可惜張茵茵到底是個年輕的小姑娘，壓根不懂朝爭的殘酷，也不清楚她父親的狠辣。
錦衣衛泄露消息是明擺著的事實，張勇想保女兒也保不住，當裴浚告訴他“讓他這個有罪之人去查真正的罪魁禍首”時，他就知道，裴浚已然看穿幕後主使是他女兒張茵茵。
於是，張勇果斷決定犧牲女兒，來確保自己的權勢地位。
次日張勇便下令，將女兒張茵茵帶去北鎮撫司審問，張茵茵嚇哭了，隻顧跟父親求饒，可惜沒法子，張勇身側還站著東廠的內侍，裴浚即便一時不便拉下張勇，在錦衣衛裡也不可能不安插人手，張茵茵見父親救不了她，毫不猶豫把陳曉霜與賀靈芝給供出來。
三日後，張勇將結果呈至裴浚案前，
“回稟陛下，臣那不孝女趁著臣離京之際，打著臣的旗號命底下的同知徐明昌替她搜羅李府的底細，隨後又夥同陳曉霜，遣家奴買通乞丐與茶樓的說書先生， 將此事宣揚出去，弄得滿城風雨。”
“此案一應牽扯人員悉數在上頭，任憑陛下發落。”
張勇跪下時，甚至脫了自己烏紗帽擱在一旁，“臣有失察之罪，請陛下責罰。”
裴浚看都沒看那份邸報，事情他已猜的八九不離十，壓根不用看明細，他要看的是張勇的態度。
張勇不愧是老謀深算，為了自己的前程，犧牲了女兒。
這麼狠的人物，反倒是讓裴浚生出幾分忌憚。
當皇帝的不喜歡沒有軟肋的臣子。
但張勇立功在先，如今這樁案子也辦得漂亮，裴浚沒有理由動他。
他不動聲色誇了張勇幾句，“你不在京城，何罪之有？隻是朕本要論你的功，因著這樁事朕就功過相抵，不治的你罪，至於你底下這名同知，卻是留不得了。”
張勇早做了痛失大將的準備，自然無話可說，
“一切聽憑陛下吩咐。”
裴浚於是將徐明昌發配邊疆，提拔了與湘王府有舊的一名武將入錦衣衛，成為牽製張勇的棋子。
柳海看著張勇離去的背影，憂心道，“陛下，這個張勇過於狡詐，您就打算這麼用他？當初江濱一案，可是他與楊元正聯手所辦，這樣的人可不一定完全聽命於您。”
裴浚忙著批閱折子，輕輕笑道，“急什麼，這個人，朕還有妙用。”
三位姑娘均被遣送回府，張勇怒斥女兒，將她送去尼姑庵贖罪，至於陳曉霜雖沒受處罰，卻也因此壞了名聲，連累其父親被逐出內閣，顏麵掃地。
賀靈芝就更不好過了，父親和母親本就嫌她無用，這次徹底對她死心，早早打發回老家，任其自生自滅。
除了張茵茵等人，還有另外兩名女官也受張茵茵與陳曉霜蠱惑牽扯其中，均被發配回府。
這一下十八女官中少了五人，禮部侍郎何楚生與司禮監掌印柳海一同在禦前請示，
“陛下瞧著，是不是再遴選五人入宮補了這個缺。”
裴浚正在看西南邊關的捷報，起先還沒聽進這個話。
今日鳳寧當值，清晨她送卷卷去禦花園玩時，瞧見絳雪軒附近的梅花開了，刻意挑了最好的幾支摘回來，給裴浚插在梅瓶裡。
一共三支朱砂，紅豔得要命，鮮嫩的花瓣簇簇堆在枝頭，沾著些薄薄的雪漬，煞是好看。
鳳寧把花瓶插好，擱在東窗下的高幾，又拿著雞毛撣子替他整理內殿的棋局。
這時外間禦書房處，何楚生又重複了一遍，裴浚這才反應過來，漫不經心道，“選吧。”
何楚生做事是個儘善儘美的，接著問，
“敢問陛下，上一批女官中，可有啥不妥之處，接下來這五人，您可有額外的要求？”
說白了就是他喜歡什麼樣的姑娘，就給挑過來。
裴浚聞言這才擱下戰報，揉了揉眉棱，認真思量道，
“家世清白，門第不俗，知書達理，嫻靜機敏。照著這個標準挑吧。”
何楚生又將這十六字箴言複述一遍，記在心中，
“好嘞，臣一定照辦，這回定選出讓陛下稱心如意的姑娘進宮。”
何楚生退下了，柳海見時辰不早，該要準備午膳，便打算去前頭禦膳廚瞅一瞅。
彆看隻是一頓飯，這頓飯從選材切菜下鍋到最後吃到裴浚嘴裡，要經過無數道工序與數次查驗，涉及天子安危，柳海從不掉以輕心。
鳳寧這廂收拾完內殿出來了，手裡抱著個冷卻的茶壺，這還是清晨她給他烹好的茶水，他隻喝了幾口，如今涼卻了，她得收拾出去。
“陛下，臣女告退了哦”
鳳寧抱著茶壺，立在禦案前不遠處，盈盈笑著。
裴浚抬起眼，目光在她身上落了落，她麵頰格外白皙，整張臉被領口那一撮雪白的兔毛襯得柔柔軟軟，這是新作的冬服，闔宮女官人手一件，旁人撐不起來，鳳寧纖細高挑，穿什麼都很好看。
裴浚難得溫柔，“不陪朕用午膳？”
鳳寧眼神眨了眨，帶著幾分俏皮道，“臣女答應卷卷要給它帶吃的，又約了小赤兔要去習馬，就不陪陛下了哦。”
裴浚失笑，不知道的還以為卷卷與小赤兔是她什麼手帕交呢，說的跟真的似的，他擺擺手示意她離去，
“路上小心，叫人跟著，彆摔了。”
鳳寧聽了這句囑咐，微微晃了晃神，臉上帶著笑容轉身離開。
剛出禦書房，迎麵瞧見柳海抖著拂塵進來，鳳寧見了誰都是笑吟吟的，這一路回到西圍房，臉上的笑容就沒落下過，直到應酬完，回到自己那間小值房，看著後窗那斑駁的紅牆，臉上所有情緒消失得乾乾淨淨。
“家世清白，門第不俗，知書達理，嫻靜機敏。”
她與這十六個字，一個字都不沾邊。
作者有話要說
鳳寧會掩飾情緒了發現了嗎，加更到，麼麼。