或許對一些弱小的妖怪有些作用，比如繡吉那種連貓都打不過的妖怪。
但顯然並不足以驅除躲藏在眼前這個庭院內的妖怪。
“是的，妖魔已被拔除。”
穿著狩衣的小野正藏寬袍大袖，神色淡然，頗有種深藏功與名的氣勢。
東野瑜轉過視線，與小野正藏對視，認真地詢問道：“你確定嗎？”
除妖師？
少年的目光猶如利劍，直刺人心，沙包大的拳頭仿佛下一秒就要砸到自己臉上。
小野正藏咽了口唾沫，又見他並非懷疑妖魔的存在，而是懷疑妖魔沒有被趕走，心中閃過數個猜測。
他雖然沒有靈力，看不見那些所謂的妖魔，但卻知道這個世界遠不是普通人眼中那般正常。
這個世界，是有妖魔鬼怪的。
小野正藏的父親就是正兒八經的除妖師，傳承下來的術法裡也有極少一部分是普通人就可以使用的驅邪法術。
雖然年輕時候不甘心當一個蹩腳宮司，一心想著修煉，但隨著年歲漸長，這樣的心思也淡了下來。
生活總還是要回歸柴米油鹽的，更何況自己要養那麼大一個神社。
過往的驅邪委托，由於看不見妖魔，小野正藏沒法判斷是不是真有妖魔作亂，於是每次都拿出那套祖傳的驅邪法術認真驅邪。
靠著這種有棗沒棗打兩杆的認真態度，再加上出眾的話療，倒還是頗有成效。
縱橫村鎮幾十年，敗績寥寥，在周邊各町也算是小有名氣。
此時見這少年品貌不俗，又篤定有妖魔作祟的樣子，小野正藏有些遲疑起來。
可人老成精，他活了幾十年哪裡會被這一句詢問給嚇住，隻是心慌半秒，等他觀察過眼前少年後，便穩住心神。
除妖師大多是有家世傳承，不說人人顯貴，卻不至於像眼前這小子一樣淪落到全身地攤貨。
還都是好幾年前的老款式仿品，估計全是折扣商品。
再就是，瑞穗町這種靠近東京的小地方幾十年都沒出過什麼惡鬼大妖。
就算出了事，也有瑞穗大社的神官解決。
哪怕這小子真是除妖師，最多指責我道行不濟，卻不能說我是騙子。
小野正藏心中迅速想通這些，念頭通達，不露破綻，板著臉，以一社之主的威嚴壓過去。
“小子，你是在質疑我？”
東野瑜蹲在木製托盤旁，捏起貼在上麵的白色符紙仔細感受，發現它可能還沒鹽有用。
“你的術法隻對妖力弱小的存在有用，但奈何不了這宅子裡的妖怪。”
小野正藏麵色不變：“看來東野君對除妖頗有了解，那你知道我用的術法叫什麼名字嗎？”
“不知道。”東野瑜搖搖頭，自己對神道教的術法的確是一竅不通。
“嗬。”
小野正藏聞言，心中底氣大增，輕輕揮動衣袖，指了指院門口貼了符紙的木質托盤。
“這叫禦關，是一種驅魔結界，算是很平常的陰陽術，連這都不知道就敢大放厥詞？”
近來聽乖孫女說都市怪談在年輕人群體裡頗為流行，學校裡也有通靈社之類的社團存在。
這小子大概就是孫女所說的那種通靈愛好者吧？
對妖怪可能有點了解，但不多。
小野正藏搖搖頭。
“驅妖除魔不是在網絡上看一些亂七八糟的雜書就能學會的，那上麵記載的術法要訣大多杜撰，如果你隻是憑借那些杜撰的知識貿然去接近妖魔，遲早會遇到危險。”
“年輕人，我勸你好自為之。”
東野瑜沒搭理他，站起身眯著眼睛觀察天際。
此時斜陽已經半落入地平線，如同嵌入地平線的一顆璀璨寶石。
熾紅的光芒灼燒了半片天空，但勢頭已非當空浩日，光芒隻蔓延到天中就開始漸變為淺藍，其後更是則以靛藍為底色，彎月漸升，旁邊點綴著碎鑽似的星光。
正是黃昏時分，所謂的逢魔之時。
逢魔之時是除子夜外鬼神最容易出沒的時刻，也是驅除妖魔的最好時機——前提是你能打得過。
東野瑜不想浪費時間，龍行虎步，徑直往庭院內走去，乾完這一單還要趕在最後一趟電車前回東京。
高田弘記下意識想伸手阻攔，但看著少年那嚴肅認真的臉，再想到之前小野正藏那顯得有些過於簡樸的驅魔儀式，又鬼使神差地任由他進入庭院。
隨後他將目光轉向小野正藏。
“小野宮司，您看，這......”
小野正藏見東野瑜對自己如此無禮，神色平靜，頗有高人風範地擺擺手。
“無妨，年輕人心高氣傲又喜愛被關注，看了些神鬼故事便生幻想，想要作嘩眾取寵的事，可以理解。”
“隻是他卻不知道此類領域非凡人所能涉足......”
“罷了，我作為修行中人，還是要規勸兩句，如此胡鬨，實在是給高田君你添麻煩。”
小野正藏吩咐隨從在院門口等候，然後跟隨東野瑜往庭院中走去。
所以這小子原來隻是在胡鬨？
高田弘記皺起眉頭，他也是從東野瑜那個年紀過來的，知道少年時期的男生有不少擬人之輩。
意識到東野瑜可能是裝神弄鬼後，他有些生氣地往院子裡走。
母親還昏迷不醒，自己可沒閒工夫陪這種臭小子玩捉鬼遊戲！
......
“叨擾了。”
東野瑜在玄關輕聲說了句，脫掉鞋子，目標明確地往走廊深處走去，昏暗的廊道內回響著沉悶的腳步聲。
這棟房子有些老了，是昭和時期的布局，進入走廊後兩邊都是障子門，將背後的和室隱藏起來。
廊道內光線出奇昏暗，隻有走廊儘頭對著院子的那邊有些玻璃做的障子門透著些微光亮，空氣中彌漫著一股淡淡的木頭發黴的味道。
東野瑜停在一個障子門半開的和室外。
這是一間起居室，擺設古舊，掛在天花板上的電燈艱難地釋放著昏黃的燈光，將躺在房間中央的人映照出來。
那是一位滿頭銀絲的老婦人，蓋著厚實的被褥躺在榻榻米上。
看上去大約有七十多歲，雙目緊閉，慈眉善目，但形容稍顯枯槁，一副重病在身的樣子。
“好久不見，老夫人。”
東野瑜打量了片刻，卻是鬆了口氣，自己來得不算晚。
就在這時，房間內的燈泡閃了閃，孱弱的燈光旋即熄滅，隻剩下老舊座鐘發出的滴答滴答聲。
蟄伏於陰暗處的黑色以肉眼可見的速度快速遍布整個空間。
有什麼東西開始緩緩流動，有數條黑色節肢般的陰影在昏暗的光線裡晃動。
“喂！小子，我家可不是你胡鬨的地方！”
玄關那邊，高田弘記朝東野瑜這邊走過來，身後跟著雲淡風輕的小野正藏。