洪武十八年，三月十四日。
夜。
距離殿試隻有最後幾個時辰，夏之白乘坐的牛車，慢悠悠的駛入到了應天府。
他沒有絲毫停歇。
直接叫車夫趕著牛車，朝大明皇宮走去，期間車夫一臉驚慌，最後夏之白還是搬出朱標，這位在民間素有仁望的太子，才讓丈人繼續向前。
隻是離皇宮越近，老丈就越顯得忐忑不安，最終在看到皇宮那高大城門時，再也壓製不住心中恐慌，將鞭子交到夏之白手上，棄車下去了。
他不敢再向前了。
夏之白沒有說什麼，尋常百姓或許嘴頭上會吐槽一下，但真的站在皇宮前，心中還是會發怵。
他接過鞭子，抽了下前麵的老水牛一鞭子，驅趕著老水牛向前走。
夏之白回到應天府的事，並無幾人知曉，已經入夜，大部分人都已進入了夢鄉，城門也早已關閉。
若非夏之白有朱標給的信物，隻怕也是進不來，但也正因為此，他回到應天府的事，很快就傳到了朱元璋耳中。
武英殿。
朱元璋伏案批閱著奏疏，他每日要看三到四百多件奏疏，上至王公大臣，下至黎民百姓，凡是官員呈上來的，他都會去看。
殿內。
樸狗兒將夏之白回到應天府的消息，稟告給了朱元璋。
朱元璋抬眸。
他冷冷看著樸狗兒，道：“你說什麼？夏之白回來了？”
“不可能。”
“咱還不了解這些文人？”
“這些人頭腦一熱之下，的確是悍不畏死，然事後一旦冷靜下來，就會被嚇個半死，再沒那股魄力。”
“夏之白不可能回來的。”
朱元璋一臉不信。
他對自己的識人能力，十分有自信，根本不相信樸狗兒的話，反而認為是有人在故意釋放假消息。
煽動人心。
樸狗兒一臉驚恐，跪地道：“陛下，老奴對陛下一向忠心耿耿，從無半句虛假，豈敢欺騙陛下？”
“夏之白真的回來了。”
“據守城的官員稟報，夏之白這次回來還帶著兩牛車東西，正朝著皇宮方麵走來。”
“好像是來見陛下您的。”
朱元璋目光閃爍，眸間閃過一抹冷冽，冷笑出聲，“這夏之白倒是有點聰明勁，知道咱不會放過他。”
“這是故意回來送死的。”
“他以為自己回來，咱看在老大的份上，就能饒他一死？”
“咱沒那麼仁義。”
“按咱的估計，隻怕這夏之白還要弄一些文章，來彰顯一下自己這段時間的努力，讓咱從輕發落。”
“嗬嗬。”
朱元璋眸間閃爍著智慧的光芒，仿佛早已將夏之白的用心看穿了。
夏之白怕死。
不想死。
所以特意弄出一副農人姿態，放低身份，來博取自己的好感，再說著一些時間緊，力有不逮，拿出一些糊弄把戲，來蒙騙自己。
好讓自己饒他一命。
這點小心思，若是演給朱標看，朱標心一軟，或許還真能如他所願，但他是屍山血海走出來的，什麼事沒經曆過，什麼事沒見過。
這小伎倆，他一眼就看穿了。
不過夏之白不是想演嗎，那他就讓夏之白去演個夠。
演到圓不下去為止。
他這次要讓夏之白死的明明白白。
朱元璋道：“告訴毛驤，放夏之白進來，讓他連人帶牛車，去到東華門，咱待會要親眼看看。”
“他這一個月給咱弄了什麼驚喜！”