任何一個朝代都逃脫不了皇權之爭。
十年前，在立儲君的暗鬥中，雲鸞長帝姬本是保持中立的一股，因手中握有天機令，那是一支可號召南宛獨立軍隊的令箭或被拉攏或被視作眼中釘。
那一日雲鸞長帝姬奉詔入宮，疑似被暫軟禁於宮中，因已是處於風口浪尖，身為駙馬又是江湖一門派主事的顧寧不便動用桃花澗自身勢力，因此隻留常規護衛於府中，自己潛入王宮一探究竟。
可就在這一晚，宮內暗流湧動，宮外長帝姬府突然火光衝天，那時的顧卿煙尚是一小丫頭，睡夢中被北溟喚醒，拽起手就要往外跑，迷糊間，顧卿煙聞到濃濃燒焦的味道，這才回過神來。
事出突然，長帝姬府護衛趕忙救火，可正值乾燥季節火勢蔓延較快，一時間已是濃煙遍布，無奈之下隻好先護著小帝姬顧卿煙離開，北溟那時就是顧卿煙的護衛之一，拉著顧卿煙往外跑的途中屋內房梁突然落下，北溟顧不了彆的，一把先將顧卿煙往屋外扔，落下的房梁砸在了自己肩上，顧卿煙見狀，嚇了一跳，慌忙問道：“你還能起來嗎？”
此時的顧卿煙早已回神，想著自己也唯有輕功還過得去，現下屋裡還不是最壞情況，兩人合力逃出應該沒問題。
北溟肩上是劇烈的疼痛感，咬著牙道：“小帝姬先走，外麵有人接應，不用管屬下。”
邊說邊嗆入了濃煙，一陣猛咳，顧卿煙哪裡肯，幾步竄回北溟身邊，楞幫著北溟一起逃離了房梁，隻是因為力的作用，一下跌坐在地上，身側花架子倒下砸到了右額，花瓶瓷片砸下碎落飛濺起，劃傷了右臉頰，這事就發生在一瞬間，北溟尚未反應過來，也來不及細想，先把顧卿煙帶出這火圈最為重要，使勁全身力氣，二人總算脫逃。
外麵護衛接到二人時，北溟已是體力不支，強撐著護在顧卿煙身邊，顧卿煙右邊臉流著血，直覺得生疼。
護衛帶著二人翻出了長帝姬府，落到拐角，顧卿煙卻停住了腳步，視線落在長帝姬府門前，那是一個她熟悉的身影——袁釗。
當年袁釗進帝都趕考，路遇盜賊劫匪搶了其所有盤纏正在路邊賣字畫賺錢，顧卿煙正好遇見，欣賞其畫畫不錯，又見其和他人交談言語見頗有幾分獨到見解，便尋了人好好打探，推薦給了母親雲鸞長帝姬，後雲鸞長帝姬又將袁釗推薦給了二皇子，也就是後來的祁王。
這麼說來，顧卿煙多少也算是袁釗的貴人、恩人。隻是如今，袁釗帶著一隊人馬眼見長帝姬府大火衝天，卻隻是在門口徘徊，引得顧卿煙想看看他究竟要乾嘛，不顧護衛勸阻治傷要緊，顧卿煙拿出不知哪來的倔強，便蹲在拐角處，半個時辰後，那火勢漸小，方見袁釗號令身後一隊人馬說是救火進了長帝姬府。
這下顧卿煙氣不打一出來，加上有傷在身，暈了過去。
再醒來時，顧卿煙已躺在二皇子府上。右臉的疼痛讓顧卿煙又想起了那個自己曾經推薦的人，心裡頓時恨自己引狼入室，婢女聽見屋內動靜，進屋便見顧卿煙坐在床榻上，眼裡滿是恨意。
不禁打了個冷顫，顧卿煙見婢女進來，收回了思緒，問道：“我睡了多久？”
婢女恭敬的回道：“回小帝姬，您睡了兩日了。”
“北溟呢？”顧卿煙記得，那個比自己大不了幾歲的小護衛拚死護了自己，若非北溟，她隻怕現在不隻是劃傷了。
婢女道：“那位護衛被顧二爺送回了桃花澗，長帝姬吩咐奴婢小帝姬一醒就先告訴您。”
顧卿煙點點頭，北溟之所以年紀小就能在她身邊一來是北溟是有能力二來北溟是桃花澗出身，如今北溟既是護了她又是沒護住她周全，且身上想來是重傷，回桃花澗是他最好的路。
想罷，顧卿煙就要下床去，婢女攔不住，隻好讓另外幾人一同進來侍候，穿衣梳洗帶著顧卿煙去了前廳。
前廳隻有顧卿煙的師傅千花羽，和三爺邢冥，千花羽一見顧卿煙過來，忍不住抱了上去，抑製不住哭腔道：“我可憐的小徒弟，這好好的怎就……”
顧卿煙一時間鼻子一酸，眼淚嘩嘩就開始往下流了，嗚嗚咽咽的一直喊著師傅，還不忘問娘親和爹在哪。邢冥是知道這丫頭嚇著了，出言安慰道：“沒事，你爹娘好著呢，如今在宮中同你幾位王兄向帝君討一公道。”
後來顧卿煙慢慢鎮定下來，便聽千花羽說道：“其實軟禁這事本來隻是帝君聯合你娘做的一場戲，為的是想將那林妃、四皇子和其家族就此拔出，可誰想那四皇子動了歪腦筋竟想借長帝姬被軟禁之際毀了天機令以治長帝姬一疏漏之罪，削弱這層勢力。”
“那後來如何了？”顧卿煙相信皇權之事娘親和幾位王兄定不會吃虧，她想知道的是那人……千花羽看見顧卿煙發狠的眼神，不知其中意，隻是順著話說：“後來據說是袁釗發現了異樣帶人滅了火格殺了潛入長帝姬府的逆賊。”
“他此刻在何處！”顧卿煙簡直就要氣炸，事實的真相她難道會看錯？邢冥感受到了什麼說道：“也在朝堂上，丫頭，彆急，桃花澗和大理寺都在徹查此事，所有事也都不是他一人說了算。”
顧卿煙因邢冥的話冷靜了下來，傍晚，雲鸞長帝姬和顧寧回來了，抱著顧卿煙兩人久久不曾說話，“丫頭，事情馬上就結束了，然後爹娘帶你回桃花澗。”
顧寧看出雲鸞長帝姬累了，他也不想再讓這母女受這種累，說出了他心裡的決定，看見母女倆都點頭，便也安心了。
後來事情的結局自然是林家倒台四皇子林妃被賜死，所有的罪責都歸於他們身上，包括那場大火和小帝姬的傷。
顧卿煙也沒有再去追問，因為後來的某一年，她的皇兄告訴他當年世人都認為袁釗有功，許多文臣都上了奏書，而袁釗本身又沒有留下一點痕跡，一切都隨著那場大火的燃儘而消失，所以即使他們知道真相，也無可奈何，這或許就是身不由己。
一開始顧卿煙還會疑惑，這事是不是太順理成章是袁釗太有心計和運氣了嗎？
後來顧卿煙大了，和宮中依然保持的聯係讓顧卿煙慢慢反應過來，袁釗那會兒便已是五皇子爪牙，五皇子一直在暗處借力打力倒是一路隻賺不賠，可惜兩年前先帝病重，皇位之爭在二皇子和五皇子之間展開，二皇子身有軍功，多得武將一係擁戴，加之桃花澗暗中助力，大有勢頭。
隻是五皇子於宮中形象一直是文雅之派，加之母係為文臣，倒也有不少文臣擁護，一時僵持不下。直至先帝仙逝，遺詔公開，繼位者是二皇子，仍有文臣掙紮，不久後二皇子率軍隊登基，受到不少文臣議論，新帝一邊開始排查朝堂中五皇子黨羽，一邊穩固自己朝中勢力。
如此暗鬥了一年，忽傳來五皇子身染惡疾，到底沒勝過天命，這場皇位之爭才算最終結束。袁釗深知自己的心結，雖已是右督察禦史，在朝堂上卻低調了許多，誰曾想這一劫，終究逃不過。