八月十八，下午。
秋高氣爽，天青雲淡，涼風習習。
陳望率領五萬大軍浩浩蕩蕩來到壽陽城外，在太守徐元喜和前期來傳達將令的參軍謝琰迎接下進了城。
一進城，徐元喜就在陳望身邊低聲稟報道“前軍將軍，今晨發現對岸增兵不少，下蔡城頭掛上了王猛的大纛。”
陳望心頭一沉，暗叫不好，忙下令道“先不去郡衙了，我們上城頭去看看。”
於是一轉馬頭率眾向壽陽北城門奔去。
來到城門下，棄馬登上城頭，手搭涼棚，凝神望去。
天邊一輪紅日慢慢西墜，夕陽散發出萬道霞光，灑落在奔騰不息的淮水上，波光粼粼，蔚為壯觀。
淮水對麵下蔡城牆上高懸兩麵大纛，分彆上書金色大字，“車騎大將軍——王”，“大秦清河郡侯”。
夕陽下，黑底金字的大纛隨風飄揚，像兩個飛在半空中的怪獸一般，仿佛在向世人宣示著一種巋然不動，戰無不勝的巨大而又神秘的力量。
大纛下城垛口上能清晰的看見軍兵林立，刀槍耀眼，軍容整肅。
在向夏淝水的另一麵望去，硤石口的幾座山丘上也紮滿密密麻麻的紮滿了秦軍營帳。
陳望沿著城牆向西大踏步走去，眾將趕忙跟在身後。
約莫走了一百多步，停了下來，向遠處張望，淮水與穎水交界處，上次他率軍攻打壽陽時，令桓伊攻取的穎口要塞，現在隱隱約約也有秦軍旗幟。
他本想還是以穎口作為主攻方向，作為渡過淮水的支撐點，由穎口再攻硤石口，然後搭浮橋渡過僅有十幾丈寬的夏淝水再攻下蔡就簡單了。
如果這些地方都被王猛派重兵把守，那坐船渡過一百多丈寬的淮水進攻下蔡，更是難上加難。
陳望心情不由得沉重了起來，如果要是強攻，那可得付出巨大的代價，孫子曰“十則圍之，五則攻之，倍則分之。”