其實，關於這件事情，他並沒有太多的糾結，他會隨薑沅的想法去，她如今治病救人，名聲大增，他是以她為傲的。
過了會兒，裴元洵沉聲道：“薑沅行醫治病，就如同晚輩征戰沙場，晚輩是為了保家衛國，薑沅是為了救人性命，於這一點來說，我們並肩而立，殊途同歸。伯母放心，如果有朝一日薑沅答應與我成親，她的天賦、愛好不會被瑣事淹沒，晚輩隻會儘力支持她，以前她所受過的委屈，晚輩也會儘力彌補。”
他是個重諾之人，得到他的保證，景夫人釋然地鬆了口氣，笑道：“你有心了，如此甚好。”
不過，話音剛落下，裴元洵又道：“不過，晚輩另有擔心。”
他有憂心的事，他不想薑沅離他太遠，他之所以一定要陪她來清遠縣，還想儘快帶她們一起回去，是擔心她之前說過的話——她打算擴大保和堂，常留在清遠縣。如果那樣的話，他們之間隔著千山萬水，以後該當如何是好？
景夫人笑了笑，道：“你的想法我了解，你且放心吧，薑沅是個行事周全的孩子，她先前想回清遠縣，那是因為計劃中沒有你，如今不一樣了，她總會重新考慮的。”
晚間，說完話，薑沅送將軍離開。
夏日夜空繁星遍布，光輝是清朗的，不用高掛燈籠，也能看得一清二楚，在這樣的夜色下，薑沅宅子裡的花也開得正好，夜風送涼，亦送來陣陣花香，那味道清幽淡雅，就像她身上慣有的清香。
裴元洵負手立在門檻外，雖已與薑沅說了好一會兒子話，卻遲遲不願離開。
景夫人的話，給了他莫大的信心，他低頭目不轉睛地看著薑沅，心中卻已想好了他們定親成親的合適日子。
薑沅說完話，看到將軍全無反應，似乎在看著她發怔，她輕笑了笑，提醒道：“時間不早了，將軍早點回去休息吧，明日一早再過來。時間緊張，我們呆在清遠縣的時間也有限，我想帶寧寧去看一看崔玥姐和崔二哥，之後，我們便一起返回京都。”
裴元洵定定地看著她，眸底的那一點擔憂鬱色霎時煙消雲散。
原來，她已想好了要回京都，他與她的未來，也已在她的規劃之中。
夜色下，他低頭望著她那瀲灩的雙眸，一種發自內心的愉悅悸動油然而生，他盯著她柔軟的唇，想要親她。
他這樣想著，便順著自己的想法去做了。
薑沅被他的大手箍在懷裡，一時動彈不得。
宅子裡有人，巷子外也有過路的行人，被他沒有章法地親了幾下，她氣息有些紊亂，卻生怕旁人發現不敢作聲，隻好睜大了眼睛又羞又惱地瞪他。
宅子裡響起小跑的腳步聲。
娘親遲遲沒有回來，寧寧扶著門框往外看去，爹娘沒有在說話，卻離得很近，不知在做什麼。
發現她探著小腦袋看過來時，裴元洵立刻警覺地鬆開了薑沅。
寧寧小跑著走近，她眨了眨黑亮
的大眼睛，警惕地看了看爹爹幾眼，又擔心地看了看娘親幾眼，便伸開雙手要薑沅抱她。
待薑沅將她抱在懷裡，她的小辮子晃了晃，有些不高興道：“娘，回家。”
她等了娘親許久，想是等得心急了，薑沅道：“好。”
不知方才那一幕有沒有被女兒看見，薑沅有些不好意思，她暗暗瞪了將軍一眼，惱他又不分場合地造次，之後，她沒有再說什麼，趕緊抱著寧寧回家。
院門在眼前關上。
裴元洵雖被隔離在外，唇角卻悄然勾了起來。
這緊閉的院門與他初到清遠縣時並無區彆，黑色的木板門，上有兩枚圓形的鐵環，雖有一門之隔，可這一次，那院內朦朧柔和的燈光，傳來的歡聲笑語，種種跡象都昭示著，他與薑沅之間，不再有難以逾越的距離。
翌日一早，他如約來到桂花巷。
當他大步走近巷口時，寧寧正在那裡和舊時的夥伴二妞玩耍。
不過，看到她那位身材高大的親爹走來時，寧寧眉頭一擰，幾步走上前攔住了他，凶巴巴道：“爹爹來做什麼？”
裴元洵撩袍蹲下，低頭看著她，伸出大手摸了摸她的發辮，溫聲道：“爹爹來看你和娘親。”
寧寧哼了一聲：“爹爹隻會欺負娘親！”
裴元洵愣了片刻，沉聲道：“爹爹何時欺負娘親了？”
寧寧不滿道：“我都看見了，爹爹咬娘親，像小白啃蘿卜！”
小白，是那隻兔子，它啃起蘿卜來，那蘿卜會留下一圈啃痕。
莫名聯想到了薑沅被他親破的唇。
裴元洵一向沉冷無波的臉色，似乎緩緩裂開了一道縫隙。
當天，回客棧的步伐便有些沉重。
途經一處巷口時，一對年輕的男女躲在隱蔽的拐角處，纏綿擁吻得難舍難分。
擱在以往，對這種光天化日下傷風敗俗的行為，裴元洵要麼嚴厲斥責，要麼目不斜視得大步離開。
今日，一反常態的，他負手而立，沉冷眉眼微抬，以學習的姿態駐足觀摩。
不過，很快，發現一道利刃般的沉冷視線望來，那對男女立刻停下親密的動作，朝他這裡看了一眼後，兩人又驚又懼地逃遠了去。
不得其法，裴元洵沉默許久後，邁步去了一家書肆。
暮色四合，書肆的掌櫃正打算打烊回家時，卻迎來了最後一位顧客。
不過，這顧客眼生，長得一副高大身材，臉卻隱沒在光影中，頭還微微低著，叫人瞧不清長什麼模樣。
有顧客來，就有生意做，看不清長什麼樣也無所謂，掌櫃滿臉笑意問道：“您要買什麼書？”
這書肆裡的書都擱在書架上，肆中足有數十個書架，每個書架自下而上又有五層，每層都豎立擺放著書冊，那些書冊分類繁多，裴元洵展眸望去，視線下意識落在幾本兵書上，之後，又擰起眉頭，向彆處看去。
他輕咳一聲，道：“我先看一看。”
掌櫃請他儘情挑選。
不過，在那擺著兵書的書架之旁尋了幾遍，卻不見有需要的內容，就在裴元洵眉頭擰起有些不知所措時，那掌櫃自以為揣測出了來客的心意，熱情滿滿地介紹道：“我們書肆的兵書，是全清遠縣最齊全的。公子，你聽說過裴將軍吧？他在戰場上殺伐決斷，用兵如神，都是因為他自小熟讀這些兵書，那兵法爛熟於心，在戰場上，才能靈活多變，神機妙算！我看您身材高大，有一把子力氣，若是以後從軍，說不定大有作為，你現在讀裴將軍最愛讀的兵書，準沒錯！”
裴元洵無言沉默良久，終是開口道：“兵書我已悉數讀過，是否有傳授男女相處之道的書冊？”
聽完，掌櫃意外地打量了他一眼。
雖然看不太清楚這顧客模樣，但看著也不算年輕了，打量完，掌櫃再說話時，語調不由有些同情：“您還沒成親呢？”
裴元洵沉默片刻，道：“尚未。”
還沒成親，要男女談情說愛的書，掌櫃會意地拿出了書肆的鎮店之寶。
不過，等把上下兩冊書包好遞給眼前的顧客時，出於對這位尚未成親的男子的莫名同情，掌櫃意味深長地叮囑道：“記住，成婚之前看上冊，成婚之後，看下冊，上冊下冊都要學，爛熟於心，方得運用之妙。”！
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