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寶琴聽著他的絮絮叨叨, 暖意在心間漸漸的升了起來。雖然沒有了父母, 但有這麼一位哥哥, 好像，也不錯。
在寶琴跟她哥哥培養感情的時候, 另一邊，梅家年久失修的老宅裡，也有人正談論起了他們。
梅姑娘時隔多日提起薛寶琴, 還是一臉的氣憤未平：“母親，當日我挨了薛家那狐媚子一巴掌, 難道就這麼算了嗎？”
梅夫人看了自己女兒一眼, 滿眼都是恨鐵不成鋼：“不然呢？上門打回來？要不是你手賤上前去，也不會挨了人家一巴掌。”
“難道這都是我的錯嗎？”梅姑娘氣恨恨的看著自己的母親：“要不是她太過分, 我也不至於如此啊！”
梅夫人頭疼般的擺了擺手：“罷了罷了, 你總是有道理的, 我說不過你。如今我們家與薛家的親事已經作廢，你也彆再將他們家的事放在心上, 說出去我們家與一個破落商戶人家斤斤計較, 很是上不得台麵。”見女兒猶自不滿意的嘀嘀咕咕, 她便又再說道：“薛家總歸對我們家有恩, 打了你一巴掌, 也就算是了結了這恩情。以後, 我們家也不必再顧忌什麼。你這樣想, 心裡是不是好受點兒了？”
聽到這話，梅姑娘想了想，高興起來了：“哼，如今這般，也就算是我們家與他們家兩清了。以後等她再撞到我手上來，看我怎麼收拾她！”她不但一直記恨著薛寶琴打了她一巴掌，並且還對薛寶琴的絕色美貌耿耿於懷。在京城的時候她也見識了不少名門閨秀，論起容貌和周身的氣派來，竟沒有哪個可以跟那薛寶琴相提並論的。這般美貌降臨在一個商戶之女身上，真真是白白糟蹋了！我身為堂堂的翰林之女，怎麼偏偏容色平常呢？越想心裡越是不平衡，梅姑娘在心底，已經將薛寶琴列為自己的頭號仇人了。
梅夫人看著自己這個容色平凡心智更是平凡的女兒，眉頭蹙了起來，叮囑道：“不要再去想薛家的事了，正經想想你自己的事吧！明年開春新皇就要選秀，你的規矩和才藝，也都該抓緊起來了。”
梅姑娘想起曾經驚鴻一瞥的新帝，那年輕俊美的容顏和優雅高貴的氣質，不由得紅了麵頰：“母親，你不是說過，憑我們家的家世，要入選，並不難嗎？”
梅夫人道：“入選是不難，可是受寵愛呢，難道你覺得也能靠家世嗎？你自己若是不爭氣，哪怕家裡是權勢滔天，也是枉然！”
梅姑娘不甘的抿了抿唇：“都說新皇不是愛美色的人，他的正宮皇後，就不是什麼容色出眾的人……”
梅夫人聞言嗤笑起來：“不愛美色？我告訴你，世上的男子，沒有不愛美色的！他們不過是既要美色又要名聲罷了，誰喜歡傳出去一個好/色的名聲？再說新皇，當初娶正妻的時候，的確不是衝著美色去的，為的就是人家的賢惠名聲和清貴家世。現在他身邊最受寵的賢妃娘娘，不就是豔冠群芳的絕色嗎？娶妻娶賢，納妾納色，可是世上一般男子奉為圭臬的行事準則啊。我們這位陛下，亦不例外……”
不提梅家母女為明年選秀之事忙碌，但說寶琴這邊，在屋子裡悶得久了，便纏著薛蝌，要他帶自己出去遊玩。薛蝌拗不過她，隻得苦笑著答應了，末了說道：“出去時妹妹還是照舊帶著那幃帽吧，也是免得旁人說嘴。”
薛寶琴卻不想出去玩的時候還要戴個帽子將臉遮住，那多鬱悶啊？這般美貌不叫它出來現世，那叫暴殄天物好嗎？“不要啊哥哥，那帽子戴著氣悶得很，我不耐煩戴它了。”
薛蝌用現在的話來講，就是個妹控，因此見寶琴一撒嬌，他便猶豫起來了：“可是，這般拋頭露麵，會被人說閒話的……”
寶琴道：“愛誰說誰說去，人活在世上難道就為了旁人的一張嘴？這樣活著，累是不累？”
薛蝌聞言，隻好答應下來了。於是翌日兄妹二人便出了府，坐著馬車來到了城中有名的金波湖邊。此湖與聞名天下的杭州西湖比起來，風景也差不了多少，隻是名氣沒有那麼大罷了。再者杭州乃是江南地帶，天底下最富裕繁華具有風流氣度的地方，有什麼風景名勝，自然比其他地方的更加容易出名一些。
此時天高氣爽，湖邊黃葉連天，配上碧波蕩漾的水麵，宛如一幅畫似的迷人。湖上畫舫和輕舟共存，遊人的歡聲笑語和絲竹之聲，在空氣裡飄飄蕩蕩著。見此情景，薛家兄妹也租了一艘船，登了上去，開始遊起湖來。