她的提議，試圖吹散這突兀而至的尷尬氣氛。
皇帝仿佛從夢中驚醒，神色一鬆，和顏悅色地道：“快快起身，蘇夫人與朕既已結為親家，便無須如此多禮。賜座！”
蘇方氏的目光偷偷投向蘇硯昭，眼中滿是不安與憂慮。
而蘇硯昭則輕輕握住母親的手，低語安慰：“娘親莫怕，皇上有口皆碑的仁德，必不會為難我們，咱們隻需坦然以對。”
她心底同樣翻湧著疑惑，皇帝與母親之間的這份熟悉，究竟源自何處？
四人依次落座，殿內氣氛微妙。
陸貴妃終於忍不住詢問：“皇上，今日怎麼突然駕臨此地？”
她的語氣中，隱藏著一絲好奇與戒備。
“難道不是貴妃您派人邀請朕前來共進午膳嗎？”皇帝反問道，渾然不覺周遭的微妙變化。
他的目光始終不離蘇方氏，那熾熱而專注的視線讓室內的空氣仿佛凝固。
蘇方氏羞赧之下，幾乎不敢直視那雙洞悉一切的眼睛。
陸貴妃強顏歡笑，心中的不悅卻難以掩飾：“是妾身考慮不周，這就吩咐下去準備膳食。”
言畢，內心深處卻是懊悔不已。
一旁的蘇硯昭見到這幕，心中竟升起一抹莫名的痛快。
傳言中，這些年宮內冷冷清清，陸貴妃大概也未曾料到，皇帝竟然會如此直白且毫不掩飾地關注另一個女子。
“蘇夫人無需拘束，就把這裡當作自己的家好了。”
皇帝的笑容溫柔而包容，試圖打消蘇方氏的不安。
被點名的蘇方氏，隻好鼓起勇氣，客氣地回應：“臣婦的女兒自幼頑皮，承蒙陛下與貴妃娘娘的垂憐與關照，實在是三生有幸。”
“哪裡哪裡，蘇家小姐不僅貌美如花，更兼聰慧機敏，想來是楚王無福消受罷了。”
皇帝悠悠一歎，話語間帶著幾分惋惜。
這一頓飯，各人心思各異。
蘇硯昭沉默不語，陸貴妃則幾乎插不上嘴，整場飯局成了皇帝與蘇方氏之間的溫馨家常。
對蘇硯昭而言，眼前的皇帝似乎對她母親的過去充滿了興趣，這讓她感到新奇。
她的母親擁有胡人血統，高挺的鼻梁，深邃的眼窩，那雙藍灰交織的眼眸在日光下更是顯得神秘而迷人。
這段異國的美麗邂逅，源於父親蘇大學士青年時的一次遊曆，兩人一見鐘情，而後克服重重困難，在京城結為夫婦。
因此，蘇硯昭堅信，母親與這位皇帝之前不可能有任何瓜葛。
“看樣子，蘇夫人與陛下真是相逢恨晚啊。”
陸貴妃努力保持著麵上的微笑，儘管語氣平靜，卻難以掩飾那一絲酸楚。