原本期盼著趁著豐收季節，多采集些山林間的蘑菇，為拮據的日子添一抹暖色，卻不曾想，這份微薄的希望竟成了壓在心頭的重石，連上繳國庫的最低要求都無法滿足。
“唉，這日子裡的難處，真比山路還崎嶇，到哪兒去摳出這麼一大塊銀子喲？”一位麵容蒼老的大娘，聲音中夾雜著無力與哀歎。
“可不是嘛，不交銀子，祖祖輩輩耕種的土地就要被收回，這不明擺著讓我們喝風咽土嘛！”旁邊的大叔接過話頭，語氣裡滿是憤慨。
“原想著靠著這些蘑菇能讓家裡鬆快些，誰承想，半路跳出這麼個程咬金，把咱的小算盤全打亂了。”
人們邊行邊議，不滿與焦慮在人群中悄然蔓延。
陳家的老太太因腿腳不便，落後了幾步，靜靜地聽著眾人的議論，嘴角掛著一抹不易察覺的苦笑，卻沒有參與其中。
周雪梅的耳朵捕捉到了這些話語，轉頭詢問陳老太太“娘，聽說村裡家家戶戶都要拿出一兩銀子，大夥兒能拿得出來嗎？”
陳老太太微微撇了撇嘴“能拿不能拿，有啥辦法？村長的話已經說得明明白白，拿不出來就等著丟地。你是願意現在肉疼一兩銀子，還是將來天天肚子疼？”
周雪梅故作領悟狀地點點頭，眼珠輕輕一轉，接著問道“那咱們家，這一兩銀子能湊齊嗎？”
陳老太太心中跟明鏡似的，哪會不懂周雪梅心底的那點小九九。
“家裡的錢都用在了刀刃上，哪裡還有餘錢？隻能等振文和振武領了工錢，看看能不能勉強湊上。反正我這兒是一分也擠不出來了。”
陳老太太一邊說著，一邊心裡暗自得意，對那私藏的五十兩銀子守口如瓶，平日裡總是哭窮。
那些銀子即便不拿出來，也如同虛設，但她心中有數。
周雪梅心裡自然不信陳老太太沒有給自己準備後路，隻不過老人不願透露罷了。
至於那筆養老錢的具體數額，周雪梅雖然猜不透，但從陳老太太偶爾露出的蛛絲馬跡中，隱約覺得那定是足以備好一副體麵棺材的數目。
夕陽西下，周雪梅攙扶著陳老太太，一步一步緩緩歸家。
兩人坐在老舊的木椅上，大口喘息。
“娘，弟妹怎麼還沒回來？我一人照料家裡，真是快要撐不住了，萬一我累倒了，您老人家依靠誰呢？”周雪梅的聲音裡帶著幾分疲倦和埋怨。
陳老太太故作苦惱地歎了口氣“我也不太清楚啊，前兩天我不是讓振武去接他們了嗎？翠翠那丫頭說還沒玩夠，不願意回來，我也是束手無策。”
“這下可怎麼辦，家裡這麼多活兒，我一個人怎麼忙得過來？腰疼的老毛病又犯了，稍微累一點就直不起腰。”
周雪梅的眼中泛起淚光，那委屈的模樣，任誰看了都不由得心生憐憫。
陳老太太聞言，眼中閃過一絲算計，隨即溫柔地安慰道“娘心裡都清楚你的不容易，娘會想辦法補償你。等到你生日那天，我把那隻我一直藏著的金手鐲送給你。”
這承諾讓周雪梅心中的那朵小花瞬間綻放。