知女莫若母，楊柳月的娘挨著她坐下問到；“我的兒，你是回來借錢的吧？”
“嗯。眼下是遇到了困難了。”楊柳月答道。
“你弟弟早就想到了你的難處，這段時間做篾活掙的十八塊錢全給你留著。他沒有時間去你家送錢，托我帶給你。這個事不能讓玉蓮知道，不然會反了天。”
她弟弟楊根生，在父親死後，因為家裡孤兒寡母的，日子過得很不容易。他就跟母親說，讓姐姐讀書，他去學門手藝養家。他選擇學做篾活。他娘就給他覓了個師傅，送他去學了手藝。
弟弟學手藝，師傅不收學徒的師傅錢，隻需要跟著他乾兩年活就行了。吃住都在師傅家，這樣家裡省了一個人吃飯的糧食，又能學到持家的本事。
外麵有人請做篾活時，幼小的弟弟就要幫師傅擔著工具，收工時要搶著收拾工具。吃飯時要給師傅盛飯遞茶，師傅不動筷子，弟弟就不能先吃飯。
沒人請做事的時候，弟弟就包攬了師傅家的一切家務活，還要幫師傅去生產隊掙工分。稍有做得讓師傅不滿意的，師傅還會打人。
熬過了兩年，弟弟終於學得了一手好篾活手藝，他先給自己家做好一整套篾活，那做工很精美。鄰居們看到了，都說比他師傅的手藝還要好。
此後，請弟弟做篾活的人越來越多了。弟弟在掙工分之餘，就做篾活養家。楊柳月的弟弟因為沒有父親撐持，家裡的成分又不好，儘管做得一門好手藝，也沒人上門做媒。直到二十歲了，才有人介紹了夏玉蓮。
夏玉蓮的父親在她很小的時候就病死了，家裡還有三個哥哥沒有成家。她的眼睛又不正常，她娘從小就不喜歡她，讓她自生自滅。因此她是一點教養都沒有。
楊柳月的弟弟隻想娶媳婦傳宗接代，加上自己家條件不好，就隻好娶了夏玉蓮。夏玉蓮過門以後，因為眼睛不方當，也不能出去出工，隻在家裡料理一些家務，所以日子也過得緊巴巴的。
楊柳月接過母親遞過來的錢，這可是弟弟一家從牙縫裡摳出來的血汗錢，楊柳月感動得淚流滿麵。
“還有那些舊衣服，也是弟弟在一個做手藝的人家帶回來的。我改成了大寶他們的衣服，留了幾塊大點的布做鞋麵。連邊角料都用米漿刷成了鞋幫子，回頭給孩子們納幾雙鞋。”
這時，外麵響起了一陣腳步聲。
“姑姑，姑姑。”四歲的侄女丫丫歡快地朝屋裡跑來。
“喊什麼喊，回來，都是些永世不得翻身的貨色。”夏玉蓮料想楊柳月回來不是借錢就是借米的。她老公楊根生也很長時間沒有往家裡拿錢了，牢騷滿腹的她罵著丫丫，其實就是罵給她這個大姑子聽的。
“你罵誰呢？石頭還五百年一個翻身呢。”楊柳月出來牽丫丫的手。
“呦，看把你能的，今兒個你回來乾嘛了？”
楊柳月才不跟弟媳計較，到了1978年，整個社會的大環境就會變好，人人都有改變命運的機會的。
她抱起丫丫大聲說“人窮一時，不會窮一世。等姑姑發財了，給咱丫丫買好多新衣服。”說著就回到了她娘的屋裡。
她這個弟媳，平時就說話不經腦子。她娘就這麼個兒媳婦，也不跟她計較，就提出單獨過，該幫兒媳的還是儘量去幫。楊柳月姐弟情深，弟媳也是個可憐人，她怎麼也不能將弟媳的風涼話放在心上。