他們追隨著那位身穿白色睡衣女人的腳步，一路來到一間臥室門前。
隊長做了個讓他們止步戒備的手勢，毋須命令，錢英秀主動讓腳下的蝌蚪狀邪靈通過門縫底下的空隙往裡麵鑽去。
“……沒有異常。”
她回答道。
孫指導一腳將門板踹開。
臥室內的空間相當寬敞，明明沒有人，卻還明晃晃地亮著燈。隊員們對此見怪不怪，鬼屋內並不是真的存在電力，而是因為處於現實與遠境交界處上，內部的風景還保留了原樣。
他們走入房間，開始檢查起內部環境。
“這裡就是宋敬和戚秋芳夫婦的房間吧？”
隊長舉起放在床頭櫃上的一張合照，發現身穿婚服的夫婦倆。
“浴室裡有可疑物品嗎？彆忘記床底。”
“沒有。”
眾人檢查了一圈，將開關和燈泡之類的都拆下來看過了，結果是一無所獲。
“早知道我就直接動手了……”
阿平的語氣頗為遺憾。
如果他們在發現那個女鬼蹤跡的時候，就第一時間直接召喚邪靈發動攻勢，說不定能有機會將對方留下來。
“不，謹慎一點行動是正確的。”
隊長搖搖頭，又問道：
“現在時間呢？”
“……指南針和時鐘都失靈了。”錢英秀看了一眼腕表，回答道，“根據這上麵顯示，我們進入鬼屋大約已有半小時時間。”
無論是鐘擺的有規則擺動，還是基於石英晶體有規則振動而製造的現代鐘表，在鬼屋內都有可能因為各種因素失效。
使用原子鐘或許可以得到更精確且不受乾涉的答案，不過除非是為了研究，前往鬼屋進行調查活動的時候不會特地攜帶。而在這種封閉環境下，長久沒有時間感的刺激，人的生物鐘很容易發生混淆，這可能對任務本身造成負麵影響。
所以，他們每個人都佩戴有特製腕表，是與人的心跳相連、依據跳動次數計算過程時間的裝置，和機械設備相比不算精準，但能最大程度地避免鬼屋對人體時間感官的影響
當然，若是鬼屋環境連人的生理狀況都能乾涉，心跳鐘同樣會失靈；不過在那種情況下，“準時”本身就沒有意義了。
“開始準備今晚的紮營地吧。”
領頭的男人大手一揮，很快決定好了接下來的目標。
想要在鬼屋長時間生存，就像是在一片危機四伏的黑暗荒野上跋涉旅行。
每個人的精力有限，為了防止被邪靈突然襲擊，他們需要輪流值班，並且找到一個合適的“紮營地”……
“好嘞。”
阿平應了一聲。
他從旅行袋裡拿出一台四四方方的電子設備，拉長上麵的天線，開始聚精會神地記錄檢測。
錢英秀瞥了一眼，在液晶屏幕上看見的是呈現出紅綠黃的強烈色彩，如有生命般交織活動在一起的畫麵，有點像是實時天氣圖像，又像是某種紅外顯示設備。
遠境的力量會影響到電子儀器設備，具體緣由眾說紛紜，但這種現象的存在本身是超自然世界的常識；
而根據這一現象，身處鬼屋內的人們，就能通過電磁波反向鎖定遠境力量相對薄弱的地區，那裡就是行動小隊最合適的“紮營地”。
……
來到新的房間後，他們放下行李和設備，四個人圍坐在一起的樣子倒確實有點野遊的味道，看上去就差點起一堆篝火、圍著火焰手拉手跳舞了。
不過，肩負任務的他們顯然沒辦法如此放鬆。雖然房間裡擺了張床，但誰都沒有悠閒到躺到那上麵去，更不會有孤男寡女的粉紅氛圍。
就算是錢英秀這個唯一的女性隊員，在這方麵同樣沒有特殊待遇。
第一個夜晚，大家都是在地板上和衣而睡的，他們身上的衝鋒衣足夠厚實和溫暖，兜帽下有充氣式的小枕頭，能當作睡袋的替代品。
當然，距離入睡還有很長一段時間，除去集思廣益討論情況以外，每個隊員都有著自己的任務要完成，但討論現狀沒有消耗他們太長時間，最後得出的結論無非是繼續依照計劃執行。
在這個過程中，大家都表現得很沉默，除非有交流的必要，否則彼此間不會發生對話。
即使是在吃飯的時候，他們仍顧著自己低頭，默默吃著方便食品。
錢英秀囫圇吞棗般將壓縮餅乾吞入肚子。味道稱不上好，隻能說是適合充饑。
她坐在地板上，雙手抱著膝蓋，背後倚靠著背包，視線在每個同伴藏匿於帽簷下方的臉上依次掃視而過。
孫指導暫且不論，她和阿平還有隊長的關係都很要好，畢竟他們一起經曆過十幾次任務。
這和普通的同事可不一樣，是並肩奮鬥在第一線的戰友情，彼此間的感情不可謂不深厚，沒有任務的時候經常私下裡碰麵聚會，是過命的交情。
不過，就算是這樣信賴深厚的人們，每次進入鬼屋後，隊伍內的氣氛很快就會變得壓抑起來。
一方麵是擔心他們的交談會被邪靈注意到，一方麵，鬼屋內的氣氛從來都是如此沉重……重到讓人張不了口、甚至喘不過氣。
女人望著黑漆漆的窗戶，腦海裡突然浮現出這樣一個念頭：
鬼屋是現實與遠境的交界處，如果說尋常的屋子望出去的是人世間的風景，那要是人站在裡頭，從鬼屋的窗戶往外瞧，又會看見什麼呢？
另一個世界——“遠境”的真正樣貌，會就此浮現在眼中嗎？
錢英秀心中這樣想著，這會兒卻沒有起身的意思。
實際上，她不止一次有過這種想法，但每次嘗試都失敗了。
鬼屋裡的人見不到屋外的風景，亦推不開那扇看似脆弱的玻璃窗戶。無論是窗戶還是門，在鬼屋的世界裡都有著象征意義，不是那麼容易就能打開的。
“我要休息了。”
錢英秀覺得有些乏了，於是對男人們說道。隊員們早已經決定好值班順序，她在同伴們的守望下，很快安心地沉沉睡去。
*
錢英秀是被一陣濕潤的涼意驚醒的，侵入骨髓的寒冷自身體下方往上滲透。
她睜開眼睛，隨之而來的是一陣輕飄飄的漂浮感……
女人驚慌失措地想要爬起來，卻不防撐著地板的手往旁邊一滑，又摔了回去。
劇烈的痛楚自後腦勺處傳來，讓錢英秀終於清醒過來。
她連忙打開手電筒，往旁邊一照，發現她的同伴們全都不見了，地板變得濕漉漉的，在光柱照射中閃爍著微芒。