“我等鹽運司官員，看似掌握著不小的權利，實則受到各方的掣肘，我們最初其實並未想將蒸汽機圖紙廣而告之，隻想效仿京都鹽業，在南方各布政司開設一間大的，奈何人微言輕，加上一些官員對蒸汽機感興趣，也就變成了如今的樣子。”
田靖歎氣一聲，似充滿了無奈。
夏之白放下了筷子，平靜的笑道：“田運副多慮了。”
“我其實並不在意蒸汽機圖紙泄露。”
“而且”
“在我離開應天府之前，就曾私下給人說過，等我回來後，會將蒸汽機圖紙徹底公布出來，隻是的確沒想到，李笙會違背我的想法，提前公布出來了，隻是他公布出的蒸汽機圖紙，並不算完善。”
“等段時間，我會南下，將新的圖紙公布。”
聞言。
田靖一下子呆住了。
他猛地看向夏之白，一時有些沒反應過來。
“夏大學士，你這話什麼意思？”
“你本就要公布蒸汽機圖紙？那李笙也早就知道這事？他.”田靖的臉一下耷拉下來，眼神更是變得陰沉，按夏之白這麼說的話，那豈不意味著李笙騙了他們？
拿一張定會公布的圖紙，換取了他們的信任跟好處？
李笙這小子敢騙他們？
隨即。
田靖就鎮定下心神，臉色重新恢複如常。
他已經反應過來了，李笙不敢騙他們的，就算借他幾個膽子，李笙也不敢糊弄他們，隻是夏之白說這番話，究竟是什麼意思？不願將此事鬨大？還是給他們台階下？好借此獅子大開口？
田靖目光陰晴不定。
他給自己倒了一杯酒，麵作佯怒道：“李笙這廝，真是可惡，不僅將大學士的話當耳旁風，還欺騙我等，真的該死，虧我們還為此不安了許久，不過也多謝大學士高風亮節。”
“我敬大學士一杯。”
說完。
田靖不等夏之白開口，就自顧自的將酒飲了。
夏之白淡淡的笑道：“高風亮節談不上，畢竟是我橫叉一手，攬過了不少鹽政，如今蒸汽機圖紙，能讓諸位保住官位，還能得朝廷信任，也算是做了一些彌補。”
田靖眼皮跳了跳。
他微眯著眼，上下打量著眼前的稚嫩青年，心中卻暗自提起了神。
夏之白不好對付。
心思很深。
這簡短幾句話，就把事情翻轉了。
一下把夏之白從理虧方麵，變成了不虧不欠。
田靖道：“大學士，蒸汽機圖紙是蒸汽機圖紙，鹽政是鹽政，兩者豈能這麼輕易混淆？”
“不過大學士當初插手鹽政，確實是不應當，如今天下各地的鹽運司，都對大學士頗有微詞，在這大半年，更有不少鹽官上書彈劾伱，因為大學士之前的那番插手，地方民情激憤，若非如此，我等又何必出此下策？”
田靖的態度強硬了幾分。
夏之白笑著道：“結果是好的就行。”
“隻是你們實在不該將蒸汽機運用到南方。”
“南方眼下並不適合。”
聞言。
田靖冷笑一聲，道：“這是為何？”
“難道就興你一人作為，不許我等官員有所作為？”
“若非大學士你插手，天下鹽市，豈會這麼混亂？地方百姓，又豈會有這麼多怨念？我等所為，也是上順帝心，下順黎民。”
夏之白不置可否，緩緩道：“南北情況不一樣。”
“南方人多，北方人少。”
“南方的製鹽相較發達，而北方更為落後。”
“蒸汽機的確能大幅提升製鹽效率跟品質，但同樣也會讓很多灶戶變成無業之人。”
“爾等鹽官可有考慮過？”
“如今南方各布政司，上至王公大臣，下至士紳商賈，都在積極運作，在地方興建鹽企，試圖從龐大的鹽市中分一杯羹，但地方的需求就這麼多，真的適合辦這麼多鹽企？”
“再則。”
“被淘汰下來的灶戶，地方官府可有安置之法？”
“你們啊，太急了。”
夏之白似笑非笑的看著田靖，眼中帶著幾分淡淡的嘲弄之色。
田靖臉色微變。
他看向夏之白，陰沉著臉道：“你很早就知道這些情況了？”
夏之白點了點頭，又搖了搖頭，道：“不算很早，隻是你們挖走了京都鹽業不少職工後，京都鹽業依舊能正常運轉，這便意味著，經營一個鹽企，用不到那麼多人。”
“如今天下這麼多鹽企，短時的確用得著這麼多人，但時間一長，很多鹽企經營不下去的，而這些灶戶就淪為了無業之人。”
“這是一個巨大的社會問題。”
“這也是我為何沒想著引入到南方的原因。”
“南方條件不允許。”