當聽到軍餉二字，夏之白一下就明白了。
他知道郭桓案的真實情況了。
郭桓貪了嗎？
肯定是貪了，這麼大利益，沒有人會不心動。
但更大的政治背景是北伐。
朱元璋這一生最驕傲的就兩件事。
第一件是驅逐韃虜，第二件就是彌合南北。
驅逐韃虜，這是朱元璋作為自己一生的政治功績去做的，而洪武朝一共北伐了十三次。
夏之白起初還沒意識到問題。
但現在。
他終於明白了。
十三次！
哪怕大明施行的是衛所製，但哪經得起這麼多次數的折騰。
最終還是隻能按圖索驥取之於民。
而且按照衛所軍戶的標準，每次打仗，軍戶家裡要去兩個男丁，一個正軍參戰，一個餘丁隨行，如果正軍戰死沙場，還需要家裡再提供一個男丁作正軍，在這個生產力嚴重不足的年代，一家少了兩個男丁，家庭根本維持不了。
何況大明近乎一兩年北伐一次。
男丁消耗太大了。
打仗打的是後勤，打較短的時間，軍戶還勉強能支持，時間一長，隻能朝廷提供。
大明每次發兵都是十幾、二十幾萬，這麼龐大的軍隊，對後勤要求必然很高，也定然要消耗海量糧草輜重。
夏之白隻感到了一陣的心寒。
他突然想到了一句話。
帝國的億萬臣民，自巢都破碎的陰影下誕生，於肮臟泥濘中日夜勞作，最終倒斃於路旁，生若雜草，死如螻蟻，無人哀悼亦無人銘記，但他們又是有福的，因他們為神聖的黃金王座奉獻了一生，世間沒有比這更大的獎賞了。
這就是朱元璋目前在做的，為了自己的豐功偉績。
不惜榨乾天下。
“富貴不落平民身，戰場全是平民魂。”夏之白忍不住低語了一句。
郭桓同樣是帝王豐功偉績下的犧牲品。
朱元璋老了。
他不知道自己還有多少時日。
尤其是去年還大病了一場，對於建功立業更加急切，他迫切的想將‘驅逐韃虜’提早完成，也徹底掃清北方對大明的威脅，在這種急切的心緒下，他開始靠著強權高壓，逼迫官員去籌集北伐的糧草。
隻是郭桓等人心有抵觸，對籌集北伐糧草並不積極。
惹得了朱元璋不喜。
所以才引來了這次的查賬。
而致他們於死地的，是他們跟朱元璋意見相左。
帝王的豐功偉績是不容臣子質疑的。
臣子隻能執行。
朱元璋不知道郭桓等官員有貪墨嗎？
肯定知道。
甚至就是知道郭桓等人手腳不乾淨，才讓他們負責籌集軍餉的。
因為戶部籌集軍餉的手段不乾淨，而朱元璋又不可能去承認這些事，更不可能真的去認下這些‘借糧’，所以需要有人去承擔天下民怨，而這個人就是郭桓等官員。
一不做二不休，直接全殺了。
死無對證。
夏之白回過神來。
他理清這些後，也不由倒吸口涼氣。
老朱下手真是又狠又黑。
他也總算知道為什麼《明史·刑法誌》中寫的郭桓案結果：詞連直省諸官吏，係死者數萬人，檄贓所寄借偏天下，民中人之家大抵皆破。
簡而言之。
朱元璋這次打劫了天下。
通過處罰為郭桓銷贓的同黨，朱元璋將大明天下民間的殷實人家，都搜刮了一個乾淨。
手段不可謂不狠辣。
也怪不得，後麵引得民憤，為平息民怨，將處理案件的官員殺了。
但被強行收斂的錢財卻都歸入了國庫。
此事已成定局。
不會再有任何變動的可能。
朱元璋後續北伐的軍費，就靠這次搜刮百姓的民脂民膏。
夏之白也終於明白，為什麼當初朱元璋會那麼闊氣的拿出五萬白銀給自己了，因為朱元璋早就設置了一個一本萬利的局，他算計的是人性，算計的是郭桓等官員的貪婪跟私心。
而郭桓等官員的確中套了。
也被徹底套死了。
他們甚至沒有辦法去辯駁。
因為他們真的從中拿了錢，隻不過底層那些殷實百姓，卻是實打實的無妄之災。
但朱元璋不在乎。
他在乎的是對北元進行犁庭掃穴。
夏之白蹙眉。
他雖窺探到了全貌。
但也沒辦法改變，心有力而餘不足。
他唯一能做的，就是從中找到機會，為天下做一些改變。
不至於讓天下徹底陷入一潭死水。
尤其是工商業。
因為郭桓案真的爆發後，以朱元璋的狠辣手段，定會對民間錢糧釜底抽薪。
民間的工商業會被全部摧毀，整個明朝的經濟，也會自此倒退回小農經濟，雖然這本也是朱元璋的用意之一。
但這不是夏之白想見到的。
天下可以進步緩慢，但決不能倒退。
夏之白轉過頭，看了眼麵如死灰的郭桓，心中暗歎口氣。
郭桓也怪不得彆人。
要怪也隻能怪自己手腳不乾淨。
但手腳乾淨又如何？在這種嚴峻形勢下，也根本逃脫不掉。
君要臣死，臣不得不死。
眼下朱元璋已是鐵了心，要將這次的事，一股腦壓到郭桓等人頭上，他們根本掙脫不了，連開口的機會都沒有。
良久。
郭桓終於緩過氣來。
他的臉色依舊慘白，嘴唇還有些發青。
他看著夏之白，輕聲道：“我來應天府時，身邊隻帶有鄭襖一人，一身衣裳都是破爛的，我也曾跟你一樣，滿腔鬥誌，想著隻要為陛下為大明好好做事，一生便足矣。”
“但當我一步步走到朝堂，走到陛下的麵前時，我才第一次發現。”