明嬈是被熱醒的。
她咕噥了一聲,懶洋洋地翻了個身，手自然而然地往旁邊勾去，撲了個空。
手摸著空空蕩蕩的床榻，明嬈幾乎是瞬間便清醒了。
實在是前幾次獨自醒來後都發生了大事,記憶太深,導致她現在已經形成了下意識的反應。
旁邊沒人,明嬈心底一慌,猛地睜開眼睛,“虞硯？！”
不知道虞硯又去做什麼了。
明嬈撐著身子就要起來,手肘拄著睡榻的瞬間,便意識到了不對。
明嬈抬眼環顧四周,震驚錯愕,久久難以回神。
她在暗室，可這已經不是她上回來過的那間暗室了。
還是那個不大的地下室,一張床、一張書案,兩樣東西占了半間暗室，剩下的半間……
上回還是空的,這回已經被填得滿滿當當。
挨著牆壁的角落多了一個方幾，上麵放了一堆雜物，有幾件衣裳，還有一些脂粉首飾,不知他何時買來的。
挨著床榻的地方放著許多應急的食物,再旁邊放著一桶水，水乾淨澄澈，容器外麵貼著一張字條,明嬈垂眸看了眼,是虞硯的字。
鳳舞龍飛的字跡說不出的懶散隨意,告訴她這水是已經燒開過的、可以飲用的乾淨水源。
原本空空蕩蕩的書案上也多了不少東西，一眼掃去，有故事繪冊、民間話本、詩詞歌賦、還有史書傳記等等。正經的書、或是閒書都有。
除了書，還有些類似九連環之類的機關小玩物。
準備這些東西的人像是怕人無聊似的，能想到的打發時間用的東西都擺在這裡了。
暗室裡光線很暗，所以桌子上還放有一個小盒，盒中裝著蠟燭和火石。
明嬈突然想起來之前與他說過的話——
她問：“暗室那麼堅固，在裡麵待久了不會憋悶嗎？”
他說：
“也並非絕對的不會坍塌，有一處弱點隻有我知道，若對著那處炸，也是會塌的。”
“會有些悶熱，畢竟現在是夏季，但完全不用擔心通風的問題。我在它最薄弱的地方從外麵打了個通道，足夠換氣用。”
她又問：“可是裡麵沒有食水，真躲進去會餓死渴死吧？”
虞硯輕笑了聲，沒說話。
明嬈此刻呆呆望著滿滿當當的一屋子儲備物，捂著狂跳的心口，喃喃道：“原來他早就準備好了……”
他去哪裡了？
他把她一個人放到這裡，還準備了這麼多東西，人去哪了？
明嬈突然有種不好的預感。
她挪到邊上，低頭找自己的鞋，果然沒有看到她昨天睡前脫掉的那雙鞋。
虞硯是把她抱過來的，沒有鞋子很正常，但是她還是看到了一雙鞋子。
是新的鞋子，沒有見過，不知是何時放到這裡來的。
明嬈穿好鞋子，站起來走了走。
碼數正好。
床邊疊放著一遝新衣服，也是沒見過的，明嬈沒有換上，她心裡清楚，一定也是正好的大小。
明嬈走到書案前，一眼便看到了男人臨走前留給她的字條，是很簡單的一句話——
“食水每日皆換，可放心食用。我進宮一趟，莫擔心。若日落時仍未歸，再打開下一張字條，不要提前看。”
明嬈心口一滯，不知為何，心跳逐漸加速，慌亂感愈發濃烈。
她沒有聽話，放下這張，拆開了下一張。
下一張塞在信封裡，被膠黏住，她心慌得不行，手顫抖著去撕，用力過猛，將裡麵的字條也給撕壞了。
一腔委屈瞬間爆發，她嗚咽了一聲，抖著手腕，將一分為二的兩個半張字條拚在一起。
這回字多了起來——
“嬈嬈，沒有偷看吧？我猜你肯定偷偷看了，你啊。”
明嬈透過熟悉的字，甚至看到了男人無奈的笑容，聽到了他縱容的帶著笑意的聲音。
“事情比我想象得要棘手很多，沒辦法及時趕回去，但也不要擔心，我總能有法子脫身。”
“床頭有一紅色按鈕，按下它，沿著密道走出去，會有人帶你離開。記住不要提前按下，因為按下以後的一炷香內，暗室便會自毀，所以你需要在一炷香時間內，從通道裡跑出去。我相信你能做到，畢竟我曾見過，你跑得很快。”
他說的是宮中初遇那次，她被一個郡王追，又被他救下。
“床上有一個包裹，我為你提前準備好的，帶上它離開，不要回頭。暗道儘頭見到的人可以信任他，他會帶你回涼州。”
“我會去找你，莫忘了我。”
明嬈站在案前，盯著上麵的字，良久，她再也忍耐不住。
紙從指尖滑落，她慢慢抬手捂住了臉，低低地壓抑地嗚咽出聲。
虞硯把什麼都準備好了。
他那麼無法容忍她與旁人接觸，怎麼這回輕鬆地便說出把她托付給旁人的這種話來？他一定舍不得，一定在意極了，可是他依舊這麼安排。
不到迫不得已，虞硯不會願意這樣。
他還會回來嗎？
明嬈哭得撕心裂肺，絕望地想著。
他若是不在了，難道以為她真的還能活下去嗎？
虞硯，你真是個傻子。
她沒敢哭得太大聲，因為太過劇烈的哭泣會消耗體力，而她現在最需要的就是體力，她得撐到他回來。
明嬈很快找回理智，強忍著痛苦和心疼，擦乾眼淚，走到床邊去看虞硯說的那個包裹。
明嬈沒有心情檢查都有什麼，換好了新衣服，把包袱放到最顯眼順手的地方，又找到了虞硯說的那個紅色按鈕，沒敢按下，而是彎下腰，盯著看了看。
沒看出什麼名堂，索性作罷。
她直起身子，坐在床邊，發了會呆。
目光四下遊離，掃過一處時，突然頓了下。
片刻的怔愣，她驀地站了起來，大步朝門口走去。
方才沒有注意，現在才看到——
上回她清楚地看到，入口的地方就是一堵牆，外麵的機關按下，這堵牆會打開。
她不知道從裡麵是如何開啟機關走出去的，但她清楚地記得，就隻有一堵牆，黑色的。
可是此刻，在原來的黑牆外麵，多了一樣東西。
金色的，縱橫交錯的鐵製圍欄。
明嬈抬手，指尖貼上，觸感冰涼。
每一根都比她的手指還粗，她拽了拽，很堅固。
她怔愣地順著橫向的攔條往旁邊看，目光追隨著它的走勢，一直向外延伸。
她從左邊的出發點望去，直到視線與右手的一側收回，形成一個閉環，她都沒能從詫異中回神。
這是一個……籠子。
環繞在四側牆壁與頂部的籠子。
垂眸看向入口處，一把不起眼的金色小鎖孤零零地垂在那裡。
這是個金色的牢籠。
他把她鎖起來了。
虞硯大抵不知道她有沒有記住出去的機關，他不想讓她從這個門出去，所以索性封死了這裡。
她的生路隻有一條，就是由那個紅色按鈕控製的暗道。
不叫她出去……是這個門外有什麼嗎？
她知道。
外麵是危險。
明嬈望著那把鎖怔怔出神。
眼淚無聲地流了下來。
**
虞硯站在思政殿裡，心神不寧，十分煩躁。
“該說的我已說了，陛下今日還有何事？”
他站在這裡聽陸笙楓說了半天有的沒的，皆是在勸說他收回兵符，不許他辭官回家。
年輕的帝王不似從前每次見麵時那般溫和淺笑著，他眉宇間也染上了幾分憂愁，眼底一片青色，顯然是幾日沒有睡好。
陸笙楓歎了口氣，嗓音疲憊：“阿硯，此事我們再商議商議，如何？朕需要你。”
虞硯冷笑了聲，“這兵符太後不是早就想收回去嗎？本侯此刻還給她，有何不妥。”
“阿硯你也知道，朕不似父皇那般重文輕武，可是母後她……”陸笙楓揉了揉發疼的太陽穴，無奈道，“朕在努力改變這樣的現狀，但朕……”
說到底，他不理朝政許久，想要一朝一夕間將朝堂的局勢扭轉，並不是那麼容易，更何況陳琬柔一日不自願交還政權，他也不想生搶。
虞硯很煩，他不住地偏頭看向外麵的天色。“還有旁的事嗎？沒有的話恕臣告退。”
轉身便往外走。
本以為今日進宮能見到太後，再跟她吵一架，他甚至都做好了魚死網破的準備，結果卻連麵都沒見到。
聽說那日他們不歡而散後，太後就被他氣病了，一直臥床不起。
太後不在，他也必要在跟陸笙楓多說廢話。
陸笙楓這回沒再攔他，眼睜睜地看著虞硯幾乎要走到了門口，他突然低聲喚了一句：
“阿硯。”
男人停下腳步，不耐地轉頭，他的耐心告罄，已經懶得再多說一個字，隻煩躁地看了一眼陸笙楓。
皇帝沉默了會，輕聲道：“抱歉，阿硯。”
虞硯微微蹙眉。
“對不住……”他又說，“是母後讓朕叫你來的，她的話，朕不能不聽。”
虞硯的目光徹底冷了下去。
“快回家去看看吧……”陸笙楓滿臉歉意，“對不住，莫要怨朕。”
虞硯瘋了一樣往回跑。
人走後，陸笙楓失魂落魄地走到門邊，扶著門框，往向空無一人的遠方，神色掙紮，閉了閉眼睛。
他最終還是選擇幫虞硯。
“希望還來得及。”
**
虞硯出了宮門，從孟久知的手裡接過自己的劍，一言不發翻身上馬，疾馳回府。
陸笙楓大概是還殘存著最後一點良心，沒有拖延太久，虞硯趕回侯府時，正好碰上太後身邊的人在院子裡四處搜尋明嬈的下落。
太後身邊的女官大概是早就想到安北侯若是突然回來，該如何應對。
女官笑盈盈地衝對方行禮，她帶了不少禮物來，太後賞賜給侯夫人，她來此是名正言順。
“安——”
問候的話才出口，眼前亮光一閃！
一顆頭顱滾落到地上，鮮血從頸腔噴射而出，濺落到旁邊太監宮女的臉上。
眾人怔愣片刻，頓時驚叫出聲。
有人抱頭鼠竄，下意識便要逃跑，可惜還沒踏出一步，便同那女官一樣的下場，頭身分離，鮮血四濺。
虞硯冷漠地甩了下劍，一眨眼的功夫，又抬劍指向一個臉色煞白的小太監。
這小太監像是被嚇傻了，寸步未挪，危難當頭都沒扔掉懷裡的托盤。
虞硯垂眸看了眼對方手裡緊抱著的酒壺，淡聲道：“毒酒？”
嗓音輕飄飄的，沒什麼力氣，卻冷淡至極，隱約含著一股引而不發的殺意。
小太監對上男人那雙幽黑深邃的眸，後脊一涼，腦子裡一片空白，鬼使神差地點了下頭。
“哦……”男人低聲喃喃，“還真有毒酒啊。”
嬈嬈的夢應驗了。
他想。
尖叫聲由一群慢慢減弱，很快再也聽不到一聲。
孟久知帶著一隊暗衛從四麵八方彙集到院中時，院子裡除了虞硯已經沒有一個活口。
男人手拎著劍，身形頎長挺拔的立著，他沉默地望著書房的方向，神色淡淡，周身帶著極強的壓迫感。
孟久知叫下屬把人都壓了上來，“主子，都在這了。”
虞硯沉默了一會，“做得不錯。”
他難得會誇讚誰，孟久知和一眾下屬皆受寵若驚地低下了頭。
這一招行得大膽，甕中捉鱉。
雖然很冒險，卻可以將太後派來的人一網打儘。
“阿青呢。”
“她帶著人還埋伏在柏明館周圍。”
柏明館是虞硯從前處理公務的地方，書房就在其中，那間暗室也在。
“有人去過？”
孟久知點頭，“在外麵看了一圈，沒進去。”
虞硯聞言鬆了口氣。
男人擺擺手，孟久知便清楚他的意思，某個特定的手勢一出，剩下的幾個人也被一齊殺了。
至此，派到安北侯府來送明嬈上路的人無一生還。
虞硯從懷中掏出一條手帕，將劍上的血跡擦拭乾淨後，還劍入鞘。
他把劍交給孟久知，然後獨自一人走進了書房。
打開暗室的機關時，透過金色的牢籠圍欄，看到了床榻上的女孩。
她正抱著膝坐著，蜷縮在榻上，聽到動靜，滿是擔憂的小臉抬起，與外麵的男人四目相對。
“虞硯！”
明嬈看到他就這麼出現在自己的麵前，拚命壓抑著的恐懼與擔憂，在這一瞬間又成倍地爆發了出來。
虞硯垂眸，掏出鑰匙開鎖，門是向裡開的，他剛走進去，背後的牆轟隆一聲，又合上了。
明嬈飛奔過去，撲進男人懷裡。
她把自己掛在男人身上，勾著他的脖子，劈頭蓋臉吻了下去。
虞硯沉默地托住她，叫她勾得更緊更牢。
一邊熱烈地回應，一邊抱著人往裡走。
他把人放至榻上，低頭銜著那張紅唇時，品嘗到了苦澀的眼淚。
心臟驟然收緊，胸口泛起被重錘鑿過後的鈍痛，他稍稍退離，想看看她。
脖子上的力道收緊，把他拽了回去，不叫他走。
與他抵死纏綿，仿佛是劫後餘生一般。
她咬破了他的唇，發了狠勁兒，顯然是嚇壞了，現在要把火氣都撒在他身上。
“嗚嗚虞硯嗚嗚嗚……你壞，你過分，你怎麼把我一個人扔在這裡？！”她貼著他的唇哭訴。
男人低垂了眉眼，溫柔地安撫道：“我哪裡舍得丟下你，這不是回來了？”
“你走時應該把我叫醒的！”
難怪昨夜他纏著她要了那麼久，從未那麼狠地折騰她，直到快天亮才放過她睡去。
原來是要確保她早上醒不了，他好偷偷跑出去！
虞硯親了親她，“叫你醒來作甚？若是哭著不叫我走，那我就要抗旨了。”
明嬈紅著眼睛瞪他，“那你也不該瞞我。”
男人輕笑了聲，“好，是我的錯。不然再咬我一口？”
明嬈垂眸看到他嘴上的傷口，又扁起紅唇嗚咽了聲，“痛不痛呀？給你吹吹。”
“嗯，親一親就不疼了。”
明嬈十分大方地湊上去啄了幾口。
她以為事情結束了，人也放鬆了不少。
“虞硯，你叫我黃昏時離開，可是你忘了，這裡麵看不到外頭的日光，我不知何時是黃昏，不知何時離開啊。”
虞硯難得怔愣了下，片刻後搖頭笑笑，“是我的疏忽了。”
百密也有一疏，是他顧慮不周。
“所以你不回來我就不會離開的，我就是死在這裡，也不會離開的。”
男人眉眼稍冷，扣著她的手倏地收緊，“不要說那個字。”
明嬈偏過頭呸了一口，“說錯了，我不說了。”
她咕噥了一聲，又去找男人的唇。