說完，他要把臘肉粥給她，薑沅忙道：“將軍用吧，我最近胃口不好，隻吃得下這個。”
看她堅持，裴元洵沒再說什麼。
用完飯後，他道：“既然風寒已快痊愈，不必在這裡呆著了，現在就去收拾好衣物，今日就跟我回府。”
他說得不容置疑，完全沒有商量的餘地，薑沅悄然攥緊了手指，看著他道：“將軍，我還想在這裡多呆幾日。”
裴元洵擰起眉頭，默了默。
片刻後，他沉聲道：“沈老侯爺舊疾突發，昨日薨逝，我稟明官家送沈曦回府，她沒有兄長，弟弟年幼，為老侯爺治喪發喪的事，需我出麵協助。”
原來這是他提前回來的原因。
薑沅愣了愣，道：“生死無常，逝者已逝，希望沈姑娘節哀順變，保重身體，她是將軍以後的未婚妻，將軍應該這樣做的。”
裴元洵沉默了一會兒，接著道：“待安葬完老侯爺後，我會儘快迎娶沈曦進門。”
尊親去世，若有婚約者，應儘快擇日，三個月內完婚，否則，當為父母守孝三年。沈姑娘已到了婚齡，將軍也快到而立之年，於情於理，他們早日完婚無可厚非。
隻是，現在將軍還未向侯府下定，如此以來，便不能再去講究那些定親成親的繁瑣流程，而應儘快選定吉日，趕在百日內成親。
成婚後，沈姑娘自然要住進慎思院，將軍的院子房內都冷冷清清的，需得提前布置新房才行。
薑沅想了會兒，道：“婚姻是人生大事，將軍不可輕視，您成親的吉服要儘快做，床榻帷帳，妝台案幾，還要更換添置，不要委屈了沈姑娘。”
她說這話的時候，神情沒有一絲波瀾，全無半點嫉妒之意，處處都在為他打算著想，如此溫柔體貼，柔順懂事，裴元洵忍不住垂眸看了她許久。
他心頭的滋味百般複雜。
隔了很久，他又道：“母親不能受累，府裡沒有可靠的人手，成婚要操持的事，還得你來打理。”
三小姐與二爺都去狩獵了，鄭二奶奶還有二小少爺照顧，殷老夫人有心悸的毛病，自然不能受累，將軍還有許多事要忙，說來說去，這些要操持的事，當真該落到她頭上。
這也是為什麼，將軍一早便趕到這裡，要接她回去。
薑沅低下頭，沉默片刻後，輕聲而堅決道：“將軍，我應該立刻隨您回去的，但我的風寒還未痊愈，還應在這裡再養上幾日，待我痊愈了，再回府幫您準備成婚用的東西。”
裴元洵看著她，沉默起來。
其實事情即便緊急，也不用急於這一天兩天，隻是回府之後知道她來了莊子養病，他便想立刻接她回去。
那成親吉服是要做的，他想，也應當給她做一身，畢竟是她先進的門，在他迎娶正妻進府之前，要補上與她的成親禮。
良久後，他擰起眉頭，沉聲道：“既然如此，三日後，我再來接你。”
薑沅暗暗舒了一口氣，點頭道：“好。”
將軍要回府，薑沅送他到莊子外。
裴元洵翻身上馬，打馬離開之前，回眸看了她幾眼。
她今日穿得是一件淺竹色的半臂短襖，長裙也是這種淡青的顏色，肌膚皎白無瑕，美眸熠熠生輝，烏黑綿密的發髻上，簪著一朵小巧精致的花，她站在那裡，就像一株亭亭玉立的青荷，怔怔地看著他。
這讓他不由想起每次他去木香院，她送他離開時，都是這樣嫻靜溫婉，柔美清麗的模樣。
裴元洵平直的唇角微微彎起，沉聲對她道：“三日後，一早我便來接你。”
說完，他打馬離去。
目送他的背影消失在遠處，薑沅抿了抿唇，快步向院內走去。
她回房換了裙襖，拿披巾嚴嚴實實裹住腦袋，僅露出一雙眼睛，帶上首飾銀兩出了院門。
到鎮上有五裡路。
大約小半個時辰後，她一步一步走到鎮子上。
很快，她打聽清楚，從鎮上到沿河的平安渡，雇一輛驢車過去，隻需要小半個時辰。
之後，她找到一家小當鋪，拿出幾樣首飾和那枚赤鳳祥雲紋金簪，遞給夥計。
對方拿在手中打量一番，訝異地抬眼看向薑沅。
這赤鳳簪子貴重，非等閒人家會有的物件，鎮上的富戶他多有了解，不會有這種東西。
隻是這眼前的小娘子圍得嚴嚴實實，頭巾之下隻露出一雙美麗的大眼，看不出是哪家的姑娘。
“活當還是死當？”夥計問。
薑沅很快道：“死當。”
夥計意外地抬了抬眉。
若不是急著用銀子，這樣貴重的東西，顧客大都是活當，等改日有銀子了，還可以再贖回原物。
選擇死當，這物件以後就是當鋪的賣物了。
死當的貴重物品，當鋪最是有利可圖，夥計道：“四百兩。”
那簪子貴重，還鑲有東珠，原價不會低於千兩。
明知對方有意壓價，薑沅也彆無他法。
不過，普通人家的花銷一年不過二三十兩銀子，這四百兩銀子，足夠她安身立命了。
收好銀票，在鎮上雇了輛去渡口的驢車，與對方約定好明日午時之前去往平安渡。
做完這些，薑沅又一步步走回莊子。
一夜無事，翌日的天色無風無雲，是個尋常的深秋天氣。
薑沅如常起床。
她沒去打水，而是抱著洗衣裳的木桶去了離河岸邊。
離河不大，水流卻湍急，這是沿河的一條支流，曲折繞過此地後，下遊與另外一條大河交彙，直通往百裡遠處。
若是在此地失足墜河，無人搭救，便再無生還的可能。
薑沅把木桶放在岸邊，站起身來向遠處眺望。
天氣雖寒，河麵卻還沒到結冰的時候。
奔騰的河水像脫韁的野馬，在此地輕緩繞過後，一路向遠處疾奔而去。
薑沅默默深吸一口氣，悄然攥緊五指。
她不會遊水，先前曾在池塘落水差點溺亡，將軍府的人是知道的。
做成落水模樣，不會有人懷疑。
她靜靜凝望河麵良久，扯下脖頸間的披帛，隨手拋進河中。
風很涼，裹挾著河麵的寒氣吹來，一個勁往空蕩蕩的脖頸處鑽，渾身都是冷的。
薑沅搓著僵冷的手指，悄然轉身離開。