沈鶴今年二十有二，在北鎮撫司當了五年差，便坐到了鎮撫使之位，替聖人專理詔獄。坊間傳言他因受聖人寵愛，頗有些家資，不料竟是一清二白。
她揉了揉眉心，長歎了一口氣。
有錢能使鬼推磨【1】；沒錢的，連鬼都使喚不動，更彆提使喚人了。
秦淩羽飛快地研了兩圈墨，就著乾枯分叉的毛筆，歪七扭八地列了一張單子，為這筆錢大致安排了去處：
一.繪圖所用絲帛、墨水、狼毫筆（後兩者直接從北鎮撫司順點帶走）：x兩銀子；
二.南下行船費用：xx兩銀子；
三.住店費用：xx兩銀子；
……
洋洋灑灑寫了一張紙，她拈起吹了吹墨跡，愁眉苦臉地看著最下方的數字。
聖人詔令：不得打草驚蛇，微服出行。
早知今日用錢窘迫，當日就該厚著臉皮向聖人討要一筆經費，以作補貼。
於是她又去尋了沈鶴，想問問他，這些年的俸祿都去了哪兒？
三年清知府，尚有十萬雪花銀【2】。她觀沈鶴房內一切起居用度皆與瞿青無異，甚至還要樸素幾分，不像是靡費之人。
難道沈狗藏了私房錢？還是說，私下裡他也和京中那些高門子弟一樣，有些燒錢但是難以啟齒的愛好？
“沈大人，借我點銀錢使使唄？”
她從背後拿出那張單子，拍在鐵欄上。
沈鶴抬眼看她，見了她驚天地泣鬼神的毛筆字，回道：“你字甚醜。我沒錢。”
白芷給她綰的發髻，因為先時與采薇在府內發足狂奔，再鑽狗洞被沈鶴擒拿，最後還被他綁在刑架上威嚇，加之在麥稈堆中睡了一夜，已經是散亂不堪。
沈鶴冷淡地摘下發間碎草，見她不信，道：“微服出訪，不是讓你遊山玩水。”
秦淩羽從衣襟處掏出那一遝銀票，在他麵前抖了抖：“太少了。難道大人願意邁著兩條腿，和我去南地走一個來回？”
她就不信了，從這人處撬錢，還能比去學校財務處報經費難？
“若你老實在北鎮撫司待著，這筆錢於我，綽綽有餘。”
她一忖，使了個激將法：“大人，您這麼窮，不會在外邊，有點特殊愛好吧？”
沈鶴綰發的手一頓：“你說什麼？”
秦淩羽清了下嗓子，正色道：“就是喝喝酒，聽聽小曲，投投壺，沒事再去擲兩個骰子啊。”
長安街上有座“紫雲樓”。瞿青告訴她，那是京城最大的青樓，清倌們賣藝不賣身，平時接待的，都是京中有頭有臉的大人物和風雅之士。車馬行至此處時，險些擁擠得過不去。
因著好奇，她忍不住多看了那門庭幾眼——衣香鬢影，確實令人見之忘俗。
沈鶴眸色一沉，道：“出去。”
***
這兩天，瞿青一直有些