“若要斬殺涼王齊王。”他聲音嘶啞：“兒願為先，不惜此身。”
蒼穆叔父和清微叔父看向他，蒼穆叔父偏過頭去，眼中隱隱濕潤。
“那秦王呢。”
輕輕的少女的聲音響起來，所有人都看過去。
素裙的少女坐在靠門的位置，她臉龐細潤，被斜陽碎光灑得顯出白皙細小的絨毛，抬起頭時，眼眸清澈。
“涼王與齊王，是因為秦王的袒護，才敢做出這些事來。”她緩緩說：“殺了涼王與齊王，未來也說不定會有第一個涼王齊王。”
清微叔父歎氣：“朝朝，我們也知道秦王感情用事，但至少他品性不壞，隻要沒歹人蠱惑，再加以好好勸導，也不至於生出什麼大亂。”
“先帝暴虐，當今陛下無子，這麼多公子王孫裡，秦王是先帝嫡一子，以嫡以長，是最沒有爭議的人選。”
“兄長多少年重整收拾山河，才有如今這太平。”清微叔父說：“世上不會有完美的君主，天下再經不起折騰了。”
朝朝沒有說話。
她側開頭，看著外麵的陽光，心裡卻莫名地想，不是這樣的。
她腦子又疼起來，仿佛忽然記得那麼一場亂世，那麼一場幼時的顛沛流離，那麼一位皇帝陛下，其實並不殘暴，也不是多麼壞，隻是昏庸無能，無能到看不穿寵臣的貪.汙腐.敗、無能到放任後宮娘娘們殘害皇嗣賣官鬻爵，麵對異族強硬的緊逼選擇得過且過步步退讓，裂土割城，最後徹底讓王朝傾覆，把所有人一起攪進血水與苦痛的泥沼裡。
世上不會有完美的君主，但也不能是一位無能的君主。
她寧願要一位多謀善斷、鐵血無情的皇帝，隻要他不像先帝那麼瘋狂殘暴，隻要他對百姓和柔弱者有一絲悲憫之心，那他就可以是一位讓天下太平百姓安居樂業的好帝君。
一月末，西疆戰事初平，朝朝收到了寒霜州的信。
那時候，爹爹的病情好了一些，偶爾會醒過來，能吃多一些東西，和她們說一會兒話。
叔父在屋裡和爹爹說話，朝朝就跑出來，拿著新收到的信，坐在花廊長椅上看。
打開信封，落出一點細細的黃沙，信紙張開，是寒霜州規規矩矩的字跡，他寫的字和他這個人一樣沉默端正，他從不會說什麼俏皮話，隻是一板一眼把他在那邊事寫下來，簡單寫一寫戰事，寫西疆的風景，寫他駐守的那座叫“不落穀”的邊城，寫給她送了些特產和禮物，然後問她這邊怎麼樣，問她爹爹好沒好一些……
信的最後，他說戰事告一段落，過些時候他也許就能回京述職，又說他那裡新來了一個異域的畫匠，畫出一份很新奇的花樣，如果她喜歡，就照著把上次那塊羊脂玉雕出來，應該會好看。
朝朝把信封抖在手心，落出一張玉佩的花樣紋，是西域那邊獨特的花紋，確實很好看，朝朝找出上次寒一哥送的玉塊，把花紋紙疊在上麵，舉起來對著陽光，陽光透過輕薄的紙，透過瑩潤的玉，落在她臉上。
朝朝忍不住咧嘴笑起來。
好多天以來，她第一次覺得快樂，能這麼笑出來。
那種燦爛的、快活的笑容浮現在她臉上，她彎起杏眼，牽起裙角想跳下長椅，正要跑回去把這封信給爹爹看
“報——”
百裡加急的急報聲，斥候縱馬踏過街道，尖銳的吼喊聲穿透重重圍牆，響徹沿途每一座府邸。
“定國少將軍戰亡。”有人大喊：“定國少將軍巡防回營途中，被突厥大軍突襲，與三千邊軍一同戰死不落穀。”
“報——”
“定國少將軍——”
“——戰死！不落穀！”
“……”
風吹過樹枝，落下幾縷新芽。
花廊下的少女久久站著，好半天，她呆呆低下頭，呆呆看著手裡的信紙
信紙潔白，玉塊瑩潤，漂亮的花紋落在上麵，在陽光下，端正沉默地美麗著。
“嗚……”
淚水突然遮滿了眼眶，她弓起腰，承受不住劇痛般，嗚咽著痛哭：“嗚——”
寒一哥
哥！！！