數日後，科舉初試的成績公布。京城外的告示欄前早已聚集了大量考生，大家紛紛擁擠著想要一睹成績。張九塵站在人群後方，聽到考生們議論紛紛，內心也帶著些許期待。
不久後，人群中忽然有人喊道：“張九塵！豐台縣張九塵排名在前十！他進了會試！”
聽到這話，張九塵心中一鬆，臉上露出一絲自信的笑容。他順利通過了初試，離成為京城正式官員的機會又近了一步。
就在此時，一道熟悉的聲音在他耳邊響起：“恭喜張兄，這次初試表現真是出色。”張九塵回頭一看，正是李穆，那位在押送生辰綱的旅途中結識的同窗。
“李兄也通過了初試，真是可喜可賀！”張九塵拱手道，麵露微笑。
李穆笑著點頭，隨即壓低聲音道：“張兄，聽說天火門在京城有不少的盟友，不知可否帶兄弟認識幾位名流？”李穆的眼神中透出一絲期待，顯然是想借助張九塵的關係進入京城的高層圈子。
張九塵心中一動，點了點頭，“既然如此，今晚便隨我去天火門的長老府中一趟，那裡的長老們平日裡也有些交際往來，或許能帶你認識幾位。”
李穆大喜，連聲道謝。
當夜，張九塵與李穆來到天火門的長老府，長老府內燈火輝煌，正舉辦著一場盛大的宴會，京城中不少名流都受邀而來。張九塵走進大廳，便感覺到周圍充滿了濃烈的靈氣波動，許多身著華麗道袍的修士正低聲交談著，談笑風生。
一位身材高挑、氣質出眾的女子緩步走來，微微一笑，“張公子能出席，真是令宴會增色不少。”
張九塵認出她正是天火門的大長老之女、名為柳如煙的女子。她在京城中小有名氣，以聰慧聞名。柳如煙笑意盈盈地看著張九塵，微微行禮道：“張公子，我早就聽父親提起過你，說你不僅學識出眾，且修煉天賦不凡，今日一見果然名不虛傳。”
張九塵微微一笑，拱手回禮道：“柳小姐謬讚了，能與眾位名流共聚，張某才是真正的榮幸。”
柳如煙輕輕一笑，隨後目光落在張九塵身旁的李穆身上，“這位是？”
“在下李穆，與張兄同為考生。”李穆連忙抱拳行禮，目光中帶著一絲敬畏。
柳如煙微微點頭，目光中流露出一絲好奇，“原來是張公子的同窗，歡迎之至。”她隨即示意兩人跟隨她進入宴會，帶他們認識了幾位京城中的世家子弟和修行名門的弟子。
張九塵細心觀察著宴會上的人，發現大部分人都不是普通考生，而是各大門派的精英子弟或是京城世家子弟，個個言談舉止中透出不凡氣度，顯然不容小覷。
在宴會中結識了幾位名流後，張九塵與李穆找到一處偏僻之地稍作歇息。李穆感慨道：“張兄，這些人中很多人都是京城的未來棟梁，與他們結交是我們今後崛起的捷徑。”…。。
張九塵點點頭，目光若有所思。李穆話鋒一轉，低聲道：“張兄，我聽聞京城有一座秘境，名為‘雲火秘境’，裡麵藏有各類奇珍異寶，甚至傳聞有提升真氣的靈石，若我們能找到進入秘境的方法，或許會成為一舉衝擊前列的契機。”