西門豹帶魏文侯登上城樓，開始擊鼓，鼓聲一響，鄴城百姓全副武裝，迅速集合到樓下，不一會兒另些百姓把糧草也給運來了。魏文侯看了以後很滿意，說：“不錯不錯，你們不用演戲了。”西門豹說：“這怎麼能行呢，我們可不能烽火戲諸侯。這樣吧，燕國老是來侵犯我們，搶走了不少土地，請大王準許我帶民兵去攻打燕國。”魏文侯同意了，西門豹就帶著鄴城民兵攻打燕國，取得了勝利，收複了很多領地。
西門豹政績斐然，但他沒有給魏文侯身邊的幾個近臣送禮，這些近臣就經常在魏文侯麵前說西門豹的壞話。在西門豹彙報工作時，魏文侯想免了他的官，西門豹請求：“再我一次機會，一定把鄴城治理好，不然就弄死我。”魏文侯同意了。
西門豹回去後一改作風，開始搞腐敗了，使勁搜刮百姓給魏文侯的近臣送禮，近臣們現在都幫著他說好話。第二年西門豹再去彙報工作時，魏文侯對他很滿意，西門豹說：“以往我兢兢業業，您要免了我，現在我搞腐敗了，大家都說我的好，這個官不當也罷。”魏文侯聽後恍然大悟，趕忙說：“彆彆，我現在了解你的為人了，請你繼續幫我治理鄴城。”
鄴城在西門豹的治理下，GDP大幅增長，成為了魏國的北方重鎮，起到了戰略屏障的重要作用，魏氏不用再憂心北方趙氏的威脅，再說趙氏那邊已經亂糟糟的了，來看看他們怎麼了。