四隻好學的青蟲被裡克安置在樹洞旁邊不遠處的灌木叢中。
月上中天，裡克困得幾乎睜不開眼睛，毛爪子拍臉，懶懶打個哈欠，蜷成一團安穩睡去。
阿栗則抱著新得來的白色絲線背包，樂到上躥下跳地蹦躂著，兀自激動好一會兒，直到困意來襲，才湊到裡克身邊，抬起狐狸尾巴蓋到自己身上，迷迷糊糊睡著時，爪子仍勾著自己的小背包。
接下來的幾天，一狐一鼠奔波於紅鬆林，白天收集鬆子、抓腿兔、練習爬樹，傍晚則跑到灌木叢裡捕捉青蟲。
與裡克毫無進展的爬樹課程不同，由於有了背包的幫助，兩隻每日都能滿載而歸，不到半周的時間，已經在樹洞裡堆了小山似的鬆子，耐儲存的青蟲乾也在燒焦無數青蟲後被成功製造出來。
抓捕青蟲的過程中，裡克的‘吐絲青蟲勞役大軍’逐漸壯大，學會編織手藝後不肯離去的竟有二十多隻。
在接觸了為數眾多的吐絲青蟲後，裡克發現，並非所有青蟲的絲線都完全相同，有些青蟲的絲線富有彈性、有些青蟲的絲線極為黏膩，還有些青蟲的絲線鋒利得宛如刀刃。
裡克找各種小石子鋪成長方形，用粘性極強的青蟲絲線層層鋪砌，最後再尋一塊大且薄的石板蓋在上方，便做成了簡易的石頭小箱——這個箱子專門用來存放裡克用火焰烤好的青蟲乾和腿兔肉乾，由於兩隻近來毫不停歇抓捕青蟲，目前已放滿大半。
“讓青蟲自己做箱子來放同類，”對此，裡克默默吐槽，“忽然覺得我好殘忍啊。”
鬆鼠阿栗完全無法理解裡克偶然出現的那種來自現代的人文主義情懷，他隻是興奮地圍著石箱轉圈圈，又把箱子裡的青蟲乾拿出來數了又數，扒拉著爪子算計他們什麼時候能攢出一整個冬天的口糧。
正當兩小隻乾勁十足，預備用青蟲肉乾、腿兔肉乾和各類鬆子水果將樹洞塞滿時，新的變故不期而至——
——紅鬆林出現了新的霸主。
由於紅鬆林中樹木生長過密，氣味難聞的針葉也不在大多數草食性動物的食譜上，麋鹿、羊、牛群等鮮少踏足，活躍其中的往往是腿兔、孢子等小型食草或食肉動物，裡克與之對抗絲毫不慌。
因此，在進入紅鬆林後，儘管裡克仍然會分出警惕注意四周，也要比在其他地方放鬆地多。
阿栗四處飛躍著收集鬆子時，裡克便站在樹下，專心致誌地練著爬樹技能。
彼時他剛吃完半隻腿兔，肚皮滾圓、心情大好，望著麵前爬了幾百次卻仍會在中途滑下的高聳樹木，陡然心生一計。
向後退了幾步，他彎腿蓄力，猛地往前一撲，身體還在半空，張嘴吐出火球，右爪往樹乾上重重一拍，正好踏在火焰燒灼出的一小塊凹坑，於是輕巧地跳躍向上，穩穩抓住紅鬆樹最下層的一根粗樹枝。
儘管仍舊離學會爬樹相差甚遠，卻已經是裡克近些天取得的最好成績了。
他興奮地掛在樹上，尾巴翹起來，扭頭就喊：“阿栗！快看！我爬上來了！”
正在不遠處摘鬆子的阿栗聞言望過去，臉上笑容還沒來得及綻開就變成了驚恐，不等他反應，樹下潛伏已久的影子猛然躍出，鋒銳的牙齒衝著狐狸撕咬而去。
風聲傳來時，裡克已經意識到危險的到來。他猛地鬆開爪子從樹枝上跳下，在地麵打了數個滾才勉強緩解了衝擊力，一邊往樹後躲一邊機警地看向前方。
看清麵前的龐然大物後，心裡驀得一涼。
巨大的野獸蹲坐在地，比身軀還長的卷尾垂落身側，幽森的眸光注視著他。
黑黝斑紋規律地點綴在黃褐色的皮毛上，攝人的氣勢帶著無形威壓，尖銳的犬齒約有半米多長，起身向他走來時，仿佛大地都在顫抖。
裡克停頓了兩秒，才發現是自己在抖。
老虎不疾不徐地走到他麵前，利爪彈出，顯然已經把眼前的狐狸當成了自己的囊中之物。