萬景澄望著記筆記的太子，心中疑惑，
難道自己言辭太過精彩？
太子竟做起筆記？
不過，太子望向自己的眼神，似乎充滿敵意。
仿佛他已把自己視為敵人。
朱厚照寫罷，手持小本，未合上，有意讓一直窺視的萬景澄看見。
萬景澄看到字跡，心中苦澀。
威脅，赤裸裸的威脅。
自己已被列入太子的黑名單了。
正值壯年的萬景澄，仕途尚長。
明朝帝王平均壽命不長，他自認為能成為三朝元老。
如今卻被未來君主記恨，絕非吉兆。
若太子當麵與自己爭執，或許還能贏得不畏強權的聲譽。
然而太子並未直接對抗，
而是明示我記仇，此刻奈何不了你，日後必清算。
這是君子所為？
太子此舉，毫無武德！
常言道，寧可得罪君子，不可得罪小人。
萬景澄反複權衡，覺得不宜過分得罪太子。
於是，他轉變論調，不再激烈，也不再針對太子，僅討論報社之事。
萬景澄在末尾還特意讚揚了太子，聲稱之前的批評都是出於對太子的期望，預言太子將來必成大器。
奏事結束，他巧妙地向太子傳遞了一個友好的眼神。
朱厚照看到，輕蔑地哼了一聲，以此回應萬景澄的示好。
萬景澄心中懊悔，早知如此，何必當初。
然而黃豐年已被拒之門外，總不能讓戶部尚書韓文親自出麵吧。
李東陽對此啞然失笑，太子的策略雖狡猾，卻的確讓萬景澄投鼠忌器，變得謹言慎行。
太子的身份被巧妙地利用了，隻是略顯無禮。
韓文對萬景澄的表現頗為不滿，原本指望他能強勢對抗，無論指責太子還是討論報館歸屬，都應立場堅定，為何後來卻軟化了態度？當萬景澄回到文官行列時，他感到了韓文的不悅目光。
萬景澄尷尬不已，但他已決定，往後涉及太子的事，儘量避而不談。
這時，文官隊列中傳來一聲咳嗽，禮部侍郎孟立群站出來奏事。
禮部主管國家禮儀、教育、考試和外交，地位高貴，但在唇槍舌劍上略遜一籌。
禮部侍郎通常是四品官員，按理不應率先發言。
但儀製司主事未到，其他人又缺乏戰鬥力，孟立群這位禮部的辯論高手隻好挺身而出。
朱厚照的記事本上又添了孟立群的名字。
你叫孟立群，我記住了。
朱厚照盯著滔滔不絕的孟立群，投以冷冽的目光，但孟立群身為四品官員，毫不畏懼。
他在朝堂上繼續慷慨陳詞，激情洋溢。
見孟立群不予理睬，朱厚照低聲嘀咕“哼，什麼禮部侍郎，回去好好打理你的百花樓吧。
”
朱厚照雖聲音低微，周圍的人卻聽得真切。
蕭敬主持朝會，聽到太子的評論，強忍笑意。
百花樓與孟立群的關係，正是昨日蕭敬告訴太子的。
孟立群聞言，險些氣得吐血。
何時百花樓成了我家的了？
我隻是給予它庇護，朝廷官員哪個沒為類似的生意提供保護傘？這是默認的規則，怎能公開提及？破壞規矩的人必將受到群起而攻，今後如何在朝中立足？太子可以隨口亂說嗎？
太子的確口無遮攔，畢竟他無需為官，你能拿他怎樣？弘治帝僅此一子，就算想換太子也無從談起。
孟立群聽到朱厚照的言論，語氣明顯減弱了幾分。
李東陽在一旁洞察秋毫，深知揭示潛規則的言辭由誰說出都不適宜，
大臣若提及，恐遭同僚排斥。