“父皇我……”
“可是誰讓這天下就是這麼個規矩呢？皇位從來立嫡以長，隻要你兄長在一日，你就不可能是太子，就算是俺，也不敢冒天下之大不韙，廢了他立你為太子。”
緩緩呼出一口氣後，朱棣又是一笑：“所以對你，俺有虧欠，之前便多有縱容，對有些事情也就睜隻眼閉隻眼了。你在山東練兵，多有臣子彈劾，都被俺壓了下去。”
朱高煦悚然而驚：“父皇可是要追究兒臣罪責，兒臣甘願受罰，哪怕父皇真要我性命，我也……”
他的話再度被朱棣擺手打斷：“聽俺說完。俺當時心裡也是有氣的，可再想想，俺當初不也一樣麼？總不能俺自己搶了皇位，卻不準自己兒子去搶吧，天下沒有這樣的道理嘛。而且，眼下與當初又是多麼的相似……”
顧遠聽得眼皮一陣狂跳，他話中的意思可是指現在也跟當初建文帝登基時一樣了——都有善戰的叔叔在外為藩王，都是太子早亡，皇位得落到太孫之手。
那接下來會是新一個輪回，新一場靖難麼？
所以他想杜絕這樣的事情發生，打算鏟除朱高煦這個最大的隱患麼？
朱高煦顯然也想到了這一層，臉色劇變，身子都開始顫抖，不知是懼是怨還是怒……
朱棣突然笑了起來：“你們兩個有此想法也不能怪你們，俺之前也曾動過這個念頭，一勞永逸。但是……明明錯的是俺，為何要讓兒子受過，而且這麼一來，天下依舊會起風波，這不是俺想看到的。”
頓一下，他突然沉聲道：“所以俺決定了，不再走太祖的老路，不管朝中百官作何想，這皇位都將傳於你！”
朱高煦和顧遠再度愣住，這大起大落來得太快，讓他們簡直都不敢相信自己的耳朵了。
“父皇……”再開口，朱高煦的聲音都劇烈顫抖了。
“這是俺的決定，旨意都已擬好，從今日起，除去朱瞻基的太孫稱呼，封他為淮王，即刻就藩。而你，將以太子身份伴隨在俺身邊，詔告天下，在俺百年後，以你為新皇帝。”
在朱棣最後宣布自己的決定後，顧遠二人都還愣在那兒，甚至都忘了叩首領旨。
驚喜來得太突然，而且這一切也太順利了。
自己明明什麼都還沒做，成熟的果子就主動落到懷裡。
這就是先天氣運聖體的實力麼？
直到二人反應過來，趕緊叩首稱謝，朱棣才又一聲輕笑：“好了，你且去準備吧，顧遠俺還有幾句話跟你說。”
很快，這殿中就隻剩下顧遠和朱棣二人，兩人對視著，又給了他不小壓力：“皇上有何吩咐？”
“這些年來你可有怨氣？怨俺當初想對你趕儘殺絕？”朱棣又是相似的開場白。
可這回顧遠卻有了一定的準備，略作沉吟才道：“有。”
“哦？”
“不過後來我又釋然了，你是皇帝，還是打下天下的皇帝，一個人的生死不可能被皇上你放在心上，哪怕再特殊，也隻是一條無足輕重的人命而已。與天下社稷相比，一個小小的顧遠又算得了什麼呢？”
“哈哈……你還是一如既往的誠懇啊，那俺也就放心了。”
朱棣輕笑一聲：“這些年你在山東做的事情，俺都看在了眼裡，做得很好。是俺沒有這個福分，不能用你。好在，俺還有這個兒子，接下來你也要好生輔佐於他。”
“臣領旨！”
“你可知道俺最終為何會做出這樣的選擇麼？”
“不是因為皇上不想重蹈建文帝時的覆轍麼？”
“這隻是一方麵，但更重要的還是因為有你。”
“我……”
“因為你在輔佐漢王，更因為你當初告訴俺的關於幾百年後的一切走向。俺想過，若是真不做任何改變，我大明自然可以有二百多年的國祚，但很快的，有些災劫就會落下，俺不希望自己辛苦做出的一切，毀在那無能之輩的手上。”
朱棣前所未有的坦然：“所以，與其按著既定的路線發展，還不如做出改變，看看我大明還有沒有全新的路可以走！而你，就是那個引領著大明走上新路的人。”
他說著，站起身來，一步步走到顧遠身邊，大手拍在他的肩頭：“接下來就是你們這些人的天下了，好好乾，彆讓俺失望啊……”
……
大明永樂二十四年秋八月，皇帝廢太孫為淮王，令其就藩，另立漢王朱高煦為太子，天下震動。
同年十月，永樂帝朱棣駕崩於北京乾清宮，享年六十六歲。
太子朱高煦由此登基，於次年改年號為乾順，意為天下賓服。
顧遠作為皇帝潛邸舊臣，重臣，很快就直入中樞，為兵部尚書。
很快，新皇便廢內閣，打壓業已成勢的文官力量，讓天下再度震動。
乾順三年，淮王朱瞻基起兵造反，卻又旋即被顧遠率軍所破，其人於兵敗之後，自儘身亡。
淮王長子朱祁鎮，被顧遠下令秘密處死，時年兩歲……
顧遠由此而成國之柱石，官拜太子太傅，紫金光祿大夫，兵部尚書，賜蟒袍，並另加封為威遠侯……
乾順十四年，朱高煦駕崩，時年五十二歲。
轉而由其子朱瞻域為新皇，次年改元盛康。
四十二歲的顧遠成為朝中份量最重的三朝老臣，由此展開更為大刀闊斧的一係列改革，史稱盛康革新，顧遠改政。
之後三十多年，顧遠一直為朝中第一權臣，不但改革諸多弊政，更提倡新學，致力發揚物理化學等全新科目，並培養出數千新學大臣入朝為官。
於此期間，海禁全解，屬於大明的大航海時代開啟，與海外弗朗吉諸國幾番海戰，取得勝利，殺入歐洲，滅國三十六，殺人千萬計，殖民整個歐洲……
大明威德十六年，八十八歲的歐王顧遠病逝於北京，天下縞素……
（全書完）