附近村莊的小麥已經開始收打，李勃感覺前幾天還是綠浪翻滾的麥田，霎時就變成一片金黃了。麥田裡，收割機已經部分代替了人力，機器過去，成熟的小麥立刻倒下一溜，平展展地延伸開去，猶如用麥稈鋪就一條寬闊的金色大道。
隨手掐一穗麥，用手一搓，便大吃一驚，麥粒並不飽滿，乾癟的模樣很難看，托在手心感覺輕飄飄的，千粒重大為減少，產量要下降不少。
為什麼會這樣呢？
李勃分析，隨著改革開放的不斷推進，糧食連年豐收，國人的溫飽問題基本解決，農民對一畝三分地的依賴逐年減少，對農業的投資也逐年減少，外出打工的勞動力越來越多，種地用化肥代替了農家肥，農作物抗拒自然災害的能力下降。一陣乾熱風，就會造成農作物大麵積減產。
目睹此景，李勃心中徒然生出幾分憂鬱，開始思念家鄉，思念親人，又想回老家一趟了。
在生產科，牛科長提及陳副政委已經乘車回老家，問李勃為何不搭一下順風車。李勃才想起，昨天晚上陳副政委問他收麥回不回去的用意。李勃當時據實回答，想領了本月的工資再回去。不料，卻錯過一趟順風車。
晚飯時，李勃問從密縣辦事歸來的王學仁主任：“王主任，您在沿途看到的麥收情況咋樣？”
“快收光了！”王主任很爽朗地說。
李勃有些坐不住了。按山區和平原地區的差彆，豫東地區收麥應該比豫西山區晚三五天，但也有特例，去年因為受乾熱風的影響，豫東地區麥子早熟，收獲期就與鄭州地區相差不多了。
三年沒有幫助家裡割過麥了，倘若這次回家仍然不能割一把，回去還有什麼意義呢？
李勃煎熬了三天，等工資拿到手，再也按捺不住急迫的心情，急忙辦了請假手續，顧不得天熱氣燥，連夜坐火車回到了日思夜想的老家。
晃晃悠悠的黃牛拉石滾、撈石打場的場麵極少見了，麥場上多了快速旋轉的手扶拖拉機、四輪拖拉機、脫粒機和鍘草脫粒兩用機。
過去十天半月才能打完的小麥，如今三天兩日就打完了，快速堆起麥秸垛。
說起這些，很多老農民思想也開通了。