趙儒陰沉著臉，壓著嘶吼的聲音：“那群人是不是你找過來的，蘇眠雪？”
“什麼人。”蘇眠雪關切詢問，“是今早上和您敘舊的幾位老前輩嗎？”
趙儒憋著一股氣，咽下從肚子裡躥到脖頸上的怒意，“你走後，又來了一批人，那批人是不是你找的？”
“三日前給你挑了梔子花簪子的男子，是我的外甥，他說與你有緣，那日不見你身邊的裴攸，待你走後，見裴攸從青石路過來。青石路是去城西的路，那裡是出了名的平民窖，你說說，他去那是為了什麼？”
“買綠豆糕啊。”蘇眠雪不假思索。
裴攸的的確確是去買了綠豆糕，城西的糕點要比其他地方便宜，裴攸愛走路，為了省錢多走幾裡的路，這有什麼好奇怪的。
買綠豆糕去城西，這兩個人腦子有病！
趙儒不信，第二批來對他指指點點的人，壓根不是參賽裡的人。
蘇眠雪這人最是狡詐，攀權富貴哄得羅夫人對她關懷有加，每每他找賈三，賈三都拿沒空來搪塞他。
仔細一打聽，賈姨娘衝撞了老夫人，縣令是大孝子，連著把賈姨娘和她的子女都冷落了。
她沒來時，他生意做得好好地，她一來，搶了他大半的客源，怕是往後在景鄉鎮沒有容身之地的是他趙儒了。
“買綠豆糕要去城西？老夫怎麼記得蘇老板住得客棧，底下就有三家賣糕點的鋪子呢？是彆有用心呢，還是存了心的要來陷害。”趙儒眯著眼，泛著綠光的示著老態的眼珠子恨不得瞪出眼皮子外。
蘇眠雪：“便宜。
“要嗎，要得話付點路費叫裴攸給你帶，比邊上的便宜好多呢。”
趙儒盯著她的臉，蘇眠雪臉不紅心不跳，再平常不過的樣子，被盯久了還是忍不住發怵。
倒也不是心慌，就是被這般陰狠毒辣的眼睛盯著，從腳底發自內心的害怕。
他這人天生的疑心病就重，身邊唯一信任的，隻有趙山一個。
趙山是從小就跟在他身邊的下人，後來家中遭受變故，他卷了錢財，帶著趙山來了景山鎮。
半輩子算得上順風順水，幾個所謂的老友來諷他，對他而言是屈辱憤恨，但幾人井水不犯河水，每年也隻有這件事能拿他來調侃，裝作不知，忍忍就過去了。
他懷疑蘇眠雪，正是自己用過的手段，從前的手段到自己身上，他要去猜忌，但那些老友又不是好開罪的人，算來算去，蘇眠雪沒什麼本事，倒成了他第一個猜忌的對象。
“我這人向來喜歡沒事找事，能省一個銅板，讓我走十裡路都能走得，城西的綠豆糕十錢一份，比客棧下麵的便宜了整整二十錢。”
裴攸不知何時站在蘇眠雪身後，垂著手就這般看著趙儒，抿了抿唇，豔麗的臉色綻出意味深長的笑，“趙老板也想嘗嘗綠豆糕嗎，路長了些，十五文錢我去給你帶來，比這兒的要便宜十五文錢，劃算多了呢。”
他伸出一隻手，好看的臉上的普鍍了一層金光，在場的人一時看愣了眼。
前邊的老頭瞬間抖擻了精神，向他走來，說得趙儒啞口無言：“趙兄，你簡直越活越過去了，小姑娘今年才多大，就是有本事，一年半載的時間還能比得過你這個老狐狸？多少人不服你上年輕而易舉拿到的三等，好好算算，可是第九的好名次，以往你可沒有這般前麵的名次呢。”
趙儒回頭看，不少人頻頻回首來看，他灶台上的菜，是白日裡蘇眠雪做得菜，是什麼意思，不言而喻。
眾人收在眼中，但也僅僅是看著。
手段惡劣又如何，隻要能贏，贏得了眾人所及不到的高處，所有的過程往來都不過是上位那方的話。
趙儒不在乎，隻要他拿了前三名，就是前麵再破爛不堪的事，安王都會讓他乾乾淨淨的。
對於異樣的目光，他又非是占理的一方，老頭和他一早就不對付，眼下隻能灰溜溜的走了。
……
黃昏拉開了序幕，人聲鼎沸的畔湖漸歇，灶台縮減後，賭場錢莊上了賭注，隻待明日的到來。
經過昨日經曆，老頭很自然的將她拉入麾下，選了幾個不大惹人注意的位置，拿出錢袋，抽出一大疊銀票，壓在自己的名下。
老頭名字喚作台瀟，是個講究意氣的人，蘇眠雪帶來的錢不多，一開始就沒打算給自己押。
台瀟拿了自己的錢，五百兩銀票押在她身上，道：“屆時若你過了這關，本金還我，利息算你的，若你被淘汰了下去，就當時是買個樂嗬，雖說這關是第一關，但也不能掉以輕心，不過你年紀小，第一次來能走到這兒，已算不錯。”
人多，所以要一關關淘汰，隻留下最厲害的那三人。
“台前輩要做那前三人，晚輩來，也是為了那前三人的位置，上了戰場隻有對手，此番必會全力以赴。”蘇眠雪張揚一笑。
清水芙蓉重不在雕刻，就是在極儘豔麗的芍藥前，也不匿失顏色。
台瀟重她這份心性，在心底又鄙夷了一次趙儒。
拿過她的牌子，走在前頭道：“這菜做不做得好呀，外觀都是錦上添花，重要的是味道。”