她一說明福巷，方才還自稱姑母，胡娘子便猜出來她是裴家的人，她看了看懷裡的寧寧，有些猶豫擔心，不過，容不得她再說什麼，那幾個仆婦丫鬟走上前來，那唬人的架勢，要是不走的話，她們就會動手。
胡娘子隻好跟她們離開了。
待薑沅和嚴鈺在青魚巷的巷口跳下馬車時，小娥和幾個孩子正等在那裡，看見她回來，他們趕緊跑近前，對薑沅道：“薑大夫，寧寧被裴家的人帶走了！”
薑沅愣了愣，對幾個孩子道了謝，趕緊提起裙擺匆匆向明福巷走去。
她的步子很急，臉色是從未有過的慌亂，嚴鈺也趕忙追了過去。
到了裴家祖宅，穿過宅門，越過垂花門，看見寧寧和胡娘子安然無事地站在大院子裡，薑沅才悄悄舒了口氣。
寧寧和胡娘子不肯進正房，此時，殷老夫人坐在院子裡的檀木椅上，鄭
() 金珠、裴元瀅()，還有一眾仆婦丫鬟都簇擁圍繞著她()，上下打量著寧寧。
寧寧才兩歲，沒有見過這種陣仗，她有些害怕地抱緊了胡娘子，一雙黑亮的大眼睛四處看著，中間那位穿著靛藍褙子，鬢發灰白的老太太自稱是她的祖母，正神情嚴肅地盯著她，看不出在想什麼，而那一左一右站在她身側的兩個年輕女子衣著華貴，分彆自稱是她的姑母和嬸母，可她覺得，她們看著她，都十分不懷好意，一點兒都不和善。
薑沅幾步上前，從胡娘子手裡接過寧寧。
寧寧看到自己娘親回來，委屈地趴在她肩頭，小聲道：“娘。”
薑沅輕拍了拍她的背，低聲道：“乖，不怕，有娘呢。”
殷老夫人抬頭看了會兒薑沅，沉聲開口，道：“薑沅，你一個孤身女子，帶著孩子生活不易，寧寧畢竟是裴家的人，身上流著裴家的血脈，你把寧寧交給將軍府吧，你放心，我會讓人好好撫養她長大，彆的不說，將軍府的吃喝用度，絕對虧待不了她，以後她長大嫁人，就算憑著將軍府庶女的身份，也能挑個好夫婿。”
老夫人說的話冠冕堂皇，薑沅一個字也不相信，她若是真為寧寧考慮的話，就不會不顧寧寧的意願，將她和胡娘子強行帶到這裡，又在這大庭廣眾之下，審判似得和她們母女談話。
薑沅輕笑了笑，道：“多謝老夫人好意，不過，寧寧是我一手帶大的，她離不開娘親，也不會喜歡將軍府錦衣玉食的生活，還請老夫人放棄這個念頭，不必再提了。”
說完，她下意識抱緊寧寧，道：“老夫人如果沒有彆的事，我和寧寧就先走了。”
不過，還未等薑沅轉身，裴元瀅急步走上前，擰眉瞪了她一眼，道：“話還沒說完，你走什麼？”
薑沅看著她趾高氣揚的模樣，毫不在意地笑了笑，道：“我記得，昨日才有人說過三小姐蠢笨無知，沒想到三小姐心緒已經恢複如初，並沒有自省，實在讓人不知說什麼好。”
她看上去一向是個柔弱溫婉的，此時竟說出奚落她的話來，裴元瀅氣極，咬牙道：“你陰陽怪氣什麼呢？”
薑沅勾了勾唇，沒再看她。
此時，這裡拿主意的分明是殷老夫人，裴元瀅看著咋咋呼呼，其實是個蠢貨，根本不必再理會她，而鄭金珠雖然嫉恨陰毒，但心思卻玲瓏，對於這種事，她多半會選擇袖手旁觀，不會多說一句。
薑沅重又看向殷老夫人，不失禮貌道：“您還有什麼話？”
殷老夫人揮了揮手，示意仆婦丫鬟都避開，之後，她站起來走到薑沅跟前，道：“我可以給你一大筆銀子，保管你這輩子都花不完，你也不必再辛苦學什麼醫術，就算你成了名醫，一輩子也掙不了這麼多。我的要求不多，你隻要把寧寧留下，以後拿著銀子離開這裡，不要再出現在元洵眼前。”
薑沅看著她，啞然失笑。
她沉默一會兒，笑著搖了搖頭，道：“老夫人，多謝您的提議，不過，我與寧寧的母女情分，不是您的銀子能買斷的，我不會
() 接受您的銀子，也不會和寧寧分開。隻是，有一點您猜錯了......”
她頓了頓，又道：“我自從離府後，隻想安安穩穩的生活，從來沒有刻意接近過將軍，此次相遇，也純粹隻是意外，您不必擔心我會以寧寧為借口向將軍索取什麼，相反，我會儘量遠離你們，而且，此事我早已經與將軍約定好，想必他也已經轉告你們。”
聽完這話，殷老夫人不自在地抿了抿唇，沒開口。
薑沅意味深長地看了眼裴元瀅，又轉眸看向殷老夫人，提醒道：“我覺得，老夫人和三小姐不要再打著為將軍好的旗號，再去做違背他心意的事，將軍重諾，一言九鼎，既然說過不許你們打擾我和寧寧，那就是他的底線。將軍府之所以勢大，全仰仗將軍一人，將軍本是一家之主，隻是他孝敬老夫人，又寵愛弟妹，才從未真正行使過掌家之權，可親情也是建立在彼此真心實意為對方著想的基礎上的，若是有人屢屢觸及他的底線，我想，屆時就算是三小姐再怎麼哭哭啼啼，將軍也未必會顧及兄妹情分。”
話音落下，殷老夫人緊繃著的臉變得煞白難堪不已。
她想及昨天長子帶著元瀅從醫署回來，無論妹妹怎麼哭鬨，他都是沉默不言的態度，甚至於，還出言斥責了她一番，照這樣來看，薑沅所說的話並沒什麼不對。
話已至此，多說無益，薑沅正打算離開，裴元瀅一下子衝到前麵來，嚷嚷著道：“我娘好聲好氣跟你商量了這麼久，你當成耳旁風，還在這裡胡說八道，挑撥離間大哥和我們的關係？今天不管你想不想，寧寧你必須留下......”
她說著，就走上前兩步，作勢要從薑沅手裡搶走寧寧，那些站在遠處的丫鬟仆婦也幾步跟上，呼啦啦圍了過來。
薑沅抱緊寧寧，頓在原地，擰起秀眉，一言不發得冷冷盯著她。
下一刻，還未等裴元瀅伸出手來，隻聽啪的一聲，一記響亮的耳光落在她臉上。
薑沅一手緊抱著寧寧，另一隻手高高揚起，她的麵色罕見得嚴肅，一雙美眸中噴湧著怒火，道：“裴三小姐，我告訴你，寧寧是我的孩子，是我最重要的人，你敢動她分毫，休怪我再動手！”
她一向是柔柔弱弱的模樣，這巴掌幾乎使出了全身的力氣，裴元瀅捂著霎時紅腫的左臉，不可思議道：“你......你竟敢打我？”
她扭頭對那些呆在原地的丫鬟嗬道：“你們愣著做什麼，我都被打了，還不上去給我出氣？”
嚴鈺本就呆在薑沅身旁為她撐腰壯膽，那些打算要給三小姐報一掌之仇的丫鬟正要一擁而上時，她一下撕開荷包裡的大棗，劈頭蓋臉朝那些丫鬟砸去，有上前來的，她便揪住對方頭發，左右開弓打上幾巴掌。
場麵陷入混亂，尖叫嚷嚷的聲響中，寧寧嚇得哭了起來，有嚴鈺和胡娘子斷後，薑沅抱緊了她正要離開時，不遠處響起一道沉穩的腳步聲。
那步子很快，轉眼就來到她們近前。
裴元洵一眼看到了被圍在眾人之中的薑沅與寧寧。
她們母女尚且安好，衣裳頭發不見淩亂，隻是寧寧受了驚，趴在薑沅肩頭嗚嗚地哭著。
看到她那張小臉上的淚痕，裴元洵不由心頭一疼。
他轉眸看向院內，冷冷喝道：“胡鬨，不成體統！”
薑沅轉眸看了他一眼。
他神色沉冷，渾身散發著迫人的威勢，而東遠與李修就在他身旁跟著，一臉並不意外的模樣，想是方才宅內的動靜，是東遠差人去告知他的，而在他來的路上，已經知曉了這裡的來龍去脈。
薑沅抿了抿唇，收回視線，沒再看他。
院內亂糟糟一片，地上到處滾落著棗子，而裴元瀅狼狽地捂著左臉，在那裡淌眼抹淚，她的幾個丫鬟也都挨了幾掌，有捂著臉的，有坐在地上喊疼的。
裴元洵薄唇抿直，沉冷視線落在三妹的臉上，就在裴元瀅上前幾步，想要向大哥哭訴時，隻聽他冷聲吩咐道：“把三小姐關進祠堂，罰跪三日，若是不知悔改，就跪到改過自新為止！”
裴元瀅捂住臉，嚎啕大哭起來。
裴元洵不為所動。
他默了默，又看向殷老夫人。
看到長子對妹妹如此不留情麵，老夫人臉色有些發白，道：“元洵，今日的事，不能隻怨你妹妹......”
話未落下，裴元洵擰起眉頭，對殷老夫人道：“母親，我身為長兄，對弟、妹有管教之責，三妹如今這樣，都是我一向對她寵愛放縱，疏於管教所致，論責，我首當其衝，母親放心，我亦會重重自罰，至於今日之事......”
他頓了頓，很快又道：“兒子已經說過的話，母親充耳不聞，身為長輩，您惡意揣度她們母女，對小輩如此不慈，從今往後，還望母親以後多多吃齋念佛，修身養性。”
話音落下，殷老夫人氣得捂著胸口往椅子上一坐，她臉色不妙，心悸似乎有突發之兆，哎呦哎呦叫起心口疼來。
要擱以往，看她犯了毛病，長子一定會關心不已，還會親自侍奉湯藥，不過，片刻後，她沒有聽到長子往前挪動的腳步聲，隻是聽到他對李修說：“李大夫，請為我母親看診下方。”
裴元瀅跪祠堂，殷老夫人要吃齋念佛，不管裴元洵怎麼處理，這些都是他們的家事，薑沅沒吃虧，隻是方才的陣仗嚇到了寧寧，她不打算再呆下去，便抱著寧寧很快離開了裴家的祖宅。
不過，經曆剛才那樁事，回到家裡，她倒是無心再做茯苓糕了。
嚴鈺沒在意茯苓糕，她陪著寧寧玩了許久，走的時候，她認真道：“薑沅，萬一那姓裴的一家再來欺負你，可怎麼辦？要不我把我們府裡的小廝給你調過來十個八個的，給你看宅護院吧。”
薑沅笑了笑，道：“沒事了，我想，她們以後應該會安分守己，不會再生什麼事端了。”
嚴鈺欲言又止，止又欲言，薑沅看她糾結的模樣，道：“你有什麼話，直說無妨。”
嚴鈺道：“我看那個裴大人，和他家裡的人不大一樣，他處理事
情還算公正。”
薑沅默了默，沒說什麼。
嚴鈺又道：“對了，你明天就先彆去南縣了，我替你去，寧寧今天嚇哭了，你在家好好陪她。”
薑沅點了點頭，道：“好，謝謝。”
薑沅送嚴鈺到巷子口。
目送她離開後，她重又返回宅前。
她沒有直接開門進院子，而是默默盯著那株杏花樹，出神了一會兒。
今日雖是鬨了一場，於她來說，卻並不是什麼壞事，至少，以後她與寧寧不必再刻意避著裴家的人了，而她們今日吃了苦頭，以後應該也不會再來糾纏她們母女。
不過，就在她打算推門進院時，身後驀然響起熟悉的聲音：“薑沅。”
薑沅愣了愣，很快轉過身去。
暮色初降，裴元洵不知什麼時候走了過來，他劍眉擰起，默然立在她身後。
薑沅不怎麼意外他會來，對他點了點頭，道：“將軍。”
裴元洵開口，聲音有些乾啞無力：“我是來給你和寧寧道歉的，今日，有沒有嚇到寧寧？”
薑沅猶豫著搖搖頭，道：“她還好，回來玩了一會兒，心情就好了。”
裴元洵沉默許久，眉宇間現出一抹痛色，他低聲道：“以後不會再發生這樣的事了。”
薑沅放心地笑了笑，道：“那就再好不過了。”
裴元洵走近了，看著她，沉聲道：“薑沅，以前是我治家不嚴，對母親一味孝順順從，對弟、妹溺寵，讓你受委屈了。”
薑沅無所謂地搖了搖頭，誠懇道：“沒什麼的，過去的都過去了，將軍今日已還給我們母女公道，我還要謝謝你。不過，將軍能意識到府裡的問題，尚且未晚，沈姑娘是個聰明有見識的，等她進府做了當家主母，為將軍治家理事，將軍府還會越來越好的。”
她提到沈曦，那麼自然，那麼毫不在意，說這話時，就像一個相熟的朋友，在冷靜認真地給他建議。
裴元洵喉結艱澀地滾了滾，看著她，沒再開口。
他上前一步，步伐卻無端踉蹌了下。
那高大的身形不穩地晃了晃，整個人突地朝薑沅覆來。
薑沅愣了一下，迅速側開身子，才沒有被他壓到。
而霎時間，他似乎也清醒了些許，大掌按住了門框，才沒有倒下去。
不過，無意間觸碰到他的手掌，薑沅發現他掌心的溫度灼燙得嚇人，好像起了燒熱。
她下意識往他身上多看了幾眼，一下子愣住。
他穿得是一身玄色錦袍，後背處筆挺堅實，可細看過去，那衣袍上竟隱隱滲出斑斑血跡。
薑沅突地想到他說過要重重自罰。
她輕咬住唇，秀眉微微擰了起來。！