“你現在感覺好點了嗎？還有沒有哪裡不舒服？”
鐘虞下意識去摸了摸脖子，頸側還隱隱作痛，但觸.手卻光滑平坦，連一點疤痕都摸不出來。
怎麼回事？她被那個吸血鬼咬出的血孔呢？
她不動聲色地打量帕特爾太太的表情，對方看上去並不像發現了這種驚悚傷痕的模樣。
“姑媽，我們不是在莊園嗎？”她試探地問。
“西莉亞，昨晚是我疏忽了你，我應該在你說不舒服的時候陪著你的。”帕特爾太太臉上滿布歉疚，“當時你說想一個人出去透透氣，但我和諾拉等了很久你都沒回來。最後是莊園的男仆轉告我們你暈倒在了走廊上。”
“二樓的走廊？我一個人？”
“是的，男仆說你一個人靠著牆昏迷不醒，請莊園的醫生檢查之後說你暈倒是因為身體虛弱，需要調養。”說著帕特爾太太又自責地望著她，“天啊，西莉亞，你的臉色看上去實在太差了，我覺得你可能需要醫生再來一趟。”
“不用了，我現在好多了。”鐘虞擺了擺手，笑著慢吞吞坐起身，“我睡了多久？”
“整個晚上加一個上午。”
鐘虞點點頭。
她覺得自己現在需要補血，但直接這樣告訴帕特爾太太也太可疑了，況且她確信這裡也沒有她想要的能夠補血的食材。
帕特爾太太開口：“我讓廚師煮了濃湯，你喝一點再接著睡吧。”
“好。”她點頭。現在她倒的確需要點熱的東西來驅散身體裡的陰冷。
濃湯是諾拉端來的，她走進房間時毫不遮掩地朝鐘虞翻了個白眼。
“西莉亞，你病倒的可真不是時候，我期待的舞會全泡湯了。”
“抱歉，諾拉。”鐘虞平靜道。
她莫名其妙被吸了血，按理來說是受害者，但真相她不能說出來，為了帕特爾太太她可以道歉維護表麵和平。
諾拉撇了撇嘴，將濃湯放在她手邊裝作不經意地問：“不過，說起來，你為什麼會偷偷跑到二樓去？”
“偷偷跑到二樓？”鐘虞抬眼，捕捉到對方眼裡的揣測，了然後笑了笑，“你覺得我是去私自找那位莊園男主人了，是嗎？”
“我可沒這麼說……”
“好了，諾拉，你出去吧。西莉亞需要休息。”帕特爾太太打斷女兒的嘀咕，又轉而對鐘虞抱歉地笑笑。
諾拉輕哼一聲轉身出去了，鐘虞毫不在意地端起濃湯喝了一口。
湯裡麵有濃濃的玉米和土豆香氣，隨著吞咽，熱度一直從喉間蔓延到胃裡。
她覺得舒服多了。
“你想不想再吃點彆的東西？”帕特爾太太問。
大概是被濃湯開了胃，鐘虞覺得自己餓得能吃下一頭牛。於是她放下碗時點了點頭。
“太好了，有胃口是好事。午餐已經在準備，你換好衣服洗漱之後就來餐廳吧。”
說完帕特爾太太起身推門出去，還貼心地替她關好了房門。
鐘虞舒了口氣，後仰靠在柔軟的枕頭上若有所思。
片刻後，她靜靜喊道：“係統。”
“主人。”
“你……”鐘虞忍不住咬了咬牙，最後無力地抬手搭在眼睛上，“所以到底有什麼世界是不可能的？居然還會有非現實元素？”
“這些子世界本來就是虛擬空間。”
“所以這個世界裡真的存在吸血鬼。”
係統聲音平靜，“是的。”
“那個‘人’是攻略對象？”
“關於攻略對象這一點，暫時無法透露。”
鐘虞氣惱得一掀被子坐起來，因為動作太劇烈頭部一陣暈眩，她手在身後撐了撐，沒好氣地問：“什麼都不告訴我，萬一我跟任務背道而馳或者徹底搞砸了怎麼辦？”
“主人，每個世界的任務難度都是隨機的。”
“那你至少告訴我，為什麼莊園裡那個吸血鬼說我是他的妹妹，或者告訴我他那些奇奇怪怪的話是什麼意思吧？”
什麼叫原本應該和他一樣，還有什麼“獵人”……
對了，還有那根銀鞭！
鐘虞忙用目光在房間裡搜尋，最後在躺椅上發現了那個手提包。她下床將包打開，銀鞭正完好無損的躺在裡麵。
“這是什麼？為什麼我會不由自主地用它去攻擊那個吸血鬼？”
係統沒有回答，隻是說：“很快就會有人來解決你的疑問了，主人。”
*
吃完午餐，由於帕特爾太太堅持身體虛弱的人曬太陽有益健康，所以鐘虞不得不坐在花園的躺椅上看書。
現在是春季，陽光曬在身上的確很愜意。她腿上放著攤開的書，靠著椅背昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，鐘虞想著，她或許應該再想辦法探查一下自己的身世。她現在知道的實在太有限了。
如果那個吸血鬼真的跟她有什麼血緣上的聯係，那他恐怕就不是攻略對象了吧？畢竟做妹妹的怎麼可能去攻略自己的哥哥？
可是有血緣關係的話，他應該也是人類，或者說最開始應該是人類，那他後來是怎麼變成吸血鬼的？
“西莉亞。”
睡意朦朧間，鐘虞好像聽見有人在叫自己的名字。
“……西莉亞？”
她驀地睜開眼。
離她躺椅十幾米遠的地方是庭院的柵欄和大門，上麵生長著一株株薔薇。此刻正有人站在爬滿枝條的大門外朝她招手。
鐘虞起身，慢慢走了過去。
“是你。”
看清這張臉的下一秒，她腦海中就浮現出了對方的名字，由此可見她一定是見過這個人的，並且至少是知道姓名的熟悉程度。
名為艾達的少女站在門外點了點頭，“伯赫曼莊園舉辦舞會的事，我們都知道了。我今天要到另一個鎮上去，經過這裡時借口繞路過來給你傳遞消息。”
“什麼消息？”
“我們都為你的事情感到難過，但莊園裡的那個不是你一個人能夠解決的，除非你能找到其他和你同支的獵人，或者引誘他主動在人前暴露自己吸血鬼的身份，打破血族承諾的條例。”
“還有一件事，”艾達沒有給她太多緩衝的時間，從口袋裡抽出一封信遞過來，“為了便利，以後大家都會采用書信的方法聯絡。秘密書信的書寫方法都在這裡了，你記熟以後把它燒毀。”
見鐘虞接過，艾達便揮了揮手匆匆轉身，“我走了。”
很快，艾達的身影就消失在樹木之後。
“西莉亞，你在那裡做什麼？”帕特爾太太的聲音從身後傳來。
鐘虞嚇了一跳，飛快轉過身的同時把信封藏到身後，“沒什麼，隻是……薔薇開了，所以我想摘幾朵插到花瓶裡。”
“彆碰我的花！”諾拉的聲音從窗戶裡飄了出來。
帕特爾太太無奈地笑了笑，“諾拉開玩笑的，這些薔薇都是野生移植過來的，她一天也沒有打理過。”
“我想了想，還是讓它們繼續開在這裡比較好，插在花瓶裡很快就枯萎了。”鐘虞若無其事地走回躺椅旁，將信封扔在毯子上，接著手隨意地搭上椅背。
“這是個好想法。”
笑著說完，帕特爾太太轉身走進門裡。
鐘虞將信裹在毯子裡一路抱回自己的房間。關上門後，她才小心地將信封拆開。
信封裡麵有兩張紙，一張紙上寫滿左右對應的一些字母與符號，大概就是艾達口中的“密信”的書寫方式。而另一張紙則是一些叮囑一樣的話，大致內容與艾達剛才說的相同。
不過也有一些彆的發現。
比如信裡寫著：這樣做除了危害你自己的安全以外，很可能遺留下彆的隱患，例如使你的母親傷心。
讓她的母親傷心？
鐘虞一愣，可這個世界中的她不是一個父母雙亡的孤女嗎？為什麼信裡的人會提到這樣一句話？
就好像……就好像“西莉亞”的母親還活著。
她繼續往下看，寫信的人還說會很快來她所在的鎮上一趟。
鐘虞目光落到落款的那個名字上。
“Reed.（裡德）”
一瞬間，一部分記憶像是被從塵封之中激活了，驀地湧進她的腦海中。
吸血鬼和獵人……
她抬眸，然後一步步走向昨晚帶去舞會的那個手提包，拿到手裡之後打開金屬卡扣，拿出裡麵的銀鞭。
握住鞭把的一刹那，鐘虞腦海裡騰起一種“本該這樣”的念頭。
這條銀鞭毫無疑問是屬於她的。
因為她跟剛才來送信的艾達和寫信給她的男人裡德一樣，都是以剿殺吸血鬼為己任的“獵人”。但他們並不是什麼吸血鬼都殺，而是隻負責剿滅與自己同支的吸血鬼。
而不管是艾達還是裡德，都在勸說她不要對伯赫曼莊園裡的那個吸血鬼輕舉妄動，這說明……
她和那個昨晚咬住她脖子吸血的吸血鬼是同支，更是天敵。
他們是絕對敵對的兩方，不是他死在她手裡，就是她被他殺死、或被他轉化、向他臣服。
作者有話要說： 寫吸血的時候描寫口感和味道，恍惚以為自己在寫美食文（？？？）
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