從明遲朗那裡出來,虞硯得到了新的線索便馬不停蹄地回了營。
因為又把明嬈惹得不理他了，虞硯到營地時還臭著個臉，用結著冰碴的嗓音把幾個副手聚集到一處。
這幾位副將其中有些人素日裡鮮少與安北侯說過話,都跟孟久知打的交道多些。
對於這位頂頭上官，眾人也隻在戰場上時見過這位的淩厲作風與驍勇的英姿。但私底下誰也拿捏不住他的心思,隻知道他性格冷漠，頗不合群，不好相與。
孟久知站在離虞硯比較近的地方,其餘人都隔得老遠，噤若寒蟬,不敢吱聲。
劉副將偷偷拿眼睛瞄見安北侯和孟久知低聲說著什麼,沒注意到他們這邊,他湊到明卓錫身旁，壓低聲音：“明副尉不是告假在家？你也被侯爺叫來了？”
明卓錫苦笑著點頭。
“那你可知侯爺把咱們叫來是為何？”劉副尉試探道。
明卓錫搖頭，“末將怎會知曉呢。”
其實他心裡有數。
侯爺剛從他那離開，便派人來通知他說回營一趟，時間卡得剛剛好，明卓錫自有猜測。但他並不是冒失的人，他不知道對方知道多少,所以不可能有什麼都跟彆人說。
劉副將將信將疑,“可你不是侯爺的大舅子？”
明卓錫：“……”
他一言難儘地看著劉副將,聲音壓到最低：“將軍認為末將敢套這層關係嗎？”
劉副將想了想安北侯素日裡的做派，覺得自己這話問得多餘了。
他跟明卓錫一齊往男人的方向看過去。
虞硯跟孟久知說話的聲音一頓,抬起頭,目光犀利地看了過來。
二人不約而同抖了下,忙不迭低下頭,不敢再吭聲。
虞硯跟孟久知交代完,孟久知挑開帳簾出去了。他走後，虞硯便抱著肩膀靠在牆上，微眯著眼眸，盯著他們每個人都看了會。
誰也看不出安北侯何意，更不敢問，隻能硬著頭皮被他盯。
約莫過了一盞茶的功夫，男人才懶洋洋地直起身，抬手揉了揉後頸，擺擺手叫人都出去了。
一行人出了帳，正好看到孟久知又回來了。
劉副將心中忐忑，叫住孟久知，“侯爺把咱們叫來話也不說，是出什麼事了？”
孟久知搖頭，“沒事，侯爺就是多日不來，想你們了，看一眼。”
說罷抱著懷裡的東西頭也不回又走進去。
劉副將在原地站了會，轉頭對明卓錫道：“我瞧著像傻子嗎？他這麼敷衍我？”
安北侯會想念誰嗎？是誰瘋了？
明卓錫不如兩人軍職高，又不能多說什麼，隻能乾笑兩聲。
劉副將低罵了聲，冷著臉拂袖離去。明卓錫慢慢斂起笑容，皺著眉回頭看了一眼緊閉的帳簾。
“彆是真有什麼事……”他嘟囔道。
會麵結束後明卓錫並未著急回家，而是回到了自己的營帳內，他左思右想都覺得這事不對，托人往家裡送了個口信，跟大哥說今晚他可能就不回去了。
一直等到了傍晚，安北侯來了。
明卓錫正坐在書案後麵，手托著腮，正愁眉苦想。
門簾一挑，一個身穿絳色常服的高挑男子招呼也不打一聲，大步走了進來。
人轉眼就走到了近前，明卓錫手還支在桌上，跟個傻子一樣愣在原地，半天回不過神。
虞硯居高臨下，麵無表情地看著明卓錫那副傻樣，“明副尉的警惕性變差了。”
從前孟久知便誇讚他們這些個下屬軍官中，警惕性最強的就是明卓錫。
孟久知曾坦蕩地承認過，若是叫他跟蹤明卓錫，他並沒有十足的把握不被對方發現。
虞硯今日一瞧也不過如此，雖說是在軍營重地，沒什麼可能混入可疑的人，難免放鬆了精神，但叫人堂而皇之闖進了睡覺的帳子，走到了近前都沒反應，這警覺性也太差勁了些。
虞硯一冷臉，明卓錫趕緊要從椅子上站起來，忙中出錯，腳底一滑，人摔到桌子下頭去了。
明卓錫覺得丟人，臊得整張臉通紅，“侯、侯爺您怎麼親自來了？”
蒼天可鑒，可不是他的問題，實在是虞硯太不按套路出牌。
虞硯討厭踏足彆人的地盤，他連孟久知那裡都極少去，更不要說旁人那。今日不打招呼直接闖了進來，這放誰身上也來不及反應啊。
明卓錫除了驚嚇，還有點驚喜在心頭。他崇拜安北侯不是一日兩日了，每一年都以安北侯為目標在努力，眼下算是兄憑妹貴，攀上親戚了所以叫侯爺多看他一眼？
明卓錫揉揉屁股爬了起來，暗自欣喜。
虞硯懶得去計較他的失態，開門見山：“你兄長的傷是越靈山莊之人所為。”
明卓錫愣了一下，再顧不得窘迫，輕聲重複了一遍：“越靈山莊？”
“你聽過嗎？”
“聽過，”明卓錫很快進入狀態，認真道，“您說的那個山莊都不是什麼好人。”
這話聽著幼稚，但卻是實打實的大實話。想當初越靈山莊也是百年名門，可近來二十幾年名聲卻臭得不行。
虞硯從不記事，方才從孟久知那了解了情況。他幾年前隨手收拾了一夥人，就是這越靈山莊，他手臂上的刀傷也是那個時候留下的。
“末將聽說越靈山莊二十多年前的時候出過一樁大事，老莊主被人暗害，少莊主投靠了西戎，他還逼走了不少老莊主的弟子，都是當時在江湖上赫赫有名的幾名少俠。”
幾位少俠都是名門義士，自然不能容忍山莊投敵叛國，於是道不同不相為謀，被少莊主趕了出去。
明卓錫想起那幾位少俠，一陣唏噓，“聽說有的歸隱山林，有的就不怎麼幸運，被山莊趕儘殺絕了。”
虞硯不關心這些，他打斷道：“你回去叫明遲朗好好想想，他最近接觸了什麼人，有何異樣，包括原先在京城時，臨走前發生過什麼不同尋常的事，叫他好好想。”
明卓錫鮮少聽到虞硯說這麼長的話，愣愣地點頭，心裡卻想著，侯爺還是關心大哥的，大概是怕明嬈擔心吧。
虞硯瞥他表情，冷聲道：“明副尉最近小心。”
明卓錫心頭一喜，“謝侯爺關懷，末將……”
“本侯隻是怕他們又把你們傷了，嬈嬈又要鬨著去看。”
男人說這話時，臉上毫不掩飾地掛上了不耐煩的表情，他警告地輕瞥過來，像是在說，若不是廢物，就保護好自己，彆給旁人惹麻煩。
明卓錫：“……”
他捧著一顆受傷的心，目送上官離開了營帳。
……
明卓錫當晚還是回了家，他到家時已經快到戌時。
他本以為大哥該睡了，輕手輕腳進了院門，怎料院子中央架著個火堆。
他腳步一頓，眨了眨眼，“哥，還沒睡啊。”
“嗯，”明遲朗頭也不抬，坐在小凳上，一隻手纏著，被吊在脖子上，一隻手拿著扒火鏟撥弄著爐子裡的炭火。
已經三月開春，西北的夜間還是極冷，明卓錫幾步走過去，奪走明遲朗手裡的小鏟。
“大哥，更深露重，怎麼不去休息？”
明遲朗的手還僵在半空，半晌，才緩緩落下。
自從大哥來了涼州，便一日比一日更深沉，明卓錫怎麼感覺不到呢。
明遲朗抬頭，盯著明卓錫的眼睛，淡聲道：“我在等你。”
“等我作甚……”明卓錫眸光閃爍了下。
兩人都是聰明人，又做了那麼多年兄弟，自然都極了解對方。
明卓錫先敗下陣來，他歎了口氣，在哥哥身邊大馬金刀地蹲下，自己撥弄起炭盆。
“哥是想問侯爺找我說了什麼？”
“嗯。”
“大哥覺得呢？”
明遲朗跟明嬈一樣怕冷，他緊了緊披風，抬頭看向夜空。
“我覺得跟我這傷有關。”
“……嗯。”
明卓錫有些詫異他的敏感，心頭浮起一絲異樣。
“這傷……”明遲朗低下頭，看了一眼包紮得嚴嚴實實的手臂，低聲呢喃，“對安北侯很重要吧？”
這是什麼意思……
什麼叫對安北侯很重要？
明卓錫心頭的疑惑愈發地濃，他嗯了聲，側過頭去看兄長的表情。
月光稀薄，廊下的燈籠發出更暗淡的黃光，溫暖的光暈籠在明遲朗的臉頰，明明那麼溫馨，可他渾身卻裹滿了冷寂與孤單。
“大哥？”明卓錫死死盯著大哥的臉，直覺這裡頭有什麼不對勁的地方。
他警惕性的確很強，對旁人的情緒也很敏感，不然不會幾次三番地在恰當的時候都在虞硯麵前守好分寸，從未給自己招來過禍患。
明遲朗知道弟弟的性子，所以他選擇在此處等他回來時，便已做好了決定。
“你走後我想了許久，想起來些舊事，我想，安北侯會感興趣。”
所以沒有去休息，一直在等明卓錫回來。
明遲朗就是覺得若是自己去睡了，等一覺醒來，或許他就會改變主意，將那些事再次隱瞞。
明卓錫盯著兄長看了一會，猛地起身，一起把人給拽起來。
他抬腳踢滅了火盆，拉著兄長那條完好的手臂，腳步匆匆地往自己的房中去。
房門緊閉，再也沒有凜冽陰森的夜風侵襲。
燭光亮了不少，明遲朗脫下厚實的披風，看著弟弟給自己倒了一杯暖茶，道了聲謝。
兄弟倆對麵而坐，一時間無人開口。
時間一點一滴過去，明遲朗一直盯著自己杯中的茶葉末，不言不語。他慢慢搓著已經凍僵的手指，等著身子慢慢回暖。
半晌，他才低聲開口：“銅爐的確好用，夜深人靜，都聽不到炭火燃燒的聲音。”
明卓錫極有耐心地嗯了聲，便又不再吭聲。
“你這裡太安靜了，卓錫，不害怕嗎？”
“怕什麼？”
“怕什麼……”明遲朗有些疲倦，闔上了眸，“你們習武之人，不是最警惕安靜的地方嗎。”
安靜意味著危險，一點動靜都沒有可不是一件好事情，或許暗中正藏著足以致命的危險。
明卓錫不知怎麼，心裡突然酸了一下，“大哥，你是想起小時候的事了嗎？”
明遲朗沒答，手卻突然握緊。
“大哥，你是不是知道越靈山莊？”
聽到這個名字，明遲朗一點反應都沒有。
“你知道。”明卓錫斬釘截鐵道。
不然絕不可能無動於衷。
好久，明遲朗才開口。
“越靈山莊的刀我在五歲那年就見過，那刀能留下什麼樣的傷痕，我也早就見過了。”
明卓錫驀地站了起來，不可置信地看著他。
明遲朗神色淡淡，也站了起來，他在對方震驚的注視下，單手慢慢解開了自己的薄衫。
他隻輕輕扯了一下，胸膛便露了出來。
白皙瘦弱的身軀，胸口的地方有一道長長的傷痕，刀劍的走勢與傷痕形狀皆與他手臂上的那個一模一樣，隻不過胸口的那個更長、更深、更舊。
日子過了太久，隻剩了一道淺淺的疤。
他給對方看了一眼，又將衣裳係了回去，淡然地坐回座位，飲了口茶。
明卓錫還盯著大哥胸口的衣裳瞧，看著看著，眼眶紅了。他突然低罵了一句，踢翻了自己的椅子，在屋裡踱步。
“難怪小時候我叫你一起下河戲水你也不去，你也從不在我麵前解下衣裳，原來是這樣。”