東野瑜幾人紛紛低頭行禮，隨後直入主題：“櫻田夫人之前說的‘那孩子’，是指貓又嗎？”
見東野瑜開門見山地開始問關於貓又的事，明日見早苗不緊不慢地從自己的小挎包裡翻出筆和筆記本，衫田夏子觀察著屋內陳設，今川柏木正坐著呈聆聽狀。
櫻田和歌子苦澀地笑了笑，沒有正麵回答，正襟危坐地跪坐在首位，手裡捧著茶水，嫋嫋升起的蒸汽模糊了那張被歲月銘刻過的美人的臉。
蒼老的聲音將一段故事娓娓道來。
“它叫小櫻。”
“我是在葛飾區那邊的一個菜市場的巷子裡遇到小櫻的，當時它遍體鱗傷，傷口化膿嚴重，還有蛆蟲在上麵啃噬，已經昏迷了。”
“我不忍心看著它這樣死去，於是帶著它去了寵物醫院。醫生說它傷得很重，恢複希望不大，不過我還是讓醫生給它處理了傷口，又用了抗生素。”
“後來的幾天，小櫻開始慢慢吃東西，身體漸漸好轉，於是我便將它帶回了貓之町。”
櫻田和歌子說到這裡，有些驕傲又有些害羞地捂著嘴笑了笑。
“貓之町是那些年輕人給這裡取的名字。因為我收留照顧的流浪貓比較多，這些貓也親近人，因此這裡漸漸有名起來。”
“許多人都來這裡看貓，也有一些人會想給貓之町捐款，不過我都拒絕了。”
“照顧那麼多貓，應該要很多錢吧？”
東野瑜有些驚訝老人居然拒絕捐款，要是換自己，不得直播做視頻，狠狠恰他個幾千萬円？
說到底，恰這種錢也不是什麼昧良心的事，收留流浪貓、給流浪貓絕育也算是為城市做貢獻——流浪貓身上或許帶有病菌、跳蚤什麼的，除了會捕殺鳥類等小動物，還可能會傷人。
這其實已經成為了城市安全的一個隱患了。
“是要很多錢，不過我倒是暫時可以支應。”
櫻田和歌子看向東野瑜，慈和的目光在少年那滿是毛邊的衣服袖口掃過。
“我其實是京都人，東野君也是京都人吧？獨自一人遠道東京來求學，很不容易吧？”
“您也是京都人嗎？”東野瑜倒沒想到能在這兒碰到京都老鄉，感慨道：“人生哪有輕鬆的——”
他說道這裡，目光落在明日見早苗身上，沉默下來。
少女見他看著自己不說話，微微皺起黛眉，投向疑惑的神色。
東野瑜朝少女笑了笑，表示沒什麼，然後沉聲說道：“我沒法選擇自己的出生，但能選擇自己的歸宿。”
歸宿就是入贅明日見家？衫田夏子在一旁冷冷旁觀，精明的保鏢早已識破黃毛的奸計。
“不愧是立花高的學生，誌向遠大。”
櫻田和歌子稱讚一聲，然後有些慚愧地說道。
“我年輕時就沒有東野君這樣可貴的覺悟，那時候在京都討生活，靠出賣色相，賺了不少錢。”
“後麵搬來東京，生了個兒子，卻沒把他教好，到老了也沒個人可以依靠，偶然間看到了流浪的小貓，便萌生了收養它們的想法。”
“因此收留它們隻是我一時心軟，是為了滿足我自己的私欲，填補我那空虛的心。它們於是成為了我的責任，這份責任不該轉嫁給其他人。”
老人對於自己難堪的過去並沒有遮掩什麼，非常坦然灑脫地講述給四人。
她說罷後捂著嘴笑起來：“嗬嗬，說著說著話題就歪了，還是回到那孩子身上吧。”