田文來了沒多久，宣太後派的大臣就嘗嘗和秦昭襄王說：“田文雖然能乾，但他畢竟是齊國宗室，他肯定是幫齊國打算，不會給咱賣命的，這樣秦國就危險了呀。”起初秦昭襄王並不在意，說的人多了，他對田文的印象也變了，就免了他的職，還把他軟禁起來準備殺掉。
田文這下知道秦國個個都是狠人，他對自己的處境很擔憂。楚懷王當時就是被秦國人關到死，田文怕自己和楚懷王一樣客死他鄉，就趕緊讓自己手下去找秦昭襄王最寵愛的小老婆幫忙。寵妃說：“聽說田大人有件極品白狐裘，我很喜歡，拿來送我唄。”田文剛來的時候確實帶了件白狐裘，天下罕見，他也就隻有一件，而且來的時候送給秦昭襄王了。正當田文犯愁之際，一個門客站了出來，就叫他狗哥吧。狗哥說：“大人，我去幫您把白狐裘偷回來。”
狗哥沒什麼本事，但他偷東西在行，他經常披著狗皮，假裝成狗，所以叫狗哥。當天夜裡，狗哥又披上了狗皮，趁夜潛入秦王宮的庫房裡，把白狐裘偷了出來送給寵妃。寵妃收到白狐裘，履行承諾，向秦昭襄王求情，秦昭襄王耳根子軟，就把田文給放了。
田文獲釋後，覺得秦國是一刻都不能待了，趕緊偽造了護照，帶著門客跑路，當天夜裡就逃到了函穀關。可是出入境管理處的人已經下班了，按照規定早上要等雞叫了再上班。秦昭襄王知道田文跑了以後趕緊派人去兵去追，如果按照正常速度的話，在函穀關開門前就能追上田文了。
田文困在關內焦急萬分，生怕追兵趕來把自己抓回去。這時候，又一個門客站了出來，他也沒啥本事，但是口技很好，就叫他雞哥吧。雞哥開始學雞叫，學得還挺像，周邊的雞聽到雞哥的叫聲也都叫了起來。函穀關的士兵以為到早上了，就起來給田文放了行。等追兵感到函穀關，田文已經逃遠了。
狗哥和雞哥都是些市井小民，其他隨行門客都看不起他們，不明白為什麼田文要帶著他們。不過正因為田文喜歡結交三教九流的人，這次到秦國才能安全回來，這就是成語雞鳴狗盜的典故。