楚靈王的野心很大，他上台後，並不滿足於晉楚並霸的局麵，他要壓過晉國，做唯一的大哥，於是楚靈王組織了一次聯合國大會，想把各個諸侯國召集起來訓話。但這次很多國家都不買賬，有些國家就派個代表來，有些國家乾脆不派人來，搞得楚靈王十分生氣。
大臣伍舉（伍子胥的爺爺）勸楚靈王：“老大您彆發火，雖然這種情況不是個好兆頭，但我們表麵上還是要以禮相待各諸侯的，到時候再教訓那些沒來的小弟。”楚靈王在氣頭上，不僅羞辱來參會的彆國使臣，還殺了他們的一些無辜屬下。
楚靈王這次開大會沒有起到啥效果，於是他想著通過戰爭秀一下國家的實力。但是打誰好呢，現在都已經開展弭兵運動了，總不能瞎打吧。楚靈王想到了一個人，慶封。上篇說到，慶封逃到了吳國，受封於朱方，日子又過的風生水起。“慶封殺死了自己的老大，是個很壞的二五仔，我要代表月亮消滅他。”楚靈王說乾就乾，組織了一批維和部隊，要去攻打吳國的朱方。吳國正好是晉國的盟友，楚靈王打吳國也是做給晉國看的。
朱方離楚國還是蠻遠的，吳國沒想到楚靈王大老遠地來打這個小地方，還沒反應過來，朱方就被攻克了。楚靈王逮捕了慶封一家，還把他拉去遊街，同時大聲宣傳：“大家看好了啊，不要學這個二五仔，殺死了自己的老大，欺壓老百姓。”慶封也豁出去了，反過來嘲諷楚靈王：“大家不要學楚靈王呀，殺死自己的國君，那可是他的侄子呀，心狠手辣，不得好死呀。”吳國的吃瓜路人聽到都在哈哈大笑，楚靈王惱羞成怒立馬殺了慶封。
這次打朱方不過癮，楚靈王後來又找理由滅了自己的兩個小弟，陳國和蔡國。吳國那邊為了報朱方之戰的仇，舉兵攻楚，楚軍不敵，被吳國人搶了很多戰利品回去。楚靈王為了報複，又帶兵攻打吳國，但是被打回來了，占不到便宜。連年征戰耗費了大量楚國國力，楚靈王還大興土木，蓋了一個超大型的會所，章華宮，天天在裡麵花天酒地。
楚靈王十一年冬天，楚靈王又要搞事情，這次是帶兵打徐國。當時正好下著大雪，楚靈王穿著厚厚的貂皮大衣，在營中欣賞雪景，連聲讚歎道：“好雪。”而他的士兵穿著盔甲，拿著兵器，凍得瑟瑟發抖。令尹鄭丹勸楚靈王說：“這天太冷了，我們早點回家吧。”正好前線又傳來了捷報，楚靈王就沒有聽從鄭丹的建議，沒想到家裡就要出大事了。