章長瑜昂著頭，腰杆挺得筆直，沒注意到繼業的變化。章繼業跟著父親，出了院子。他回頭望了一眼，見娘站在那裡，就揮了揮手。
江玉梅鼻子一酸，趕緊止住了。
章小葉在一旁，恰好看見了。她眼睛瞪得溜圓，繼業堂哥是大娘的兒子？原來就有猜測，這一下可驗證了。
她蹬蹬蹬地跑回屋，把口袋裡的銅錢掏出來，讓娘放好。還跟娘打聽著：“良（娘），大良給繼業哥做棉鞋了？”
“小娃娃不要打聽事兒。”陳水秀不便回答。
這事有些複雜，她也是後來聽玉梅姐說的。
繼業是玉梅姐的親生兒子，排行老二，被三嬸子相中了，就讓三叔來找公爹，說：“長瑜家的生了倆閨女，就把繼業過繼給長瑜吧？”
當時，繼業七歲了，已經記事了，玉梅姐舍不得。可三嬸子許諾了一大圈，說：“瞧瞧俺家就長瑜一個男娃，這家產不都是他的？等繼業來了，吃好的，穿好的，還能去縣裡讀書，要啥有啥，不比你這窮日子強？”
三叔家寬裕，長瑜也很有出息，在縣裡教書時，認識了一個女教員叫徐書娟，自由戀愛成了親。女方家裡很有，對長瑜也很看重，還推舉長瑜當了教務主任。
婚後，小兩口感情很好，從不紅臉，可連著兩胎都是閨女，三嬸子就不樂意了。她瞅著長瑜媳婦身子骨弱，幾年不見動靜，恐怕不能生了，就動起了腦筋，想給長瑜弄個兒子。
長瑜不同意，說：“娘，閨女也挺好，一樣孝敬父母。再說，我和書娟還年輕，以後還有機會……”
可三嬸子哪裡聽得進去？她搗鼓著三叔跟公爹說：“肥水不流外人田，都是章家的血脈……”還去族裡說動了族長，讓族長出麵。
族長也來勸，說：“懷良啊，放著好日子不過，讓娃娃跟著受窮？”
當時，家裡正困難，又趕上災荒年景，飯都吃不飽，公爹有點動心，就跟長誌商量。長誌很為難，說：“繼宗他們兄弟仨，繼禮剛滿月，就給了長明，隻生不養也就罷了，權當給二弟家續個香火了。可繼業呢，一把屎一把尿養了這麼大，說給人就給人，哪裡舍得啊？”
公爹說：“長誌，爹也舍不得，可瞧瞧繼業餓得麵黃肌瘦的，缺乏營養啊！”
長誌一想也是，就跟玉梅說了。
玉梅去三叔家瞧了瞧，青磚大瓦房，吃得是玉米麵餅子和白麵饅頭，家底厚實著呢。再說，長瑜兄弟有知識有文化，掙著薪水，在縣裡置辦了宅子，比她和長誌強多了。
回到家，玉梅一咬牙，就跟長誌說：“繼業是個聰明娃娃，好好念書，將來就能像長瑜兄弟那樣有出息……”
就這樣，族裡出麵把繼業過繼給了長瑜。
三嬸子拿到文書，就端起了架子。她跟玉梅說：“玉梅啊，打今兒起繼業不能再喊你娘了，也不能在這院裡住著了……”
玉梅狠了狠心，把繼業送到了三嬸子家。當天中午，繼業吃上了白麵饅頭，開心得不得了。他想回去跟娘說，卻被三嬸子攔住了。
“繼業，以後就住在這裡，不能去那院兒……”
繼業很聽話，就老老實實地呆著。可趁著三嬸子不注意，就偷偷溜回了家，還揣著半塊白麵饅頭給娘吃。
玉梅當時就紅了眼圈，這娃娃太懂事了。她怕三嬸子發現，趕緊哄著繼業回去。可繼業還是偷偷溜回家，每次都帶點吃的。次數一多，就被三嬸子發現了，氣得罵了一頓。還寫了文書立了規矩，敲打著長誌和玉梅，不能跟繼業見麵。
長瑜在縣裡，事後才知道過繼的事兒。
他跟書娟一說，書娟氣得哭了一場，當即回了娘家。徐家那邊聽到消息，很是不滿，說章家辦事太不地道，讓長瑜把娃娃送回去。
長瑜回到老家，跟三叔和三嬸子磨了半天嘴。三叔很為難，說：“長瑜啊，族譜都改了，文書也寫了，不能反悔了……”
長瑜堅持著要送回去，三嬸子說：“長瑜，繼業是個好娃娃，跟你小時候一模一樣，娘一見就喜歡。這些年，你在外麵，你倆妹子都出嫁了，娘跟你爹沒著沒落的，看到繼業也是個寬慰。再說，你大伯家生活困難，咱幫忙養著也是出了一把力啊……”
長瑜是個孝順孩子，不忍違了爹娘的意。可書娟咋辦？回去後如何交待？
三嬸子眼珠子一轉，說：“長瑜，要不繼業養在老家，娘幫你帶著，等你媳婦想通了，再接過去？”
長瑜隻好照辦。他回到縣裡，書娟沒了脾氣，可堅持著不讓繼業進門，就當沒這個兒子。老家這邊也不肯回來，端起了小姐架子。
三嬸子一開始瞞著，可後來瞞不住了。
三叔就跟公爹說了實話，還拍著胸脯說：“大哥，您放心，俺不會讓繼業受委屈的，俺跟長瑜他娘商量過了，老家這邊的房產、田產都是繼業的……”
公爹很生氣，覺得這事辦得不妥。
長誌和玉梅知道了，想把繼業要回來。三嬸子著了慌，跑過來找玉梅說：“玉梅啊，繼業是俺的命根子，可不能要回去啊！”
玉梅覺得繼業小小年紀，沒爹沒娘的，哪行啊？可到了三嬸子家，見到繼業，繼業卻說：“娘，奶奶家吃得好，俺不回去。”
三嬸子一聽，笑得嘎嘎的。
“玉梅，你看看，你看看，這娃娃才養了幾天，就養出感情來了！”
玉梅當時頭很大，以為繼業忘了娘。
回到家一想，不對啊？前幾天，繼業還揣了塊餅子，偷著給她。她讓長誌去找繼業，繼業偷偷地說：“爹，俺在這邊住著，給家裡省糧食。”
就這樣，繼業留在了三嬸子家。
三叔和三嬸子養著繼業，送他上私塾。這娃娃愛念書，字兒寫得特彆好，三嬸子到處誇，得意得不得了。長瑜也很喜歡，時不時地回來瞧瞧，還帶著繼業去鎮子上逛逛，說將來去縣裡念書。
說也奇怪，繼業過去三年，長瑜媳婦忽然懷孕了。
這一下生了個男娃，徐家的底氣足了，就吵吵著把繼業退回去，還給長瑜施加壓力。三叔和三嬸子自然不答應，長瑜夾在中間左右為難，就很少回老家。
三嬸子想長瑜了，就去了一趟縣裡。回來後就嘀咕開了，這親孫子跟領養的就是不一樣，對繼業也沒那麼精心了。三叔覺得對不住，對繼業倒是不錯，可他一個大男人，總有疏忽的時候。
長誌和玉梅一直關注著繼業。看到繼業穿著舊衣裳，就偷著問他。繼業說：“娘，奶奶不會做針線活兒。”玉梅留了心，見繼業的褂子破了，就補一補。鞋子小了，就偷著做一雙。
想到這些，陳水秀瞅瞅葉子。葉子還小，哪能說這些家事兒？
章小葉的眼珠子滴溜溜一轉，娘不說，她早晚會知道的。
作者有話要說：捉蟲~