燕燕和元秀齊聲道：“綠竹你晚上回家好好同他算賬，陪姐妹們最大，以後再不許這樣和孩子爭風。”
綠竹笑的不行：“爭也罷了，又沒爭過，讓我笑會兒，哈哈哈哈，”
笑的差不多，道：“感慨發過，就幫我寫話本兒了。”
燕燕和元秀再次異口同聲：“這是他的正經事。”三個人嘻嘻哈哈又是一頓大笑。
黃英如今是管事的，在房外侍候照看茶水飲食，見到高夫人進來，急忙回話，元秀說請，高夫人笑道：“我聽說你有興致，就跟來了，隻不知你要幾天呢，要不要湄姐來侍候？”
元秀道：“隻今天一天，小人兒家家的自有吉兆，多求像多擔了莫明的心。明天讓湄姐去給祖母請安吧，家裡走了英哥龍哥傑哥，像少許多人。”
高夫人笑道：“那我陪你到晚上，為我女婿多敬幾回香。”
燕燕綠竹都沒有問為什麼她出家門沒帶上高湄，高夫人更不會解釋她自己認為這樣方便說話，她往大雄寶殿敬一回香，回來四個婦人閒閒說話，高夫人東扯西問的，假裝說到今年秋闈：“往年你家招待秀才頗多，不知今年還這樣行事嗎？”
元秀道：“那是當然，一來給我們新集學裡秀才有個住處，二來我婆婆要照顧的外省人家，每科也有許多人進京，這必要安排。”
高夫人假裝羨慕：“是啊，這也是積德行善的好事情呢。我家雖不敢比，我這幾年也學著你招待家鄉秀才們，讓他們也安安心心趕考，能得功名我積下功德。”
下午她們散開各回各家，高夫人等不及，往刑部來見高名英：“可巧兒親家母今天在寺廟裡為龍哥敬香，我想這是絕好的時候，她麵前人少好說話，我就去問了，新集秀才們照舊招待在家裡呢，現在隻有一樣，你說的那個小子叫來寶的，他這科能中嗎？”
高名英道：“這我就說不好，不過你先問好親家府上這便好了，來寶隻要中秋闈，他就得進京。到時候看看他怎麼對湘兒，有無情意一看便知。”
高夫人猶豫不決：“我不嫌女婿家窮沒身份，隻要是個正派人，但是不是為湘兒再在京裡子弟中間想想主意？”
高名英無奈：“你看湘兒眼睛看得進去彆人嗎？”
高夫人頓時來脾氣：“柏署去西北的時候，湘兒擺宴為龍哥送行過，又為他送行，柏署帶來十幾個兄弟，我問了問，有兩個不出京，我就說沒事來玩，結果真的來了，我坐著的時候，湘兒還有個姑娘模樣，管事有事讓我拿主意，我就離開半炷香，再回來的時候，湘兒帶他們去跑馬比試去了，那一頭一臉的汗，誰家正常小子相得中她？我就說趕緊下來往廚房裡做菜，就做你的拿手菜，湘兒就當著兩個小子麵說她做的菜，這兩個不配吃。”
高名英忍俊不禁。
高夫人說到這裡軟了下來：“唉，我就問她誰配吃呢？配吃的人在哪裡？湘兒說自有配吃的人。唉，”
在聽到丈夫說高湘喜歡來寶以後，高夫人有無數次想通，沒兩天又想不通，此時她又想通了，向著公案後的丈夫深施一禮：“有勞你為這不省心的女兒操勞，有勞你肯在女兒親事上讓步。”
世家高家，刑部尚書之府第，在女兒親事上還不挑著找嗎？
高名英也歎上一聲：“我不讓步又能怎樣，家裡比湘兒年紀小的姑娘都生下孩子。”
高夫人又開始遲疑，她為女兒的心七下八下不消停：“要說今年有些不順，龍哥帶兵去西北，湄姐親事推遲，這來寶他行嗎？”
“行與不行，也隻能試上一試。”高名英道：“秋闈還沒有開始，你想太多無用，看他秋闈中與不中，我調他試卷來看過再說。”
高夫人說聲告辭就要回家，高名英又喊住她：“這話你沒和湄姐說吧？”
“沒說，我今天見親家就沒帶上她。”
高名英點點頭：“湄姐懂事嘴緊，給龍哥我半點不低。不過先彆告訴她，如果需要她說話時，再告訴她也不遲。”
高夫人應是回家。
燕燕回店鋪以前拐了個彎，欒英向家裡問好雖隻一句，也去告訴公婆，南陽侯在衙門裡，南陽侯夫人沒完沒了的問話，想知道欒英最新情況，又幾時回京，燕燕就現編給她聽。
說話間，馬為夫妻進來道謝，和雲龍來信一同進京的，還有馬文吳司家信，雲展今天命人送來，馬文自然說天天讀書這樣報喜的話，又誇平西郡王府招待的好，當表叔是親戚，順帶把自己和吳司也當成親戚對待。
馬為道謝過不便久待，姑太太馬夫人留下來奉承燕燕，奉承祁家舅爺，燕燕坐上片刻回店鋪。
第二天臨江侯世子夫人，吳司的母親來謝她。
燕燕就把禮物讓人送給元秀：“誰的功勞誰認領，我不白白擔情分。”元秀隨便留下一樣，餘下的退回來。
秋闈很快到來，高名英隨便找個理由，刑部公差以媲美兵部快馬的速度從新集調來一批試卷，其中就有來寶的，高名英看過後，回家對妻子道：“主考官隻要不糊塗，這小子本科能中。”
高尚書的速度太快，外省秋闈還沒有閱卷結束，那這試卷怎麼能進京呢，現抄一份。
再次消息來時是十月裡，雲龍還在西北周旋不肯這就開戰，為戶部調撥錢糧爭取更多時間，高名英收到舒來寶中了的消息，高湘也消息靈通，同一天收到元弓來信：“來寶和我都中了，等著吧，我們就要進京去了，你答應進京後請我和求弟、來寶吃好吃的，可不許忘記。”
高二姑娘的眼線到處都是，對著元弓多喊幾聲舅舅，說聲舅舅和來寶哥哥招待我，等進京春闈時一定告訴自己，早早做招待的準備。
說的殷勤之極，元弓想盛情難卻，就寫了信來。
至於其它的女兒心情，高湘難為情說出來，元弓大大咧咧沒看出來，也不會平白無故的把一個姑娘和一個小子往一處想。
高尚書家和舒縣令家，一般沒人往兒女親事上想，何況少年男女天真爛漫的，沒有歪心思。
信交給牛文獻發出，係兵部快馬。
為什麼大刺刺沾兵部的光，元弓自回內陸還沒有見過姐姐，借春闈就可以見姐姐，元秀也頻頻關切讓他秋闈中後就及時寫信，放榜當天元弓就寫信，當天就交給牛文獻。
高湘明知道來寶不可能第二天就進京，可她第二天還是興衝衝的帶馬出京，站在官道上眺望。
自此，每天都來等待。