秦武王問了管理員：“有人舉過這個鼎嗎？”管理員說：“鼎有千斤重，放這從來沒人動過。”秦武王又問隨行的兩名大力士任鄙、孟說：“你們舉的動不。”任鄙知道秦武王爭強好勝，便說：“不舉，臣力氣沒那麼大。”孟說沒啥情商，上去舉鼎。孟說力氣超大，但舉龍文赤鼎也非常費勁，最後把鼎抬起了一點點。
秦武王看孟說都舉起來了一點，笑道：“孟說怎麼舉得這麼費力，讓我來給你們露一手。”任鄙勸說：“大王千金之軀，不要衝動，舉壞了就不好了。”“你們是怕我舉起來，覺得沒麵子吧。”秦武王不聽，上前開始舉鼎。秦武王大喝一聲，用儘了吃奶的力氣，把鼎舉得離地。
本來舉起來就可以了，秦武王覺得孟說也能舉起來，這樣沒有贏過他，就想著舉著鼎轉動一下，顯示自己的神力。秦武王這時候其實已經很吃力了，他剛想轉動，力道沒跟上，鼎掉了下來，秦武王的兩條腿被碎了，當天晚上，秦武王傷重不治，就掛了。秦武王之前說能到洛邑逛一圈，死而無憾，現在果然死在了洛邑。這一年是公元前307年，秦武王執政四年，僅23歲。
大強盜死了，周赧王心裡開心極了，不過表麵上他表示沉痛的哀悼，他害怕秦國人會因此怪罪他。還好樗裡疾並沒拿周赧王出氣，隻是讓周赧王搬家滾蛋去了西周公國。樗裡疾其實並不喜歡秦武王，他覺得秦武王和秦惠文王比起來，差遠了。
秦國人走了，齊宣王又來索要九鼎了，他讓周赧王要履行諾言，周赧王再次派顏率出使齊國。顏率對齊宣王說：“這次全靠大王，我們才能脫險，不知道大王準備怎麼把九鼎運回齊國。”齊宣王說：“從魏國借路好了。”顏率說：“魏國不行啊，他們早就虎視眈眈的。”齊宣王又說：“那從楚國呢？”顏率說：“楚國更不行，他們更流氓。”
齊宣王急了，問顏率：“那你說怎麼辦？”顏率回答：“這事其實我也為大王考慮過，你說九鼎這麼重，運送起來需要數以萬計的人力物力，即使大王有實力，也不知道該從哪條路運，我一直擔憂這事呢。”齊宣王知道了顏率的意思，說：“你說來說去就是不想給我唄。”
顏率說：“怎麼可能，我們是一言九鼎的，隻要大王說好怎麼運，我們當然配合。”
奈何齊國和周王室不接壤，要運送肯定要借道他國，齊宣王沒有辦法，隻好對顏率說：“算了算了，我不要了就是。”顏率一早就計劃好了的，所以沒去找其他國家幫忙，特意找實力強大，但不和周王室接壤的齊國幫忙。這次的九鼎爭奪戰，被顏率的嘴皮子給結束掉了。
趁著秦國生變，楚國趕緊推進了自己的東擴計劃，吞並越國。