“這怎麼可能！”
兩道聲音同時響起，羅縣令自知失態，頹廢地坐回去，老臉臊得通紅，在百姓麵前失了風度，丟了麵子，比殺了他還難受。
“你們！”趙儒咬牙切齒，一個個都要和他作對，他贏了廚藝大賽，怎麼可能會輸給半道淘汰的蘇眠雪。
蘇眠雪在作弊！
裴攸的影子一晃而過，原來如此……原來如此！
“裴攸，今天這一出，又是你們兩個搞的鬼，對不對！”趙儒撐在桌子上，垂著頭，眼睛死死在人群裡來回瞪著，拳頭捏得咯咯作響，“你們兩個，三番五次和我作對，在清河城巷子裡打我的，也是你們找得人！”
裴攸輕歎：“趙老板，官府辦案都講究一個證據確鑿，才能將人捉拿歸案，兩家酒樓在一條街上競爭，私底下多多少少有些磨合，我們東家一個弱女子，怎敢找人去欺負你。”
“況且，我們酒樓又非是趙東家在鎮上根深蒂固，一個剛建起來，半年都不到的酒樓，仰仗您還差不多呢，怎麼敢明麵上給你下絆子。”
蘇眠雪接道：“裴攸，想來是趙老板錯怪我們了，我們不怪他。”他轉過腦袋，真誠地看趙儒，“趙老板，雖然你冤枉了我，但我們不會怪你的，也不會記在心上。您放心就好，千萬彆在心裡悶著，以後我還有仰仗您。”
宋酌攔下氣頭上的趙儒，擋在兩人中間：“趙東家，這麼多人看著，蘇姑娘怎麼可能作弊，強迫彆人寫她的名字？這不是自己毀了自己，告訴大夥，她是隻有靠拉攏才能獲勝的那個。”
“是啊，這麼多人看著，鐵定是公平公正的，你和蘇老板也就差了四票，這麼多人頭，總有更喜歡桂花糖藕的。”
“這桂花糖藕，是我吃到最好吃的一次，藕片清脆拉絲，糯米香軟濃鬱，澆在上麵的桂花醬更是點睛之筆，用得是金桂，香味要淡於丹桂，和銀桂相似，清淡而沁入心扉。”
桂花糖藕名字聽起來簡單，但要桂花香氣和甜味浸在糯米裡，等待和火候都缺一不少。
小火慢慢煨著，糖分從藕節裡慢慢到糯米，熱力從一麵而入，在裡頭擠壓擴散，藕片入口時覺得軟糯，但咬下去又有清脆的口感，保留藕片原有的觸感。
趙儒垂著頭在宋酌前做小稱是，羅縣令幫不了他的忙。他對這道雞放了十二分心，結果輸給了蘇眠雪。
全都幫著她，自個不好發作，耐下性子，怪自己運氣不好，若是再做到桂花糖藕，今天贏得是否就是他了。
“縣令大人，這菜您吃得怎樣，宴席還未結束，您好酒好菜接著吃。草民和蘇老板是互相切磋，桂花糖藕是鎮上所喜的菜之一，剛剛那份還有許多都沒嘗到，草民已經吩咐後廚的廚子，準備新的桂花糖藕！”
趙儒儘顯風度，挽留些許麵子。
宋酌道：“大人，衙內還堆積著政務，一來二去耽擱不少時間，剛剛外邊還亮堂著，談論了會兩位東家的菜品，天都黑了大半，再晚些，就怕回去的路黑不好走。”
從宴席、爭論再到後廚比試，他兩人的時間最是久，前頭幾人早早端上去，原本打算等著一塊比試，結果等著等著，自己的菜都涼了大半，等人出來，早就涼透了。
都不是一個地方的，贏了輸了都礙不到自己的生意，一了百了，往後一放看戲去了。
“的確耽擱了不少時間，走吧。”羅縣令帶著人離開。
身影消在門前，趙儒依舊陪著笑，已是秋日，桌上了菜早就凝了油脂。
蘇眠雪記掛著自己的木頭，帶著裴攸溜到一樓，丟掉海棠醉月上的果子和豬腸，木頭塞兜裡，一邊一個，走到門口給蘇盈、高勝、琳娘和高學林。
一個兩個，在外麵排隊，等蘇眠雪和裴攸帶出去，在回到自己酒樓裡。
一共八個木頭，木雕精致，和她之前的粗糙木頭相比，值了！
一輪銀月化於水中，萬家燈火倒映在淮河上。
蘇眠雪離開的早，聽昨天夜裡的人說起，津味樓一直到後半夜才歇下，昨天到的人，今早再看都是一眼圈的烏黑。
裴攸給她的銀子還有三百餘兩，她一時還不上一百五十兩銀，和裴攸協商後，一致用在欲滿樓上。
欲滿樓暫時不用擴張，她心裡打算先賺夠了盤纏，再有多得到長安，能夠買下一間鋪子的銀子。
兩邊物價不一樣，平頭百姓一年能有二十兩銀子屬實不錯。
這家酒樓租用了一年的銀子，到明年四月，隻怕還不夠盤纏，就是銀子夠了，她也該考慮留在她手底下的人，不可能一夥人都趕著去長安，都是長於景鄉鎮的，並非一朝一夕就能了斷。
她將銀子一半存入錢莊，每月生點銅錢，一邊積攢一邊等候宋酌。
蘇時章留下的食譜，可以證明他從前是在長安，或許蘇來齋是她去長安後，找到蘇時章的線索。
十月底，徐州來了兩位賣糖的商販。