劉言頓時冷笑一聲：“去年的八百萬虧空補上就這麼多了，閣老若是不信可親自來戶部查賬！”
“戶部的活是沒法乾了，回頭我就向皇上請辭！諸位大人誰有能力誰來吧！”
眾人嚇了一跳，都忙勸道：“劉大人息怒，戶部離不開您啊！”
劉言冷聲道：“離開離不開的，吾已經七十有五，近來更是力不從心，諸位大人不要再勸了，吾意已決！”
葉相笑勸道：“我今年也七十多了，不還在為皇上分憂？劉大人切莫輕言！”
劉言繼續冷笑道：“您是您，我是我，說句不客氣的話，戶部的虧空一年比一年更大，這個鍋我不背！趁現在還能查清楚賬，伱們另請高明吧！”
“劉大人嚴重了，嚴重了。”
“這幾年年景不好，這是大家都知道的事，等明年年景好了，虧空不就補上了？”
“是啊……”
眾人都勸。
“是個屁！”
劉言當場發了潑！
“去年也是這麼說的，如今鬨的寅吃卯糧，恕在下不奉陪了！”
說完，直接摔門子走了！
眾人一陣無語。
葉相皺了皺眉，然後笑道：“老劉大概是昨晚沒休息好，咱們接著說，我的意思是大家一起簽個名，求太上皇，皇上從內帑撥出一百萬銀兩，再加上戶部出一百五十萬兩，總共兩百五十萬兩救災，一起先度過今年的天災。”
“至於九邊以及海防的銀兩……”葉相看向賈敬，笑道：“再拖幾個月，等秋後的稅銀下來了，補上可好？”
賈敬吃了口茶，淡淡一笑：“前段時間我就上過本子，西北各部落有異動，似有聯合南下之意，若因為軍餉遲發出了什麼意外，葉相負責嗎？”
葉相正色道：“內閣我們四人簽字，兵部也簽上字，為了三省的受災百姓，我們一起冒險擔責如何？”
話都說到這個份上，賈敬自然不能不點頭了，隻是嚴肅道：“上次軍餉拖了幾個月，下麵就有人找上我說有底層軍官帶著鬨事，這次最多拖欠兩個月，而且要足額發放軍餉，否則我可不敢說什麼。”
葉相點頭：“好說，兩個月內必補上。”
“還有。”賈敬又道：“我終究不放心九邊那邊，把京營節度使王子騰升九省統製，讓他去邊疆巡視一番，若是有什麼問題也好提前做準備。”
王子騰跟賈府鬨翻一事自然瞞不過葉相，因點頭笑道：“此乃老成持重之舉，待會兒我們一起簽個字，送進司禮監，想來太上皇會批準的。”
“……”
皇宮，禦書房。
太上皇看著眾人聯合簽名的本子，差點把桌子掀了！
“朕的內帑才進來了那麼點銀子，他們就惦記上了！”
“真是豈有此理！”
戴權忙端上茶水，小心翼翼的賠笑道：“聖皇息怒，想來諸位大人也是為了江山社稷著想。”
“狗屁！”
太上皇果然更生氣了，冷笑道：“休要以為朕老糊塗了，不過拿著江山社稷做幌子罷了，真要為了江山社稷就該想想法子開源節流，而不是天天盯著朕的內帑！”
戴權微不可查的一笑：“聖皇英明，這幾年朝廷接連虧空，看來葉相所謂的‘藏富於民，百姓足君孰與不足’並不太合適。”
“哦？”
太上皇抬眼看了眼戴權：“你的意思應該加稅？”
戴權嚇了一哆嗦，忙跪在地上磕頭道：“奴才不敢，奴才有罪。”
太上皇淡淡的一擺手。
“起來吧，百姓苦朕知道。”
“加稅之事不到萬不得已不能。”
“去告訴內閣，朕隻能出三十萬兩，讓皇帝也出二十萬兩，給他們五十萬兩，其餘讓內閣自己想辦法！”
“遵旨……”
戴權忙躬身領命。
這時，有小太監急匆匆跑來，跪在地上稟道：“聖皇，戶部尚書劉言大人剛剛遞上了請辭的本子。”
太上皇打開本子看了看，立刻頭疼的雙手揉著太陽穴。
半晌。
“讓他進來。”
一會兒，劉言佝僂著身子，一步一步的進了大殿。
“臣參見聖皇。”
“愛卿免禮，來人，賜座。”
忙有小太監搬上繡墩。
劉言謝了恩，方才告坐。
“恕臣年老昏聵無能，不能繼續為聖皇分憂了。”
太上皇笑道：“你老了，朕也老了，咱們君臣二十年多年了吧？”
劉言聽出了太上皇語中的關切之意，老淚縱橫道：“整整二十二載了！”
“二十二載啊！”
太上皇歎了口氣：“前些年朝中也沒這麼艱難，都怪朕幾下江南，揮霍的太多了。”
劉言忙站起身道：“怎麼能怪聖皇，是臣等無能，上不能為聖皇分憂，下不能救黎民百姓於水火，臣等有罪！”
“坐下坐下！”
太上皇笑道：“今兒沒有君臣，隻有你我，說說心裡話。”
“你們這些老臣都是朕一起帶過來的，老葉，老賈，還有老吳他們，都是朕的左膀右臂。”
“他們一個個還老當益壯呢，你著什麼急？等什麼時候我先走了，你再走，沒人攔著。”
“皇上，嗚嗚……”