更可氣這對老公母成天哭窮說艱難，男的向自己父親說，女的在管家時不斷向自己提起，馮氏早就感覺出婆婆克扣自己房裡東西。再想想給自己的聘禮也才三萬兩左右，結果更多的錢穿在他們身上，在新年擺不必要的闊氣！
她還能擺出宗婦笑臉招呼客人，是她家教優秀。
這一頓飯馮氏吃飽一肚皮氣，上好的乾貝瑤柱更表明公婆分明有錢，那為什麼在西河子爵複職的事情上，還讓自己娘家掏錢。自己娘家也是年年勉強維持門第，這種好品相的乾貝海味舍不得買，買了也舍不得招待人。
真是豈有此理，這對老公母好生會裝相。
燕燕自始自終防備馮氏，見到她麵色烏沉沉，著實的小心防備，也沒有好生吃，話說燕燕也不是回來大吃大喝，這席麵上有的稀罕菜還是她送來，每樣海味她送給公婆各一斤，泡發後節儉著用，到出正月沒有問題。
棗花酒花裝著在正廳裡侍候，也防備馮氏如臨大敵，但是直到賀寧來接，馮氏也沒有理會過燕燕，燕燕、棗花酒花實在詫異，回程時同坐一車，主仆商討半天，不知道馮氏怎麼了。
欒景低眉順眼跟在車最後麵，賀寧趾高氣揚跟車在最前麵，直到店鋪也沒有搭理欒景，因沒有罵人，欒景反鬆口氣，目送燕燕等全進去，向賀寧遠遠的拱手：“嗬嗬，彆過。”
賀寧還是不理他，欒景如釋重負回家。
章媽媽按照約定沒有說出祁東進京，這位老媽媽想慢慢的來，而南陽侯夫人今天的光彩，章媽媽為她打心裡高興，決定找個機會再和自己奶大的姑娘好好說說，等下回親家老爺進京，再請過府吃酒，更加和氣，不是更好。
欒景心情大好，把不喜歡馮氏也忘記，回家直奔馮氏正房，馮氏房門早早閉合，欒景在衙門裡吃癟，在房裡幾曾輸過，直奔妾室房裡，親親熱熱有說有笑，故意大聲些，氣氣正房裡那個人。
......
疾雪迎春飛寒洗麵，元秀走出公主府的偏殿，嫋嫋向正殿走去。
今夜公主又大宴賓客，請來兩府中在京裡過年或在京裡居住的書房官員、先生及護國公府的親戚們。
男賓女賓彙聚正殿，元秀占據偏殿幫忙主持，說“幫忙”，她目前隻管護國公府的家務，今天隻是幫忙，而不是正式接手。
邊走，覺得少了什麼，黃英手捧食盒從前麵過來：“紫玉糕、核桃羹好了，羅媽媽說這就給慧姐送去？”
元秀失笑。
元慧閒時仿佛無處不在，隨時隨地出現也不奇怪，可是一旦忙起來，家裡人總會把她忘記，她在新集時也是這樣，可去的地方非常多，燕燕家綠竹家鄭留根家等等，吃飯睡覺都可以。在京裡呢，她最喜歡去的地方就是燕燕店鋪，因為她是股東之一，彆人都說那是慧姐自己的地方。
元秀也把妹妹拋到腦後近一個時辰，因為一個時辰以前她給元慧送過東西。
“去吧。”元秀答應著，黃英欠身等她行過，提著食盒往二門，這裡早就叫好車，新年不禁金吾又深夜大雪，雲展的小廝八發跟車。
元秀繼續向正殿走去，那曾經讓她差點弄錯的四位薛娘子都在，還有其它丈夫侍候護國公父子的女眷們，等著護國公府的女主人前往應酬。
幾處寒梅吐香，仿佛自四麵八方而來，香和寒冷一樣洗著元秀的肌膚發絲精氣神，她情不自禁吟道：“君自故鄉來，應知故鄉事，來日綺窗前，寒梅著花未？”
她沒有想家，祖父和二叔皆在正殿吟酒，但她也思念父母親和二嬸甄氏，和三嬸不甚熟悉強想無趣。
此時，這個來自新集的十六歲姑娘想的僅僅是，去年的新集守歲曆曆在目，今年她已經獨擋一麵管家，人生的際遇像長夜星辰，不知下一刻在何處閃光。