池羽彎唇，果然，他不會舍得她被馬蹄踩死。
回到驛館，已是後半夜，馬兒丟了一匹，幸而買的衣裙皆在蘇縉馬上，沒弄丟。
池羽從馬背上下來時，假裝麵色發白，雙腿打顫，幾乎站立不住，顧不上對蘇縉說什麼，便由水蓮扶著上樓。
廂房門扇合上的一瞬，池羽鬆開水蓮的手臂，站直身形。
“公主？”水蓮疑惑地打量她。
池羽搖搖頭，壓低聲音：“我沒事，去替我討一碗薑茶來。”
她身體底子不好，比旁人更易生病，也最怕吃藥。
水蓮自不耽擱，匆匆下樓，親手替她煮薑茶。
想到與池羽同騎回來的蘇縉，順便多煮了一碗，上樓後，交給隨後上來的明忠。
薑茶味道辛辣，水蓮特意往裡加了赤糖，池羽小口小口嘬飲，仍覺難以下咽，秀眉不自覺蹙起。
終於把薑茶喝完，她額角沁出細密的汗，肌膚越發白皙似玉。
備好熱水，水蓮替她拆發時，忍不住問：“公主發間少了根簪子？”
那簪子被她拿去戳傷馬背，興許沾了血跡，她不想被蘇縉發現，便順勢把簪子丟到枯草叢裡，神不知鬼不覺。
此事倒也不必同水蓮解釋。
池羽搖搖頭：“路上不知何故驚了馬，許是回來路上跑掉了，無妨。”
這廂輕輕鬆鬆揭過，殊不知蘇縉房中，又是另一番情景。
明忠將薑茶端入廂房，拿銀針探過，確定無毒，方才遞給蘇縉：“公主身邊的水蓮姑娘煮的薑茶，屬下已探過，將軍趁熱喝，免得染上風寒。”
驀地，蘇縉想起她下馬時雲髻微亂的狼狽。
嚇成那般，倒沒忘讓下人給他送一碗薑茶。
怎麼？想用這碗薑茶討好他，以抵消將他丟去狼穀的罪孽？
不，或許她那句讓他娶她的話，也是為了活命才說的。
堂堂祁月國公主，如此不知自愛，隻要能活命，她什麼都肯做麼？
蠻夷女子，果真不可理喻。
蘇縉唇角勾起一絲笑，涼薄而輕蔑。
可他心裡，卻不受控地生出幾分迷惘。
城樓上誓死衛國的佳人是她，黑夜裡吩咐置他於死地的、引誘糾纏的妖女也是她，究竟哪一個才是真正的池羽？
辛辣的味道燙入肺腑，蘇縉胃裡火燒一般，四肢百骸騰起暖意。
他丟開藥碗，抬眸望向麵色遲疑的明忠，默然不語。
僵持一瞬，明忠終於咬牙稟報：“屬下遵從公子吩咐，細細檢查過馬匹，在馬背一側發現一處細小傷疤，應當是被尖銳利器快速擊刺所致。”
騎馬之人，除了公子，便隻有公主。
誰人所刺，不言而喻。
明忠隱隱察覺，今夜發生過什麼特彆的事，卻不是他分內該打聽的。
“知道了。”蘇縉擺擺手，起身，背對著他，步入盥室。
冷水劃過麵龐，令人頭腦為之清醒。
其實，他本就清醒，他知道馬兒不會無端受驚。</