
“以後有的是機會請老爺喝酒，今天來主要還有件小事情，需要向餘老爺您報告。”父親喝了一口茶，說道。
“什麼事啊？還需要你親自跑一趟。”餘保長問道。
然後父親就擴大學堂招生的事情，說了一遍。
“學堂擴招，很好主意嘛，我原則是同意的，但是還有其他幾家還需要商量，我也不能全部做主。”餘躍東思考了一下說道。
“你看，現在朝廷也在鼓勵興辦新式學堂，扶持農家子弟入學，老爺您現在也是仕途亨通，青雲直上也是指日可待，以後去鄉裡、縣裡，也不是需要一些人幫襯不是，村裡上學的仕士紳子弟，都有各自家族渠道，不一定能為您所用，要是農家中有一些優秀苗子我一定第一時間推薦給你，畢竟本村子弟用著放心。”父親解釋道。
隻見餘財主的眉頭向上翹動了一下，眼珠轉動了一下，端著茶杯，小抿了一口。
“老弟，還是你想的周到啊，我現在最煩勞的就是，手頭無人可用，我們這裡山高路遠，人煙稀少，教育落後，附近幾個保就你一個秀才，王先生還是我在外地招回來的，寫寫算算他也忙不過來呀。這事我向其他幾家說去，那個每年做工數量我也再讓給你一個，那倉庫裡還有幾張爛桌子，拚一下，還能用，我叫管家以後送到學堂去”，餘躍東回答道。
“我替全村父老鄉親感謝餘老爺，下半年這開學我就招生，向全保宣傳老爺為孩子們所做的貢獻。”父親欣喜說道。
杜辰宇一直默默坐在懷裡，聽著他們談話，看著這間純木房間，頭頂是木製樓板，腳下是木地板，對麵牆上還有一草書，不認識上麵字，屋裡比較涼爽，據說地板下麵有通道，冬天燒火加溫，夏天放水降溫，所以俗稱暖閣。
交談了半小時左右，父親就起身準備告辭。
“管家去把城裡帶回來的糖果糕點給老弟帶一份，回去給孩子吃”。餘躍東站起身來吩咐到。
走到台階，管家拿著兩包四方紙包的東西，交到父親手中。說道“一點心意，不成敬意。”
“謝謝、破費了”，父親雙手接過回答道。
然後就背著杜辰宇走下台階，並回首致謝。
父親背著杜辰宇在回家的路上，父親給杜辰宇介紹，餘躍東的發家史，餘躍東本來家住明東河上遊，屬於第八甲，家境一般，年輕時候為人仗義，長期在川陝一帶遊走，據說他在陝西陽平關一帶入了綠林，搶了幾家大戶，然後害怕官府追繳，就翻越大巴山跑回來，憑著手中的錢財，經過十幾年的發展，所以才做到這一帶勢力最大的財主，還是舞陰堡鄉長的有力競爭者，他那個管家是從老家帶過來的，給他們開門的那個朱三，17歲，3歲就是個孤兒，據說他父親是被餘躍東害死的，餘躍東才搬遷到他們村時候，看上朱三家的幾畝水田，又不好明搶，然後就與朱富貴稱兄道弟，結果兩個人有次一起淌水過河，朱富貴被淹死了，然後餘躍東為了兄弟情義，堅持撫養朱三，朱三他娘也跟著他順從餘躍東，就這樣他順利占有朱三的田產、山林。
這事還是聽你婆婆（奶奶）說的，她當時在河邊方看見餘躍東將朱三在河中間被餘躍東推了一把，朱三就倒在急流中間，被水衝走了，餘過來一會兒才叫人，救命，這事她隻是對我說過，因為她知道，他們惹不起餘躍東。