“燈油貴···”婦人支支吾吾還未說完，感受到蔣珩直視過來的目光，殺意如炬，比月光還奪目，嚇得立刻轉了口風。“這···這就點···就點。”
燭光亮起，小姑娘看著狀態比白天還差，唇色發白，迷迷糊糊，還時不時乾嘔兩聲，胃裡什麼都沒有，隻剩下酸水。
蔣珩心如刀絞，咬了咬牙，索性用手接著小姑娘反上來的酸水，然後小心翼翼擦汗，像是對待幼兒那般仔細。
他一分銀錢沒少給這戶人家，竟然把姑娘照顧成這樣。心頭的氣血翻滾起來，額角兩邊突突直跳。這個老婦人，簡直該死！轉過頭質問。“你們到底做了什麼！”
老婦人聞言一激靈，不敢隱瞞，一五一十將事情說個清楚。洗澡換衣都是他安排好的，無非就是喂了點晚飯的粥。
“粥用什麼做的？”
“米···米糠，還摻了些小米細糧呢。”
蔣珩擦汗的手一頓，算是明白今晚這場病從哪來的了。小姑娘從小到大可能連糙米都沒吃過，彆說吃米糠這種稻殼了。
“出去。”
“公子···米糠是我們常吃的，不可能吃壞人的。”
“出去！”他敢保證，如果不是礙於小姑娘在這，他現在就掐死這個蠢笨之人！江湖赫赫有名的“落紅”難道會是心慈手軟之輩？
可惜蠢笨之人並不知自己保下了一條命，老婦人回屋便推醒枕邊人，開始念叨。
“你猜什麼？那人竟然懷疑晚上吐了跟咱們喂她米糠有關係！咱們一年四季吃米糠都沒事，她就有事了？胡說八道，我看是病得快死了，吃啥都不行吧。”
老漢被推醒困得不行，一聽就這點事更鬨挺了，神情有些不耐煩。“人家給那麼多銀子呢，頓頓吃細糧都供得起，吃不習慣米糠就不吃唄，這點事也唧唧歪歪。”
老婦一聽不樂意了。“她就算是金枝玉葉的大小姐，如今還不是租著我們房子？什麼身子米糠都吃不了，咱家柱子小時候最愛吃米糠了。”說到一半看老漢睡過去，她氣得又推了兩把，直至把人推醒方繼續說：“還頓頓吃細糧，那得多少銀錢，咱們還得留著給柱子攢私塾的費用呢。”
“隨你便，睡覺睡覺，明天還得下地呢。”老漢說完閉眼躺在一旁，現在隻要能睡覺，什麼都無所謂，沒過一刻鐘，鼾聲又起。
老婦人歎了口氣，呸了一口才躺下，心想這下有錢了，接下來兩年柱子的私塾錢都不用愁，還能多添置兩件好的衣裳。要她說這大戶人家小姐就是太嬌氣，還吃不了米糠，哼，沒福氣。
*
翌日清晨，雲層疏密，風清氣爽，是夏日難得一見的涼快天氣，農莊內女人結伴去山上采野菜，一路上說說笑笑，好不熱鬨。
滿囤媳婦蹲下時，視線不經意掃過一旁，地上隱隱有紅色的血跡。
她咽了咽口水，看了眼血跡所在的方向，正思索要不要上去看看，跟她一起來的小姑子已經快一步割開草走過去了。
草葉被割開後，一具殘缺的屍體霎時映入眾人眼中。
“啊！！！”各家小媳婦和姑娘尖叫聲連連。
“死人了死人了！”
“這…這是誰啊！”
“也太嚇人了吧。”
“……”
隻見那人身上有數不清的爪痕，腦袋上皮肉被撕咬得看不清五官。少了半隻腿和一整條胳膊，也不知生前遭受了什麼。
離得最近的小姑子已經嚇傻了，滿囤媳婦忍著驚恐上前把人拽回來。
“嫂子，我怕。”小姑子嚇得不輕，臉色發白，聲音抖得厲害。
滿囤媳婦雖然自己也怕得不行，但還是安撫地拍了拍小姑子的背，兩人緊緊抱在一起，用彼此的體溫抵擋恐懼。
這一片不屬於深山區域，隻在承德山腳下。大型野獸都知道這裡有人居住，除非冬天餓得受不了，不會下山與人發生衝突。家家戶戶采了這麼多年野菜從來沒遇到過今天這種情況。
辨不清身份的屍體一看就是遇見猛獸被啃咬了，可是誰會不要命往深山裡跑？還是那些野獸真的下來了？
最後還是一個歲數大的婦人站出來說：“我要去找村長，讓村長帶著各位當家的來看看，至少要知道是那家嫂子出了事，也注意下是不是有猛獸到了村子裡。大家想繼續摘的就繼續摘，害怕得都結伴回家。”
此言一出，得到了所有人的讚同，大部分人選擇先回家，隻有極少數家裡窮得揭不開鍋，等著野菜吃飯的人，才顫抖著手繼續挖。
野獸固然可怕，挨餓也很可怕