上城區地勢更高,如果沒有未散儘的霧氣遮擋,其實可以俯瞰整個下城的景色。往西而去,是一片流動著銀光的帕珊龍槐林。
“榮光之庭,吾血可證!”撇了撇嘴,鹿小道頗不情願地說道。龍槐樹應聲而動,修長的枝葉蔓延而出,像是一柄懶洋洋撐開的妖傘。幾根細細的枝條如龍須般纏繞起她伸出的手臂,微紅的光澤出現後,隨即輕輕放開。原本密集的槐樹詭異地挪開一條通道,灰色大理石的高大府邸在銀光中浮現,其滄桑與威嚴令人肅然。
“小姐,您回來了。”剛進府邸,鹿小道遇上一些身穿灰色勁裝的侍衛、長裙束發的女傭,這些人恭敬地向她彎腰致意,但謙卑中總有著骨子裡透出的距離感。不知是被雨淋的不爽,還是什麼緣故,一向碎嘴的鹿小道居然並沒有回應,隻是快速地穿過這些人,在高大的門廊通道間、鬆軟的細織地毯上留下兩道臟兮兮的腳印。
整個建築都仿佛沉浸在古老的時光中而未蘇醒一般,靜謐得叫人不安。鹿小道快速沿著不起眼的偏道,來到二樓的一處寢室。“老娘,我回來啦!”剛進門,她就衝著坐在桌旁的中年女人笑著。女人比她端莊,並不是樣貌有所異同,而是兩人神情姿態迥然有彆。猶如高貴優雅的貴賓犬,崽子卻偏是一隻二哈。
“小道,怎麼又跑出去這麼久?!”女人張開雙臂,溫柔笑著將鹿小道攬入懷中:“公爵大人問過幾次,我都不知道怎麼回答才好。但你知道,其實什麼事也瞞不過他的眼睛。”“老娘啊,其實這次回來有點事……”鹿小道亂拱了拱,卻被老娘嫌棄地推開:“渾身濕漉漉的,趕緊洗澡換身衣服,有事等會兒說,彆整天像個水耗子似的亂鑽!”
長而又長的餐桌顯得空空蕩蕩,令鹿小道無比懷念昨天那擁擠的旅館。尤其是主座上那清臒的中年男人,灰紫色的眸子像看著魔獸一樣看了她幾眼。“這瘋丫頭,有大半年沒看到你啦!”坐在中年男人左手邊的一個青年男子倒沒那般肅穆,滿目嘲弄地看著因為換了束身衣裙而不自在的鹿小道。“沒那麼久……要你多話!”鹿小道狠狠瞪了對方一眼,卻看到那中年男人手裡的刀叉停頓了一下,立刻嚇得不敢再多言。
“怎麼和男爵大人說話呢!”鹿小道母親連忙略微欠身,低聲說道:“是我疏於管教,請……”“您客氣了。”青年男子輕輕笑著,話裡含著不明的意味:“小道雖然姓鹿,畢竟也是一家人。誰家又沒個倔脾氣的妹妹呢?嗬嗬!”鹿小道裝作沒看見、沒聽見,將叉子狠狠插進灑著碎果醬的燉肉,放進嘴裡起勁地嚼,咕唧咕唧的聲音甚至讓中年男子都微微皺起眉頭來。
年輕男子見鹿小道不搭理,似乎也覺得無趣,便換了謙恭的表情,對中年男子道:“父親,聽說有人在傍晚看到了王室總管海默,但沒到來這裡,是去了另外那兩家了嗎?”“嗯,我也知道這事,看來王室那邊不願意聲張,車裡也還有其他人。”中年男子眯了眯眼,不知想起什麼,神情間泛起一絲不快。“哎呀,我以為他會來用晚餐呢。”青年男子笑道:“不過真那樣,恐怕小道就沒法一起用餐了。”中年男子眼神一凝,明亮卻又晦暗地看了兒子一眼:“總管此行,可不是為來吃一頓飯罷了。”
馬車在雨後還稍顯濕滑的路麵上緩緩而行,咯噔咯噔地踏出清脆的節奏。馬車裡坐著一個麵目黝黑的男人,身材魁偉,超過一米九,但眼裡睿智的光芒說明他並不是如外貌般的一個粗漢。“真的不用去拜訪大霜君公爵嗎?對方有所耳聞的話,未必會往好處想。”黑人對麵坐的是個穿著華麗的老人,一髯白須過腹,卻奇怪地小心掖入懷中。“公爵是個謹慎的人,而且與王室關係緊密,與我們所要談的事情並無關聯,這次便不用打擾了。”黑人麵無表情,聲音沙啞,眼睛穿過車窗,炯炯地望著前方:“還是先去和南宮公爵見麵,也許他反倒樂意幫上一些忙。”“那更是隻老狐狸,妖孽之族的名聲可不是白來的。”老者笑裡帶著些許苦澀。黑人點點頭,表示讚同,但卻終於露出一絲笑意:“狡猾就是聰明。聰明的人更好溝通。”不知從哪句對話開始,雨又開始垂落,在車窗上畫出一道道水痕,伴隨著馬車的遠去,將上城區重新攬入迷夢般的懷抱中。