“好，走了好！”卓媽媽緊緊抱著貞儀，顫聲祈求重複：“快走，讓他快走！千千萬彆再回來了！”
“什麼人！站住！”
一道少年喝問聲隱約從田儘頭的山路上傳來。
貞儀看到一人一騎，季五跑得更慌了，即將要踏上山中狹窄小道時，馬上的少年挽起了弓箭。
季五腿部中箭撲倒在地。
很快又有四五人馬出現。
為首的是一名穿著蒙古騎裝的婦人，她發現了貞儀和卓媽媽，下馬快步走來查看。
卓媽媽衣衫發髻蓬亂哭著抱著貞儀，貞儀麵色慘白手中仍攥著長棍，防備地朝向前方。
那身形稱得上高大的婦人伸出手抓住長棍，深邃的褐瞳中有著安撫，貞儀眼睫一顫，眼淚砸了下來，長棍也放下了。
卓媽媽渾身癱軟下身失禁難以行動，那婦人解下披風蓋在卓媽媽身上，輕而易舉地抱起了卓媽媽。
貞儀抬手指路，跟在婦人身後。
那放箭的少年已指揮著仆從將季五綁了起來，季五臉上有黔麵，不難分辨身份，即便隻作逃犯處置這一箭也出得。
少年讓人看好季五，快步跟了上來。
少年沒說話，隻看了看臉上全是冷汗的貞儀，又看了看身上全是泥土和麥青的橘子。
他認得貞儀，也認得這隻貓，雖說它今日沒穿花襖。
出了麥田，貞儀看到田頭上擺著一雙布鞋，那是卓媽媽做給季五的。
季五很愛惜，不舍得穿著下地。
貞儀回到家中，消息傳開，很快有人請了王者輔回來。
不多時，跟著村民外出采買的奇生也回來了。
待到董老太太和桃兒回到家中時，貞儀一把撲進了大母懷中。
董老太太摸著孫女的腦袋：“好，好……好孩子，不怕。”
王者輔跟隨那對母子前去料理後續事，關切唏噓斥罵的人群漸散去，天色漸暗，奇生關上了院門。
桃兒點了一盞燈，哽咽著說，萬幸的是卓媽媽沒有要緊的骨傷重傷。
再沒有外人在，榻上的卓媽媽才終於放聲哭了起來：“老太太……”
董老太太坐在榻邊，安撫卓媽媽，聽卓媽媽說了經過。
原是今日晌午卓媽媽烹好午食，卻未見季五回來用飯，便去田頭喊人，但許是離得遠，季五好似沒聽到。一年多朝夕相見也算知根知底，卓媽媽沒多想，沿著田壟去田裡喊人。
卓媽媽走近了，季五抬起頭，啊啊笑著。
卓媽媽便不再往前，衝他招手，示意他回去吃飯。
季五卻舉起一把不知何時摘來的野花。
卓媽媽擺手不肯要，季五圍著卓媽媽硬往她手裡塞，人也往卓媽媽身上靠，卓媽媽不太高興了，背過身要走，季五卻一把攥住她的胳膊。
這是從未有過的舉動，季五雖然不會說話，但從他往日的行為足以看出他自認低人一等，從不會有這種行為。
卓媽媽覺出不對，回頭看去，隻見季五仰臉衝她笑著，那笑容裡卻透出與往日不同的興奮，一雙眼睛在她身上遊走。
卓媽媽後背一寒，立刻板起臉色，罵了一句，甩開季五就要走。
季五起了淫心，卻不肯讓她走。
起初隻是糾纏，待卓媽媽顧不得顏麵開始喊人時，他忽然一巴掌打了過去。
暴力和惡念一樣，是可以無師自通的。
卓媽媽被按倒在了麥田裡，竭力掙紮不肯從，直到貞儀和橘子趕到。
許多事隻在一念間，季五因一念行惡舉，貞儀因一念去往屋後尋人。
董老太太看著一旁的針線筐子，低聲道：“這雙鞋就不該做。”
夜間，老太太抱著孫女睡下，一遍遍輕撫著貞儀的背。
“大母……他的可憐，是假的嗎？”貞儀小聲問。
“不是假的。”董老太太告訴孫女：“但可憐與良善是兩回事。”
貞儀：“可他從前很好……”
“那是因為怕。”董老太太：“有些人未經開化，隻有怕才能讓他們約束心中的惡，道理是講不通的。”
“但這種惡，往往也是最笨拙
的。”董老太太第一次與孫女說起有關惡的道理：“還有一種惡，可以藏在聖賢道理鮮亮皮囊之下，讓你輕易看不出他在作惡……”
貞儀聽得害怕，抓住大母衣襟，仰臉問：“大母，那要怎樣才能識破躲過？”
貞儀沒有聽到大母的回答，大母似乎隻是歎了口氣。
貞儀的目光移到窗戶處，見到橘子圓墩墩毛茸茸的背影蹲在窗台上守著，才安心下來，轉而說起橘子的功勞：“大母，今日多虧了橘子……”
夜漸深，貓守在窗邊，未讓噩夢靠近。
貞儀受到驚嚇，在家中呆了幾日，待見卓媽媽好些了，才重新回私塾上課。送貞儀上課的人除了桃兒，又多了個奇生。
此一日，貞儀放課歸家，經過一片田地，隻見田間已結出了青青麥穗。
此時的麥穗還很輕，麥籽剛剛開始灌漿，麥穗未滿，故此節氣名“小滿”。
貞儀來到村口，見有村民在磨鐮刀，是為——小麥漿未滿，農家已磨鐮。
那幾名磨鐮刀的婦人，對貞儀說，她家中來了貴客。
貞儀好奇，快步而行，來至家門外，隻見門前拴著幾匹高馬，有一名村民在彎腰撿拾馬糞。
橘子跟著貞儀走進家中，見堂中來人正是當日送卓媽媽回來、帶走了季五的那對母子。
這對母子當日出現在附近不是偶然路過，那日他們便是來見王者輔的，隻是當日情況混亂，便未有細談來意，待季五之事處理完畢，今日才又正式登門。
臉上還有淤青的卓媽媽向那位婦人行禮道謝。
年輕的婦人看向回來的貞儀：“我與我兒不過路過，當日救人者是王公家中這顆寶珠。”