“妖女”一詞從何而來？那還要從先前說起。
杜婉茵雖身處錦繡教坊，但她亦是名門世家出身，既是上等人的女兒，自然會出席各種上等場所。雖京都教坊與錦繡教坊對立，但這猶如戰場一般，天大的事兒攔不住商貿交易。
裴蘭伊之父裴玉生乃是臨安城內數一數二的富商，又主碼頭事業，故出品商貿躲不開他這個環節。
一次偶然的酒會，城中富商於和春樓相聚，其間杜家與裴家這兩位皆到場且同為一桌。當二女現身時，雙方有意使二人交好，做個金蘭姐妹。雖裴蘭伊心高氣傲，但那會兒也識禮數，又見杜婉茵生得不比自己差，方才允諾。
而杜婉茵此女雖並無小姐性子，但心思卻比對方深了些，兩人各取長短竟還成了一對好友。不過，這也隻是在撇去教坊弟子的身份後成為的好友。
直到桂枝來到臨安，裴蘭伊對京都教坊由充滿期待直到死心，曾找過杜婉茵向她訴苦，而恭王府秀舞一事之後，她卻惹禍身亡，其父所言主要原因便是那京都教坊的張梅香及她的那個養女！
若非裴玉生，這“妖女”一詞，又如何延續至她口？
裴蘭伊的死對杜婉茵來說，雖不痛不癢，但二人終歸是有一段交情。是以此番在大庭廣眾之下，稱桂枝為“妖女”，引得眾人不禁倒吸一口涼氣。
“你……你這人，怎麼說話呢？你說誰是妖女啊！”蘇姒錦也愣了，她沒想到對方竟然直呼桂枝這個。
桂枝倒是沒有說話，“妖女”一詞她幾年前也常在北瓦聽人談論，但那些人終究是圖口舌之快，甚至都不知道口中所指的人是誰，所以桂枝並無在意，但今日被這杜婉茵羞辱，她心中確實有些不悅。
“不是嗎？京都教坊交給你這個乳臭未乾的妖女，真是可惜，怪不得我家姑姑前幾日去你們那兒，問了半晌，也問不出你們能排出什麼節目，現在一看，或是張大司江郎才儘了？一身本事教給了這樣一個人？”杜婉茵先吐為快，倒也覺得心中憤懣消了不少，便不再準備繼續逗留。
然而，她將要離去時，卻聽桂枝淡淡言道“京都教坊不會江郎才儘，錦繡教坊也並非如日中天，凡事還是彆太早下定論。”
“你說什麼？一個無父無母的孤女，被撿回教坊，彆人稱你小姐，你還真把自己當小姐了麼？”
“就是，竟然敢如此對我家小姐講話？還不跪下認錯！”杜婉茵身旁幾位女眷湊上前來，那狀態倒是來者不善。
卻看桂枝毫無懼意，說道“辱人者，人儘辱之。”杜婉茵側目瞧著她，雖然桂枝在年紀上比她小一些，但此時這氣場倒還真不差。
“好一個人儘辱之，我且看你京都教坊拿得出怎樣的節目，彆到時在太後麵前丟了臉，最後隻能散班，如果真到那一步，我看這京都教坊還是趁早未雨綢繆吧！”
說完，她轉身帶著女使而去。
桂枝站在原地麵無表情，可相比之下蘇姒錦卻氣得俏臉兒發紅。
“你們這和春樓，隻看著她如此羞辱客人？”蘇姒錦看向那方姑姑，厲聲詢問。
後者哪兒敢摻和這倆人之間的爭鬥，此時被問及，也隻得苦笑作揖。
“哼！桂兒我們走！”蘇姒錦拉著桂枝，扔下茶水錢便奔門外而去。
一路上，桂枝無言，蘇姒錦找了很多話題卻始終無法讓她一笑。