謝辛辛把賬本給他的時候，話裡話外都暗示著此處有油水可撈，可卻從未明說，如今倒讓他啞口無言。
眾人隻是聽得痛快，大叫：“好！”
不止食客們覺得出了一口氣，門口甚至也傳來幾聲少年意氣的叫好聲，謝辛辛抬眼望去，卻是幾個麵生的書生。
書生們年輕臉嫩，壓根消費不起玉春樓的東西，隻是路過見到此情此景，見這位掌櫃仗義執言，忍不住為謝辛辛叫好。
冷不防成了眾人目光的中心，書生們慌忙朝大家拱了拱手，跑開了。倒惹得食客們一笑。
謝辛辛沒將這些年輕人放在心上，隻看了李管事一眼，悠悠道：“你還是顧好你自己吧。我回來了，你也不必繼續在玉春樓待著了，將賬本還了我，自個兒找世子殿下複命便是。”
“你倒是會做美夢。”李管事皮笑肉不笑，以為總算找到能拿捏她之處，“我偏不給，你能怎麼著。我留不下玉春樓，還留不下這幾日玉春樓賺的銀子麼？”
未想謝辛辛嫣然道：“不給就不給吧。那點銀子我也不稀罕，你在世子殿下那兒說的過去就行。”
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>李管事一懵：“此話當真？你不稀罕，我可就真收下了？”
謝辛辛：“當真。”
李管事撓了撓頭：“……那，多謝謝小掌櫃？”
謝辛辛一笑，沒再理他，拉上角落看戲的陸清和就走。
再跑慢點可能就要笑出聲來了。
……
玉春樓的大廚房是主樓後麵單獨的一間廂屋，開業時廚傅們多在大廚房忙活。小廚房則是院子後麵緊挨著住處的一間小房，專供食宿在酒樓內夥計，比如茗琅劉宛等自己開小灶。
謝辛辛此時就在小廚房裡，對著一籮筐的米麵瓜葉沉思。
陸清和倚在門口，笑而不語地看著她。
謝辛辛抬頭對上他的眼睛：“看什麼呢。”
陸清和笑道：“早就知道你對李管事有自己的安排，還沒問過你是怎麼想的。”
謝辛辛對他餘氣未消，隻說了四個字“不告訴你”，就低頭摘起菜來。
陸清和也不惱，笑著說：“他剛才還謝謝你。”
想到李管事那個樣子，謝辛辛才微微笑了：
“將死之人，其言也善罷了。”
“還不知趙都雲怎麼處置他。真希望世間真有煉獄，我若知道他下了地獄能被火煎被油烤，再想到胡夫人，我心中才能安心些。”
“自然，”她頓了頓，失了笑容，“若真有無間地獄，害了我謝家的人也應在其中。”
空氣一時靜默。
她不知道陸清和想了些什麼，過了好一會兒，耳邊突然響起洗涮的聲音。
是陸清和在旁邊替她洗菜。
謝辛辛手上動作停了一瞬，知道他是不懂怎麼安慰自己，隻道：“你回屋去等著就行了，說了讓你嘗嘗我的手藝，就不要你幫忙。”
陸清和問：“為何突然有這個念頭？”
謝辛辛：“沒有為什麼，難不成要我說因為我要給你下毒？”
確實如此。
陸清和接過她手裡的小藤籃，“那我也可以幫你。”
謝辛辛：“啊？”
陸清和：“我幫你燒火。”
說著便拿著一籃子黑漆漆的東西，就要給灶下添炭。
“燒什麼火……”謝辛辛攔著他的手，“我給你下毒，你幫我燒火？你莫不是缺心眼吧！”
“不礙事。”陸清和不顧她的阻攔，執意要添炭。
謝辛辛高聲道：“彆動了！”
他被謝辛辛一喝，轉過頭來認真地看著她：“為何生氣？”
從前所有時間的陸清和，都沒有近兩日的他令謝辛辛困惑。
“都說了讓你彆幫忙，你不聽，倒問我為何生氣。”她摸了摸陸清和的腦門，“你這兩天怎麼了，好奇怪。我還以為你喜歡我……”
他張了張口，想到她曾言提及北瑛王府來使的卷宗，最終沒有說心裡的那幾個字。
百轉千回，他隻是悶悶地：“我是說今日，你好像一直生氣。”
“消消氣。”
說這話的時候，他素白的袖子染上了灶上的黑灰。
陸清和將袖子往身後藏了藏。
隻覺得自己心上，好像也有一處蒙上了塵埃，讓他無法清明。
這是蓮州的塵埃，是蓮州玉春樓的掌櫃衣袖揮灑之間，在一顆孤高之心上落下的塵埃，微小幾粒，如千斤重，壓得他整個人從白雪皚皚的十常山頂墜入人間。
謝辛辛失語片刻，將他藏著的袖子拎了出來，好生擦了擦，無奈道：
“可你拿的這一籃是菱角。”
“它隻是長得黑，不是木炭。”