府上近日本就有閒雜事若乾，忙得劉知縣暈頭轉向，剛至家中又見其子劉承跪於堂中。本以其又缺錢銀花費，但這細細聽來，臉上卻愈發凝重。
“就是這般了……爹爹……”劉承跪在他爹劉知縣身前，滿臉無辜。
後者捋著須髯的手，微微顫動。“你所言屬實？”劉縣令厲聲問道。
劉承雖心中忐忑，自知添油加醋了一番，但因今日學堂之上先生毫不留情麵的訓斥，便也莫名的惡向膽邊生，便狠狠言道“孩兒所言皆無半點虛假！”
“真真豈有此理！”劉知縣猛地拍在茶案之上，氣得變顏變色、胡稍亂顫，“他楊紀不過一舉人，當真不將吾這知縣放在眼裡？”
這一拍，劉承明白，自己下午憋的那口怨氣，總算有人可以幫自己出了！
然而，始終站在一旁聆聽的衙內通判申浦，聞此卻撚著唇邊一撮小須，頻頻發笑。此人雖讀經書，卻是阿諛諂佞之徒，心地褊窄，是以衙內剛講述完，他便已猜到其中一二。
“申通判何故發笑？”劉知縣皺眉詢問。
申通判拱手言道“大人莫躁，楊紀此人我早有耳聞，甚是迂腐，不善情理，但未曾料到其竟敢出言頂撞大人，此舉不可饒恕！若傳將出去，百姓還以為他楊紀才是父母官，這番行為，屬實難忍！”
申通判雖也是讀書人，不滿楊紀隻因其子次山有機緣前赴趕考，而他當年就是因趕考失利，最終隻得花錢買個官，雖一步步來至通判地位，但心中仍對此耿耿於懷。
劉知縣沉聲問道“那依通判所見，理應如何？”
“大人，雖楊紀出言頂撞大人，但憑衙內所言也不足為據，也無從定罪，不如……”
申通判說著，便俯身上前，耳語一番。
劉知縣聞後，沉吟片刻“若如此，豈不教百姓認為本官公報私仇？”
申通判諂言笑道“大人不必擔憂，此番皆因在下為衙內鳴不平，自會找些江湖人士來做，究根結底也與您和衙內無半分瓜葛！”
劉承不明白眼前的父親與這申通判究竟在議論什麼，但總覺得有些不對。
劉知縣聞言大笑“哈哈哈！既如此，那便辛苦申通判，來年本官定會向朝廷上報你忠心不二、恪儘職守之官德！”
“多謝大人抬舉！”申浦躬身施禮，遂退出堂外。
夜已深，楊家外不遠，六七人神色匆匆，形跡可疑。此行人皆著夜行服，蒙有麵罩，無法分辨。
樟樹上，“小七”發現端倪，遂振翅啼鳴。
“哪兒來的該死的鳥兒！儘壞好事！”為首之人目光凶厲，急忙轉身衝眾人言道“一人兩把火，前後院皆引將起，事後立即遠走他鄉，再不複返！”
其餘眾人紛紛點頭，隨後燃起手中火把，丟至楊家內外！
一場大火，燒了起來！