船順流而下向北而行，老古得見故人心情愉快，是船上一個樂於談天的快樂老頭兒。
元老太爺留給他的盤纏足夠，這一行有公主資助，老太爺可以在沿途的一些城池衙門隨時領錢，船上這一行就衣食豐足。
邵氏慢慢安定下驚慌的心，對於普通婦人來說，和離好似塌了天，但是新的日子有吃有穿，老古是常年照顧她們娘們的人可以相信，邵氏和孩子們開始享受行程，兩個孩子會在甲板上跑動玩耍。
元老太爺繼續他尋訪舊友的行程，還是沒有給元運買騾子，兩頭騾子他坐一頭，另一頭馱著生活用品，得全陪著元運在地上走。
得全有時候還是會嘟囔元運：“秀姐在京裡坐高門，三爺你怎麼不知道心疼她呢，她管那麼大的家，她容易嗎？三爺你倒添亂。”
元運無話可回。
......
天氣到穿夾衣裳的時候，一早元秀換上淡紫色薄夾衣，到中午覺得熱，喝一碗熱茶後扛不住，又把夾衣換下來。
就這換衣的片刻仿佛得了空閒，西風夾著菊花桂花的香沁入鼻端，元秀尋思一下，自從中秋後秋收入庫，不斷有銀錢米糧送來京裡，她和她的世子就沒有好好團聚過。
再一尋思，她的世子好幾天沒有回房，每晚讓人送話說睡在書房，還試圖讓元秀到書房陪他，元秀怕當值的先生們說她晚晚離不開丈夫，躲羞不肯去。
從第一天晚上世子說睡書房，回房的幾步路也不肯走，當然護國公府大了些，回房的幾步路足夠離衙門近的官員們回到家。元秀就裝著送茶送水，問了問書房裡幾時歇息。
每晚書房會議到三更，元秀覺得自己去的再晚，也會被一堆的人撞見，那眼神一定很好看，背後的非議也一定很好聽。
還是不去為好。
看窗外景致宜人，如果世子晚上回房，燙壺熱酒夫妻對詩倒也有趣。
元秀想到這裡，黃英問是否傳午飯，紫芍三步並作兩步進來：“世子爺讓送衣包，他午飯後就出京。”
元秀忙碌起來，間中還讓廚房做了幾個路菜，送出去以後，比平時午飯晚上兩刻鐘，一個人胡亂吃了幾口，抓緊睡會兒，今天是她請客的日子，午後客人將陸續到來。
客人是妯娌們，除明國郡王府明年迎娶王妃，錦國郡王妃小產後還在調養不出門，餘下的包括各王府世子妃到個齊全。
這裡也有今年置了氣的，也有舊怨發作兩看相生厭的，但護國公府宴請日子規定，是大家交談的一個機會，一般情況下沒有人缺席，今天也是。
先是說了出京公乾的人，除肅王府沒有差使，衛王世子還在外麵沒回來所以衛王留守京裡，另外四位王爺：憲王、肅王、理王和平王都出京。
平王世子妃寧氏手點著幾位郡王妃，神秘的道：“你們幾個啊，也就要開始思行人了，我聽說啊，接下來幾位郡王也要出京，知道為什麼嗎？”
寧國郡王妃封號的第一個字和寧氏相同，可是今年她們之間不太安寧，在店鋪裡爭一件首飾，爭到今天沒和好，寧國郡王妃淡笑道：“我們思行人，是行人在路上，這也罷了。不像你，你家世子不過書房裡睡幾晚上，你那腳蹤兒厲害的，直接尋到書房裡。”
寧氏怎麼肯吃這句話呢，撇嘴道：“我去了，又怎麼樣？隻許你想丈夫，不許我想嗎？”
元秀暗自慶幸自己沒到雲展書房過夜，否則護國公府雖外言不入內言不出，但是架不住親戚們三五的盤問，自己先露餡。
她剛想到這裡，衛王世子妃傅嬋娟笑道：“你們不用吵，豈止你們想丈夫？我聽說雲表兄也幾天忙於公事，再添一個吵架的人如何，元表嫂，你在書房裡歇了幾天？”