對於朱元璋的問話，鄧健倒是淡定的，回應道：“陛下，臣這些年，都在虛度光陰，不敢稱苦讀。”
“是嗎？”朱元璋麵上帶著幾分譏諷之色，眼角的餘光瞥了鄧健一眼：“沒有苦讀，便能考上南直隸鄉試的榜首，鄧卿倒是有本事的很。”
舉人們無法理喻，為何這陛下的話裡含槍帶棒？
這令不少人舉人心裡冰涼，倒是聯想到了曆史上那將儒生帽子摘下來便溺的劉邦。
也有人暗中不禁為鄧健在心裡捏了一把汗。
卻聽鄧健回答道：“不是臣有本事，隻是僥幸而已。”
朱元璋顯得更為不滿，他凝視著鄧健道：“這樣說來，此前你倒是閒雲野鶴，逍遙自在，既然是閒雲野鶴，為何又來科舉，求取功名？”
朱元璋的語調，令人覺得刺耳。
鄧健此時的內心其實還是複雜無比的，不過他依舊表現出不卑不亢的淡然，他道：“因為臣的兒子長大了。”
“嗯？”朱元璋微微一愣：“你的意思莫非是，在此之前，你隻為著養大你的兒子？”
鄧健道：“是……”
此言一出，有人終於繃不住了，不由得失笑起來。
任誰都無法想象，當今南直隸榜首，居然是個奶爹。
朱元璋卻突然勃然大怒：“不許笑！”
殿中驟然之間安靜起來，所有人不由得心中一驚。
朱元璋在殿上來回踱了幾步，對其他的舉人置若罔聞，繼續追問鄧健道：“你休要告訴朕，伱這十數年，都隻是為養你的兒子。”
鄧健鎮定自若地道：“陛下聖明，臣確實這十數年來，都在用心養育犬子。”
朱元璋：“……”
朱元璋聽罷，突然大笑起來：“哈哈哈哈，鄧健，你莫非是在戲謔朕嗎？十數年來，你堂堂一個男兒，卻如婦人那般？竟還要親自養育自己的兒子？你的婆娘呢？”
鄧健沉默了。
朱元璋卻是瞪著眼睛，厲聲質問：“你不敢說了嗎？莫非是方才想要欺君，如今被朕揭穿，是以羞愧難言。”
鄧健神色黯然，幽幽道：“十三年前，賤內難產過世，隻給臣遺下了一個孩子。”
此言一出，朱元璋身軀一震，麵上原有的刻薄之色一下子消散，取而代之的，卻是滿臉的震驚。
他口裡輕聲喃喃念叨著：“秀娘在那個時候……就已過世了，為何……為何……”
鄧健此時眼眶已是紅了，拚命抑製著自己，隻是雙肩卻不禁為之顫抖。
而殿中之人，個個低垂著頭，莫名其妙的聽著這君臣的奏對，所有人卻都因朱元璋所爆發出來的憤怒而恐懼難安，誰也不敢瞻仰聖顏，卻哪裡知道，此時的朱元璋已是露出了沉痛之色。
朱元璋猛地冷笑，隨即大笑兩聲，這笑聲教人肝膽俱裂。
可不等大家反應，朱元璋卻已闊步，竟是將這諸多舉人們，直接晾在了這裡，疾步而去。
一時之間，殿中議論紛紛，許多人帶著探究之色看向鄧健，他們無法理解，這個鄧健，為何會突然觸怒了皇帝。
於是，許多人同情地看鄧健一眼。
也有人搖搖頭。
當然，不免有人幸災樂禍，鄧健乃是榜首，摘取了所有的風頭，嫉恨他的人，也不在少數。
……
鄧千秋愁著一一張臉，總覺得有點心神不寧，他雖在賢良寺當值，可心裡頭卻惦記著自家爹的見駕之事。
要知道，明太祖皇帝在曆史上可是一等一的狠人，這若是應對不當，留下一個糟糕的印象，那可不妥。
長夜裡，鄧千秋依舊找一個角落，開始混日子。
這種看大門的工作，果然很吃香啊，尤其是上夜班，不用動腦子，也沒有人半夜三更來監督，實在太適合現在的鄧千秋了。
迷迷糊糊地睡著，鄧千秋察覺到有些寒意，可半夢半醒的時候，卻感覺身體開始暖和了，他忍不住發出了囈語：“狗東西，我的胡姬呢……”
轉個身，突然醒來，鄧千秋下意識地掖了掖身上的衣物，猛地，察覺到不對勁，他忙是擦拭眼睛，卻發現不知何時，一件錦衣竟是覆在了自己的身上。
“是誰？”
借著燈火，鄧千秋發現一旁竟坐著一人，而身上的衣物，顯然就是這個人的。
燈火和月色之下，鄧千秋看到了熟悉的麵孔，他才長長地鬆了口氣：“原來是老兄，嚇我一跳，老兄怎麼又來了？”
朱元璋坐在一旁，他外衣脫了下來，隻一件裡衣，不過他身材魁梧，似乎並不覺得冷，此時，他眉頭深皺，陷入了深思。
鄧千秋的話，他似乎置若罔聞。