根據李斯的建議，秦國先吞並韓國，再循序漸進，由弱到強，但是秦王政親政後的第一次大型作戰卻是對實力尚存的趙國，這和數年前的一次離奇事件有關。
事件的主人公叫成蟜，是秦王政同父異母的弟弟，受封長安君。根據《史記》記載，秦王政八年（公元前239年），長安君成蟜率軍攻打趙國，在作戰過程成蟜中臨陣倒戈，叛國投敵，後被殺死於趙國屯留。因成蟜叛亂，他的部下全被處死，封地的子民全被遷移到臨洮，
史書上就記了這麼點內容。
秦王政上台的時候13歲，秦王政八年他也就20歲，成蟜比秦王政小，怎麼會讓這麼個毛頭小夥子去打趙國，成蟜後來又為何叛變，史書上沒說，也沒人說得清楚，這就變成了一件稀奇古怪的事。《東周列國誌》裡倒了是編了個故事，呂不韋覺得成蟜是秦王政日後的隱患，就派成蟜和秦將樊於期支援蒙驁的伐趙部隊，想讓他死在戰場上。樊於期在路上和成蟜道出實情，說秦王政其實是呂不韋的私生子，真正有權繼承大統的是成蟜，成蟜因此叛亂。
《東周列國誌》是本小說，這個故事當然不足為信，因為蒙驁在公元前240年就死了，而且秦王政也不是呂不韋的私生子。不過從故事的立意可能是對的，成蟜的死因是政治角逐。秦王政八年時，秦王政已經在謀劃對付嫪毐，為日後親政掌權做準備了，過了一年，蘄年宮事件發生，嫪毐死了，又過了一年，呂不韋死了，秦王政收回大權親政。成蟜和秦王政不是同個媽生的，他們母親背後也不是同一股勢力，從成蟜受封長安君可以看出他的地位還是很高的。而秦王政是個外來戶，他母親原來是呂不韋的小老婆，多少會落人話柄，按照秦王政的性格，為了鞏固君位除掉成蟜也不是不肯能。以上純屬猜測，史書都沒說的事，鬼知道真相是什麼。反正不管怎麼樣，成蟜死了，秦王政以此為由頭，趁趙國和燕國打仗時候出兵攻擊趙國。