他攥住清微的手臂，說：“清微，若有那一天，你把朝朝接出來，你想辦法，把她接出來。”
清微含淚點頭：“大兄，您放心。”
衡玄衍便笑起來。
“北衙禁軍在朝朝手中，她與新帝十幾年情分，還有你們這些叔父兄妹，我沒什麼不放心的。”他說：“我曾挾勢大頤皇室十幾年，新帝恨我，仇家無數，樹大而招風，如今我死了，他們才會放心，咱們家就能激流而退，太平長久。”
清微再忍不住哭喊：“大兄——”
“我死後，不必大斂，將後院那棵柏木為我做棺。”他的手從床沿搭下去，慢慢地說出最後一句話：“瞞著朝朝，等她好好大婚，來日回家，讓她不要難過，不要哭，為我上一炷香，就夠了。”
“……”
萬種回憶重回腦海，清微眼眶發紅，啞聲回答朝朝：“那是什麼渾話，你爹病重走的，他那樣一個人，誰能逼他。”他催促：“你回來看便看了，趕快回去大婚！哪有新後自己跑回家來的道理，你爹就瞞著你想讓你好好成親呢！”
呂總管連忙說：“是是！正是這個理！皇後娘娘咱快走——”
朝朝的目光卻落在旁邊。
呂總管心一咯噔。
常山郡王、韓王一眾被禁軍捆綁扣押在地，嘴裡還塞著布團。
朝朝向他們走去，呂總管下意識想攔，朝朝看了他一眼。
她的眼瞳清澈，卻空亮得讓人害怕。
呂總管莫名心慌，想攔的手不敢再伸了。
朝朝繞過他，走到常山郡王麵前。
常山郡王被壓跪在那裡，驚恐又仇恨地看著她。
朝朝伸手把他嘴裡的布團拿下來，低著頭，輕聲問他：“為什麼還要逼我爹啊。”
“他頭發全白了，你沒看見嗎。”她說：“他還不過四十歲，就已經倒在病榻上，昏昏沉沉，好幾天才會醒來，說幾句話就又睡去，太醫說，他活不了多久了。”
“他已經威脅不到任何人了…”她哽咽：“為什麼，還要逼他啊？”
常山郡王生出恐懼。
當看見呂總管的時候，他已經意識到不對，新帝對這個小皇後的感情遠比謠傳的深太多，甚至將呂總管派出來，將他們幾位宗親扣押。
常山郡王終於感到後悔。
他瘋狂地想該怎麼開脫，衡玄衍已經死了，新帝若是為安撫皇後，未必不會拿他報複，他急切地想著，突然靈機想到一個法子，一個可以讓他占據大義名聲以至新帝也許不敢動他的法子。
“因為他有你這個女兒！”常山郡王揚起頭，聲嘶力竭地怒吼：“誰叫他有你這麼個女兒！”
“琅琊大師親口預言，秦王妃為未來國母，可為新帝褪去沉珂，保天下山河安定太平！”常山郡王怒吼：“可你這妖婦，狐媚君心，蠱惑陛下逆天而行，立你為後！陷萬民於不義，為我大頤埋下萬世禍根！”
朝朝全身一震。
“放肆！！”呂總管隻覺一股熱火直衝頭頂，他尖銳尖叫：“快堵住他的嘴！堵住他的嘴！”
“娘娘，彆聽此獠胡說八道—”
“衡玄衍怎麼不該死，他專權霸政，不敬君皇，他還養了你這麼個女兒——”常山郡王掙紮著，尖銳叫道：“他怎麼不該死？！”
越說情緒越激蕩，仿佛自己是真的滿腔熱血慷慨陳詞，常山郡王聲音越來越高，獰笑叫囂：“他該死！他還死得輕巧了，他活該被萬民唾棄，該被千刀萬剮火剜刀割而——”
“噗嗤。”
一把劍貫穿他的胸口。
周圍所有人瞪大眼睛。
旁邊的禁衛驚駭看著自己腰側被拔出的空劍鞘，看著皇後手裡洞穿常山郡王的劍，連忙跪下。
劍被顫抖著拔.出來，朝朝攥著劍，走到旁邊的韓王麵前，問：“你也是因為這個理由，才來逼死我爹的嗎？”
韓王直接被嚇尿了，黃色的尿.水淅淅瀝瀝從褲.襠漫出來。
他幾乎悔死，他隻是原來追隨秦王，如今秦王死了，容王登基，他迫不及待想討好這個新登基的弟弟，所以聽說常山郡王來為新帝解除後患，他才稀裡糊塗跟著過來，誰知道會這樣！
“不不不——不是—”韓王瘋狂搖頭：“是常山郡王乾的！隻有他乾的！我們沒說什麼，我們沒想會這樣——”他甚至忍不住嚎哭起來：“他們說新帝忌恨衡相，說是為新帝斬除後患效犬馬之勞我才來，你不能殺我，我是堂堂親王，你不能殺我——”
“韓王！你休要胡言！”呂總管目眥欲裂，他衝去一巴掌將韓王生生扇過去，才轉身對著朝朝跪下哭喊：“娘娘！您可莫信這等狂悖亂語，衡相是您父親，陛下向來再敬重不過，這等賊獠不過是嫉恨相爺，私心作祟，才逼害相爺！等大婚過後，陛下必定為您做主，叫他們血債血償！”
韓王回過神來，麵露驚恐，其他幾個官員恐懼地哀叫起來，被禁軍生生堵住嘴。
朝朝抬起劍，劍尖指著韓王的臉。
“嗚——嗚—”韓王瘋了似搖頭。
呂總管麵露遲疑，這畢竟是位親王，雖說看陛下那模樣日後怕是不會留他的命，但讓皇後娘娘就這麼當眾殺了……
劍尖忽然垂落下去。
呂總管愕然看去，看見這位年少的、纖細的新後，把劍垂在身邊。
她低下頭，忽然淚珠滴滴答答落下來。
“我現在殺了你們，我爹爹也回不來了。”她哽咽：“我爹想保家族平安，他是多清明的人，一再隱忍退讓，就想等他死後，家裡人以後能過太平的日子。”
“…是我，我做了皇後，把我爹爹、把家裡又拉到火上烤。”她說：“是我，我才不配位，做了皇後，卻讓人人都覺得我可以欺負、我不配做皇後，才會肆無忌憚來欺負我爹，害死了他。”
清微聽得錐心：“朝朝，不是這樣的。”
“娘娘——可不能這麼說！”
朝朝低頭，看著明亮的劍鋒，倒映著自己狼狽不堪的臉孔。
衡明朝，
你把你爹爹害死了，你知道嗎。
“阿朝。”
嘶啞的聲音突然從門外傳來。
朝朝抬起頭，看著千兵萬馬簇擁著年輕的帝王下馬，他穿著大紅金袞袍，戴九琉帝冕，腰負天子劍，是秋神玉骨，又是神魔姿容。
他快步跨過門檻走進門來，看著她，那眼神一瞬間複雜極了，但很快，變成了水一樣的溫柔。
他再不是這些天來橫眉冷對陰鬱狠戾的模樣，他仿佛又變回了曾經的九公子，那個世上最柔和俊美的郎君。
“阿朝。”他說：“我來接你了。”
他的語氣是前所未有的溫柔，又耐心，又細致。
“今日是我們大婚。”他溫聲說：“我們先完婚，之後你想做什麼，我都答應你。”
朝朝不說話，隻看著他，像不認識他一樣。
好半天，她才訥訥說：“褚無咎，我爹爹死了。”