永詔不屑，衝薑如燕道：“你姐姐倒是會攀龍附鳳，前腳攀上督主，後腳連情敵也能化了仇怨。我們這種將軍府出來的女子實在是想學也學不了。”
薑如燕趕緊搭腔：“永詔姐姐這般愛恨分明，本就是隨了永大將軍的性子。不過眼下她們還裝著呢，若是梁督主將晉湘寧娶回了府，二人指不定要怎麼大打出手。”
永詔不高興地瞥了薑如燕一眼。
那邊的薑杳隻覺著當眾駁了晉湘寧也不好，她怕是又要沒完沒了地哭，隻得跟著她走。
誰知她徑直將自己領去了湖另一側的台子，穿過湖心的廊橋，遠遠可見那台子位置極好，背靠山麵朝湖。春風陣陣，湖麵微風輕瀾，薑杳邊行邊問她：“我們這是要去哪兒？”
晉湘寧柔聲細語地說“外頭人多。你受傷了，我帶你去淑妃娘娘的臨湖閣裡歇息。彆擔心，我母親與淑妃娘娘交好，已經同她們說好了。”
薑杳錯愕。想要頓住步子，卻已經遲了。抬頭就是臨湖閣的牌匾，字跡氣勢恢宏，想來是宣帝的禦筆。
臨湖閣中，淑妃娘娘身著墨綠色金絲蜀錦鳳裳，泛著水波般的柔光，頭戴牡丹金步搖坐在正對麵的高椅上，儀態雍容華貴。晉國公夫人一身淺湖藍繡銀蝴蝶袍，眉目慈善，坐於淑妃娘娘右側，瞧見薑杳進來，露出和善的笑容。
隨著晉湘寧進了臨湖閣，薑杳向淑妃和晉國公夫人都行了禮。
淑妃娘娘淺淺笑著說：“坐下吧。”
晉國公夫人關切：“昨兒累壞了吧，湘寧一早說要在淑妃娘娘這兒給你留個位置，等你等到到這會兒。”
薑杳垂首微微笑著答：“是我起遲了，讓晉夫人憂心了。多謝淑妃娘娘和晉姑娘。”
淑妃娘娘淡淡地看著薑杳，問道：“聽聞薑姑娘的母親是改嫁到薑府的，薑姑娘這騎射之藝驚為天人，可是繼承了父親？”
此言一出，晉國公夫人和晉湘寧俱是麵色蒼白，誰能料到會發生這樣的對話！
汴京中是有些風言風語——說薑杳不僅是庶出女，還是個來路不明的野丫頭。但是忌諱監琮閣，這流言是沒人敢聲張，也沒人當真，就連不對付的永府也不敢拿薑杳的身世做文章。
可是萬萬沒想到淑妃竟突然親自問出了口。而且，分明已是查了薑杳的背景。
薑杳背後更是冒了一身冷汗，顧不得腿上的傷痛，立即起身跪在了淑妃娘娘的麵前。
皇後早逝，淑妃娘娘已經掌了鳳印，早稱得上中宮之位，隻是她為何要過問薑杳的事。晉國公夫人心中打起鼓來，難道薑杳是招惹了淑妃娘娘不曾？還是監琮閣現在已不得陛下信任？
卻聽薑杳跪地追憶，眉目間透著一股清冷：“父親早年是北境商隊的商人，常年遊走在外，鮮少得見。後來母親重病，無法再隨行北上，久而久之就失去了聯係，也有人說是死了。至於騎射如何，更是無從得知了。我因著和母親一同進了薑府，後來就未再提過。若非今日娘娘提起，都快忘了。”
淑妃娘娘卻沒有被這淡淡的哀思打動，反倒忽然想起來什麼似的，傾身問：“聽聞北境商隊有一款奇藥，叫爐神丹，小則傷風感冒，重則危急救命，我聞之不忘，你可曾聽父親說過？”
爐神丹？此問分明是陷阱。
薑杳如果不是公主，甚至隻要不是最受寵愛的慕容和明，她怎麼能知道異域進貢於皇室的風土之物？
當年西境有位荀玉道長入宮求見過父皇，帶來的就是這個所謂的神藥“爐神丹”。淑妃娘娘現在拿西境的藥，來當北境的東西試探她所言虛實，薑