天光驟暗,陰風呼號。
九姬還沒弄明白，此番來的是妖還是鬼，但不管來的是什麼,先拔劍再說。
在場除了鐘鶴青都亮出了手中兵刃,準備對付一番。
誰料冷風在幾息之間都散了去，地上飛沙滾石停了下來，天光複亮，什麼也沒來。
老道長道了一句。
“看來沒往我們這處來,轉道走了,往旁處去了。”
他說此妖鬼行蹤不定，時常胡亂飛越一番，嚇得眾人冷汗連連,他卻隻哼笑兩聲就去了。
九姬聽得皺眉,問出了她最想問的問題。
“此物到底是妖還是鬼？”
老道長認真地告訴她,“是妖鬼。”
九姬：“......”
這不等同沒說嗎？
鐘鶴青見她呆愣著無語,暗笑一聲，道。
“人死後，魂魄若未能牽引入輪回,逗留人間便是鬼。這是人變成的鬼，若是妖的魂魄逗留，那便是妖鬼了。我想老道長指的是這種妖鬼吧。”
老道長俗家姓李，李老道長見這位年輕官員如此有見識,連番點頭。
“正是這個意思。”
這話可引得九姬和雙姒都挑了眉。
妖不同於凡人,凡人的魂魄係於肉身之上,肉身隕滅則魂魄脫離。
妖的魂魄則係在妖丹之上，一旦妖丹消無，則立時魂飛魄散。
魂魄散於天地之間,妖之所謂輪回，便要等到魂魄重新聚於天地之間，並非似凡人一般自冥界往生。
所以對於妖而言，魂魄在死後會散落，怎麼會聚合著飄蕩而成妖鬼呢？
雙姒道了一句，“除非是用了某種妖法，在妖死之時，囚困其魂魄於某處，令其不能自然而散。這可是違背天道的術法，被困的妖約莫要受天道反噬，痛苦不堪吧？”
九姬順勢問向李老道長。
“您知道這妖鬼平日都在何處嗎？”
李老道長往州城北麵的山上指去。
“他多半是自山中而出，但具體在何處，我等也尋過許久，似是一直在變，未有定論。”
“那此間流傳此妖鬼會針對命格極陰之人下手，是真的嗎？”鐘鶴青問。
李老道長倒沒有立刻回答，他仔細想了想。
“這話不知是從哪傳出來的，好似這妖鬼來了此地不久，就有了這話。此事找不到源頭，但你們有沒有聽說一種罐中妖鬼？”
“罐中妖鬼？”鐘鶴青道，“將妖之魂魄囚困於罐中，形成妖鬼之後，可相隔數裡之外取人魂魄的那種？”
上古凡人先民尚有巫術普遍存在的時候，妖界妖族還散落各地，妖們多受到巫人驅策，各種妖鬼時有存在。
可如今凡人早就失去了巫力，妖界也將妖鬼相關術法全都列為禁術，甚是罕見了。
不過眼下，李老道長說。
“此妖鬼身形輕巧靈動，每次
出現都忽來忽去，伴隨一陣黃色光亮，我們道觀裡曾有人頂住妖氣看過一眼，見黃光之中，隱約有狸奴模樣。”()
雙姒聽得一愣，她神色微緊。
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“確定是狸奴嗎？”
李老道長自然不能確定，“隻是神態動作像狸貓罷了，虎鬼、獅鬼、豹鬼，都是有可能的。”
雙姒默了默，孫元景悄悄看了看她。
但李老道長卻說起了陰命之人。
“我們這裡確實有一位賣油的劉老婆婆，是個極陰之命。傳言流傳開來，她便驚怕地前來尋了貧道，貧道掩著她躲藏了起來，眼下還沒讓那妖鬼尋到。”
“那她為何不離開此地？”
李老道長聞言嗤笑了一聲。
“我們這位知州大人，說妖鬼要吃她，她便該老老實實獻祭，這樣對大家都好。不許她離開穎陳州！”
九姬聞言，隻想立時把那知州捉來先祭了再說。
不過鐘鶴青卻聽出了另外的門道，他追著那陰風離開的地方看去。
所以這妖鬼，也是東方氏與虎族置於此地的嗎？
......
天色漸暗，黃風卷席著枯枝草葉，伴著呼嚎之聲自山下的村莊掠過，一無所獲之後，返回了山間。
掠過片片山林，越過無人村落，最後鑽進了荒廢許久的村後祠堂裡。
那祠堂早已破敗不堪，黃風裹挾飛沙走石而入，幾乎要將房頂整個掀開。
可比起在外麵山野鄉村裡，驚嚇凡人時的威風，此時在這破敗祠堂裡，這股黃風卻好似要被撕裂一般，痛苦不安地東奔西突。
風中的呼嚎漸漸變成了壓抑地痛呼，似是萬箭穿心卻尋不到拯救之人，祠堂之內所有東西都摧折倒地，而黃風之中的魂魄哀嚎不止。
就在這時，又腳步快跑著上前，在門外牆下停了下來。
接著一隻小手從牆外自狗洞伸了進來，忽的將一隻紫金色的圓肚罐子，放到了祠堂裡來。
罐子放進來，甫一打開上麵小蓋，那陣黃風頓時湧了過來，往那淺窄的小罐裡湧去。
仿佛那罐子裡有可以消除痛苦的良藥溫床，不過須臾的工夫，黃風消失無影，隻剩下罐子震蕩著在地上打旋，自己蓋上了蓋子。
東倒西歪的祠堂門被人拉開了一條小縫，眼見著祠堂內安靜了下來，來人推門小心走了進來。
那是個五六歲大的男孩，臉上臟臟的，穿著一身破了洞的薄棉衣，他見著狗洞旁邊的紫金罐在輕微的震蕩打旋後，逐漸沒了動靜。
小男孩大鬆一氣，快步上前，小手輕柔撫摸著罐子，見罐子似是回應般地扇合了一下蓋子，又連忙將罐子揣進了懷裡，用瘦小身軀的體溫將罐子暖了起來。
“沒事了，沒事了！阿鬼哥哥！”
罐子輕輕顫了顫，似是最後回應了男孩，然後一動不動地，陷入了沉眠之中。
男孩長長出了口氣，獨自抱著罐子，坐在祠堂歪斜的牆角裡。
() 外麵寒風獵獵，他默默抬頭看向房頂坍塌露出的寒冷夜空。
*
李老道長的道觀裡，收滿了無家可歸的人，以至於想要給鐘鶴青他們騰個坐下吃茶的地方都沒有了。
鐘鶴青全然不介意，隻是細細問了他這穎陳州的事。
這是正經的凡間城邦，又沒有什麼充沛的靈氣，沒形成妖坊妖鎮，原本也隻住著些零散的妖，與凡人無擾，
但後來此地災害不斷，想要過安穩日子的妖也跟人一樣都搬走了，反而來了許多“妖魔鬼怪”。
李老道長說，“我在這許久，終於讓我發現，這鼠疫源頭也好，還是夜間鬼哭狼嚎的聚處也罷，其實都在那後麵山頭的山莊裡。”
他抬手往道觀東北方向上的山頭指去。
山中早就黑暗一片，但那山頭上的山莊卻高燈亮起，好似陰曹地府，在黑暗中陰惻惻的。
鐘鶴青略作思量，“那是東方氏的山莊嗎？”
東方氏在穎陳州，陸陸續續下了七成以上的山頭。
李老道長點頭，“是東方家的。我多次想要進去一探究竟，卻發現外麵豎著不知多少層結界。”
他說更離奇的是，“我繞著那山莊外層結界，想轉一圈看能不能找到突破之口，你們猜如何？”
“如何？”九姬忙問。
李老道長說道，“我竟然在山裡轉了整整五天！那山莊外的結界根本不是裹著山莊的，而是把周遭附近三個山頭，連同裡麵的山間穀底都囊括了進去！”
這樣大結界，都能把三個東京妖坊裝進去了。
九姬訝然。
李老道長不愧是在此地留守許久的老道士，他低聲哼了一聲。
“此前穎陳州周遭鬨過幾次匪賊流寇，東京城還專程派了兵緝拿，後來找不到人不了了之。他們不知道，曾不止一次有流寇出現在這片山裡，然後全都消失到了結界之中。”
話音落下，眾人相互對了眼神。
“這結界全然進不去嗎？”鐘鶴青問李老道長。
李老道長搖了頭。